凤求凰 下
大木盆上浮着一层薄冰，并不坚硬，只要用手轻轻一敲便会碎去，好像旧日时光里摆在坤宁宫寝殿矮几上的牡丹花冰雕，当花瓣快要融化完时，就是这样单薄到透明的一片，仿佛呵口气，便会碎成一地晶莹。每每此时，蕙菊便会轻轻地将它端出去，再换上新制的冰莲花，将殿阁里夏日的炎炎热气驱散几分。
只是此时，我只能用生满了冻疮的，因天寒而止不住打着寒颤的红肿的手，将那冰多敲几下，方才能敲成碎冰浮在彻骨的水面上，然后将右手边大木盆里的衣服浸泡进去，待衣服都湿透了，拿在手上沉甸甸凉冰冰后，才用皂仔细擦在各处，然后使劲揉搓，之后再用水淘洗干净。如此反复3遍，一件衣服方才算洗完，使劲拧得半干后，才能放在左手边的木盆里，等待晾晒。
在这个过程中，虽然处处都要用力，却得小心，以免将衣上的绣花贴片扯断弄坏。如果运气不好或者手下没有注意，真的损坏了一两处，就会像如今跪在雪地里的紫珠一样，手指被夹板夹得骨头裂开，还要在冷水里继续淘洗衣裳。而她的膝盖，也因一连一整个月里都跪在地上的缘故，此时连走路都是折磨了。
呵口气，手上并没有因此暖和多少，反而觉得那生了冻疮的地方痛痒难耐，我忍住不去抓它们，只是咬咬牙，将手伸进盆中。在手入水的那一刹那，虽然已经做好了足够的心理准备，但还是忍不住打了一个大大的寒颤。
其实，等洗完两三件衣服，因为用力，身子就会暖和起来，甚至还会出一些汗来。手上也不会觉得水有多冰凉，只是搓衣服的速度越来越慢，手越来越不听使唤，会影响了这一日的进度。最折磨的是，长时间的弯腰劳作，在午饭时得花一阵功夫，才能将酸痛而僵硬的腰直起来。
这样的日子，在我进入浣衣局那天起，便已预料到。只是我不曾想过，竟会这般艰难。
“谢娘，今日咱们洗的衣服，怎么看着比前两日多啊？”身边传来轻轻的声音，是与我床铺挨在一起的小蓉，今年才14岁，在这浣衣局里却已有3年了。
“太后娘娘崩了，后宫妃嫔得服素81天，之后才能穿华衣。昨天是最后一天，所以有很多素服拿来清洗入库，你没瞧着，今日我们不用再在腰上缠白布了么。”
我微微笑着，轻声答道：“你平日最喜欢漂亮衣服，我想，从明天起应该也不用再穿这些麻衣了。”
“原来如此。”小蓉面上并未显出喜色来，哀愁地看一眼自己盆中堆得高高的衣服，深深叹一口气拿起一件，使劲搓洗起来。
也难怪小蓉发愁，此时在浣衣局东厢的浣衣婢们各个愁眉苦脸，一个个右手盆里都堆了老高的待洗的衣衫。而这些，是必须在上午洗完才能有饭吃的。
我也叹口气，不再与小蓉交谈，省下些力气将那些衣服洗完才是正经。