查尔斯·梅西耶,法国科学家。他的成就在于为了区分不同的星云、星团、星系,而分别给它们编上号码,并制作了著名的"梅西耶星团星云列表"。
1751年起,梅西耶作为天文学家约瑟夫·尼古拉斯·德里希尔的助手一直在法国天文海军天文台工作,特别是对彗星的观察尤为投入。
他曾经预测1759年会出现哈雷彗星,于是从1758年冬天起,他就开始注意搜索彗星,在1759年1月21日终于发现。但是,这比另一个天文学家的发现要迟将近1个月,不过还是有很重要的意义。
1760年,梅西耶接任德里希尔天文官的职务,但他仍然沉迷于对彗星的搜寻。但是由于彗星经常会与其他星体混淆,给搜寻彗星的过程带来不便,于是梅西耶从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同年列表中的天体已达40个,而且古希腊时期的亚里士多德注意到的M39也被收入到梅西耶星云星团表。此后,在1765年他又在大犬座发现5个天体,也被列入星云表中,用M41~M45表示。
梅西耶最重要的2个成就是对彗星的探索以及星云表的制作。在他的一生中,他一共发现了12颗彗星,先后发表了《梅西耶星团星云列表》3卷。第一卷包括M1~M45,第二卷包括M46~M68,第三卷包括M69~M103,列在这些列表上的天体,都被称为"梅西耶天体"。
在梅西耶观测星体时使用的望远镜口径小,后来出现了大口径的望远镜后,人们发现梅西耶天体中含有很多星云、星团和星系。
后人为了纪念他,将7359号小行星以他的名字命名,并且将月球上一个陨石坑命名为"梅西耶"。