凡与敌战，若审知敌有可胜之理，宜速进兵以攻之。
——《百战奇略·进战》
1952年以来，新中国空军又有几支部队上阵练兵。
1951年12月8日，空军第六师飞行员42名、米格-15歼击机52架，在政治委员张志勇、副师长北沙的率领下，从沈阳东塔机场转至安东大东沟机场，加入志愿军空军作战序列。
空六师当时是支新军，训练时间短，飞行技术低，在熟悉战区飞行时，就连续发生两起迷航迫降事故。刘震当然不会有什么好脸儿给他们看了：“你们再练练吧，练不好就别来打仗，回家抱孩子吧！”这当然没脾气，大伙又憋着劲练了半个多月。12月30日，才开始执行战斗勤务。
1952年1月5日，空六师打了第一仗。那一仗打得挺窝囊。那天，第六师第十八团奉命起飞米格-15飞机20架，截击活动于清川江上空的F-80战斗轰炸机机群。刚一接敌，有人就沉不住气，隔着老远就把炮打得轰轰烈烈。轰轰烈烈打了半天雷，一颗雨点也没浇到人家身上。打草惊蛇，让人家给跑了。没战果。
回来的时候，人人都低着头。
这回刘震倒没骂人，帮着他们“一二三四”地总结。总结完了还让他们上。1月的最后一天，第六师第十六团出动36架大编队，直线出航，奔袭轰炸平壤之敌。截住了12架F-84和-F86。全团7人开炮，第一大队大队长许秀玉、第二大队中队长朱玉廷分别击落F-84和F-86各1架。这一仗就打得像模像样有点水平了。空六师首获战果。
空军第六师在整个参战期间共击落敌机26架，击伤5架。这个成绩在参战各师中排名第五。
1月中旬，空军第十五师飞行员48名、米格-15歼击机43架，由师长黄玉庭、政治委员崔文斌率领，从公主岭机场转至大孤山机场，加入志愿军空军战斗序列。2月19日，空十五师在空四师带领下执行战斗勤务。出动5次，没有遇上敌机。没遇上什么都遇不上，一遇上就是F-86。结果战斗失利，空十五师被击落击伤各1架。吃一堑，长一智。3月20日再打时，第四十五团副团长林广山、第一大队大队长樊玉祥击落F-86各1架，飞行员孙忠国击伤1架。空十五师无损失。空四师又带出了一支能打仗的部队。
这支部队能打仗后，很出了些人物。3月24日，空十五师第四十三团再度出击，第一大队第一中队18岁的飞行员韩德彩一人就击落F-80“奔星”式战斗机两架。这位韩德彩后来越打越出彩，19岁就成了名人。4月22日，空十五师第四十五团起飞迎击远东空军在F-86“佩刀”式战斗机掩护下的F-84战斗轰炸机群。中队长孙忠国先击落F-86“佩刀”1架，又在与僚机失去联络的情况下，单机独斗6架F-86，又击落其中1架。
这是空十五师首次击落F-86“佩刀”式战斗机。战斗中，孙忠国的米格-15中弹47发，被迫弃机，低空跳伞，门牙摔碎两颗，右腿被摔断成3截，只能用钢条连接。大多数人都认为孙忠国从此与飞行绝缘了。也是，医生们拿着这条腿也很头痛，几次动了“锯”的念头。可孙忠国一听这个就翻脸，谁说跟谁急。他还想上天。医生们费尽心机，多次校正接骨，每一次都弄得大汗淋漓。孙忠国每一次都痛得一头是汗，每一次却都一声不吭。腿最后是保住了，却因长期卧床，关节僵硬不能屈伸，肌肉萎缩没有力量。这位孙忠国真是条汉子，找了辆破自行车来天天折腾，摔得全身青一块紫一块，直到能把那两个轱辘踩得风车斗转……最后感动了医生也感动了上苍，他拖着一条瘸腿又上了天。这位瘸腿飞将，后来还飞了整整27年，被誉为“长空铁人”。和《真正的人》中那位密里西耶夫一样，这是个真正的人！
毛泽东很欣赏这种锻炼部队的方法。多少年来，他麾下一支支铁军就是这样一变二二变三三变九这样像滚雪球一样给滚出来的。2月4日，毛泽东指示刘亚楼：必须抓紧时机进行实战锻炼，要十分重视实战锻炼对空军部队的意义，哪怕求得只打几次空战也是好的。为了使更多的部队得到实战锻炼的机会，空军第十二师、第十七师和第十八师也陆续转至第一、第二线参战或准备参战。
3月中旬，原属华东军区空军的空军第十二师飞行员45名、米格-15歼击机49架，由师长王明礼、政治委员李明刚率领，从上海抵达大孤山机场。这支部队后来居上，打出了大名气。3月下旬，原属华北军区空军的空军第十七师飞行员52名、米格-15歼击机42架，由师长李树荣、政治委员罗斌率领，从唐山抵达大东沟机场。这支部队在下半年打得也很顺手。
3月底，原属中南军区空军的空军第十八师飞行员39名、米格-15歼击机40架，由师长王定烈、政治委员徐明率领，从广州抵达沈阳于洪屯机场。
至4月底，空军第十二师、第十七师在空军第四师带领下完成了战区航线飞行，进入正式作战阶段。但因美机活动越来越狡猾，空十二师战斗出动10次，只有1次发生战斗，未能获得战果。空十七师出动19次，也未能与美机遭遇。
截至1952年5月底，志愿军空军已有9个师18个团的歼击机部队和两个轰炸机部队参战。参战飞行员447名，其中轰炸机空勤组28个。战斗出动680批、11100架次，空战85批、1602架次，击落美机123架，击伤美机43架。
志愿军空军被击落82架，击伤27架。敌我双方损失比为1.5∶1。志愿军空军取得了重大胜利。胜利还不在于这个损失比。在于志愿军空军打破了一个神话，又创造了一个神话。
张积慧就成了打破神话又创造了神话的顶尖级人物。
1952年初，鉴于远东空军屡遭打击，士气受到很大影响，美国空军参谋长霍伊特·范登堡上将为远东空军增调了一批经历了第二次世界大战的校官级飞行员和“王牌”飞行员到朝鲜作战。
应该说，这批“王牌”还是给远东空军起了一些打气的作用。这些“王牌”的飞行时数大多在两三千小时以上，技术高超，进取心也很强，上场以后屡屡得手，很有些中苏朝空军的飞机栽在他们手里。
“王牌”们当然也都很骄傲，不把那些初出茅庐的中国飞行员放在眼里。乔治·阿·戴维斯少校就是其中一个。戴维斯少校是美国空军第四联队第三三四中队中队长，有着3000多个小时的飞行时数，在第二次世界大战中参加战斗飞行266次，被誉为“百战不倦”和“特别勇敢善战”的“空中英雄”，“成绩最高的喷气机王牌驾驶员”。他到朝鲜后，曾进行了59次战斗飞行，击落苏中朝空军11架米格-15飞机和3架杜-2轰炸机，也就是说，空八师轰炸大和岛所损失的4架杜-2轰炸机，有3架就是被他击落的。1951年12月13日，当他击落苏联空军和志愿军空军4架米格机后，美国空军参谋长霍伊特·范登堡上将曾致电祝贺，特别向戴维斯少校本人祝贺。
你说这样的角色他会尿谁？可他就在平均飞行时数不过百把小时的空四师面前栽了。
栽在空四师第十二团第三大队大队长——24岁的张积慧手里。
那一仗从上到下，从里到外都打得很富有戏剧性。
1952年2月10日凌晨5时，志愿军前方雷达站发现美机数批先后进入平壤、沙里院和价川地区轰炸扫射，其中F-84、F-80战斗轰炸机两批16架，在18架F-86“佩刀”式战斗机的掩护下，正向铁山半岛飞来，企图轰炸军隅里附近的铁路交通线。
这18架F-86“佩刀”式战斗机的编队长机就是戴维斯少校。虽然不知道来的是个“王牌”，但刘震对这场战斗早有预计。新年以来，刘震就从观察中掌握了美远东空军每天早晨都要起飞30多架飞机到鸭绿江以南侦察天气的规律，而志愿军空军又一直未在早晨打过空战，所以一直想出其不意打一仗。可刘震估计苏联顾问克罗洛夫少将不会同意。前一段时间，为了志愿军空军究竟要不要进驻朝鲜境内机场的问题，他和这位“老克”刚吵了一架。老克根据苏军作战条令，认为空军基地应该进驻朝鲜北部。刘震何尝不想把手伸远一点，最好是能伸到汉城去搅活一番。然而他毕竟是一位身经千战的名将，知道什么都得从实际出发。志愿军空军倘能进驻朝鲜北部的基地当然好，但进得去吗？就算进去了，真要作战，那种种不利之处怎么解决？现在的问题至少有3个：
一是昼间敌机掩护轰炸机来轰炸机场时，志愿军空军的歼击机就要起飞迎敌，如起飞后机场被破坏，则只有飞回安东等地的机场着陆，这样则因油料限制，打空战的时间则相应缩短。
二是夜间敌机来轰炸，志愿军空军则因技术条件的限制不可能起飞迎敌，坐守待毙，损失可能更大。
三是朝鲜北部机场跑道一直修不起来，往往上午修好，下午就被炸坏；晚上修好，第二天一早又被炸坏。这样怎么能保证作战呢？
两人吵得面红耳赤，先吵到刘亚楼那里，又吵到彭德怀那里。彭德怀耐心听完双方陈述，很客气地对克罗洛夫少将说：“将军的意见很好，但朝鲜那边建基地有许多困难，是不是基地先放在国内，待条件成熟了再进北朝鲜？”克罗洛夫少将能有脾气？回来时，刘震得意扬扬，克罗洛夫垂头丧气。两人赌上气了。
所以刘震这次只能悄悄地进村，打枪的不要。
前一晚，他就背着克罗洛夫少将悄悄对方子翼交代：
“你回去准备一些点心，明天参战飞行员不吃早饭，吃些点心就上飞机，4时半以前要做好一等战斗准备，听令出动。”第二天，刘震3点钟就进了指挥所。凌晨，刘震接到报告并判明美机企图后，当即命令空军第四师两个团34架米格-15歼击机起飞，取师编队团“品”字队形前往截击。当时的战斗分工是：第十团16架战机担任攻击，第十二团18架战机担任掩护。张积慧和僚机单志玉处在掩护队的后尾。“二一注意，今天来的是‘狗熊’，加强戒备，注意搜索！”“二一”是攻击队指挥员、第十团团长阮济舟的代号，“狗熊”指的是美远东空军第四联队的F-86。虽然自己是在掩护队，张积慧仍然在心中给自己加劲：“今天非逮住只‘狗熊’不可！”因当天气象情况复杂，云层较多，刘震等不时向空中通报情况，发出命令。空四师的飞行员们不敢怠慢，眼睁得大大的监视着四周。忽然，率领第十二团第三大队担任掩护任务的张积慧隐约看见远方海面上有道道白烟。“是敌机！”其实是戴维斯这个老飞行痞子已经发现了空四师的编队，正赶来迎击，以保护战斗轰炸机编队执行轰炸任务。“扔副油箱，升高准备战斗！”刘震大声命令。当他们抢占了有利高度时，敌机却忽然不见了。而且在爬高过程中，他和僚机单志玉已经脱离了编队。他们加大油门，疾速追赶自己的机群。刚赶到泰川、纳青亭之间，在右前方远距离上又发现了8架F-86。原来戴维斯刚才是躲在云层中偷偷地向空四师编队袭来。张积慧在爬高占位过程中发现，敌人已经绕到了自己右侧后。“二三，二三，防止狗熊咬尾！”张积慧提醒单志玉。“二三明白！”单志玉多灵醒的人，也看清楚了情况。这时已有两架F-86从右后方向张积慧、单志玉扑来。其中一个就是那个大名鼎鼎的戴维斯。
不过张积慧们这会儿可不知道这个。他知道的是两架高速飞来的敌机已接近“咬尾”位置。怎么办？聪明的张积慧没有慌张，他装作没发现，同时命令单志玉：“二三，注意保持双机！”“二三明白！”单志玉已经明白张积慧想干什么了。他们彼此心领神会配合默契。说话间，戴维斯已经对张、单双机形成“咬尾”之势。这时开炮肯定一打一个准。张积慧这也是在冒险走钢丝。就在距离越来越近，很可能就是在戴维斯正要按炮钮那一瞬间，张积慧带着单志玉猛然一个直角右转上升，同时减速。戴维斯双机猝不及防，“刷”的一下从张积慧机腹下冲了过去，暴露在张积慧双机的右下方。这在空战中是个最危险也是最忌讳的位置。主动和被动立刻易位。戴维斯当然明白这中间蕴藏的危机，匆忙间向左急转弯，企图重新占位攻击。可惜晚啦！“二三快向左反扣！”张积慧当机立断。“明白！”一对黄金搭档实现了一次黄金配合。战机，已被张积慧双机抓到了手。
这下戴维斯是真慌了！他使出看家本事，浑身解数，拼命想摆脱对方的攻击。先是急速俯冲下滑，回头一看，不灵，人家撵上来了。然后一咬牙，向太阳方向作剧烈垂直上升。戴维斯这是败招，垂直机动是米格-15的强项。张积慧双机立刻急跃升，从右背侧拉起，避开阳光又贴了上来。看看这招又不灵，戴维斯又来了个俯冲下滑。张、单双机像影子一样地又跟了上来，还逼得越来越近。这时张积慧的瞄准光环已经套住了戴维斯。
开炮！
“哗……”一串炮弹出了膛。咦，怎么还在跑？戴维斯毕竟是戴维斯，这串炮弹竟然被他用剧烈而不规则的机动动作给甩掉了。虽然没打中，戴维斯也吓了个半死，慌乱间，赶紧加速逃跑。张积慧、单志玉哪能放过这大好机会，他们又风风火火地撵了上去。张积慧在600米距离上用瞄准光环将戴维斯稳稳地套住。又是三炮齐发。“二二三，打中了，打中了！”单志玉高兴地大叫。话音未落，这架F-86忽地冒出一股浓烟，顷刻间就起火爆炸。戴维斯没来得及逃出来。张积慧杀得性起，又迅速拉起，盯上了对手的僚机。戴维斯的僚机看见戴维斯被打掉，早已没了斗志，做着不规则的飞行动作逃跑，想摆脱攻击。张积慧不管不顾，紧追不舍。这家伙急中生智，现学现用，像张积慧摆脱戴维斯一样，也来了个右转上升，躲掉了张积慧的一串炮弹。谁知张积慧早提防着这个，也跟着来了个上升转弯，从内圈切半径追了上去。400米距离“咬尾”开炮，一打一个准儿！戴维斯的僚机凌空爆炸。笔者敲起字来好像时间挺长，可能念起来很要一些时间，实际这前后不过1分钟。“王牌”殒命，英雄扬名！
得胜的张积慧双机正准备返航，却被敌增援的F-86机群缠上。搏斗中，张积慧与单志玉被敌机冲散。单志玉在掩护他攻击时，被赶来增援的F-86击落。单志玉血洒长空，壮烈牺牲。失去掩护的张积慧本人也被击落跳伞。他正好落在博川郡青龙面三光里第五十军第一四九师第四四七团驻地，陆军战友们包好饺子诚心要款待他一顿，他却还没顾得上吃就被空联司来人接了回去。
到这会儿，张积慧也不知道空战结果。空战结果为2∶2，打了个平手。是平手吗？