有一天，一个猎人无意地打死了一只知更鸟。但是，这一下酿成了一场大灾难。这一枪使三只可怜的小知更鸟成了无依无靠的孤儿，刚孵出来的小鸟吓得心惊胆战，它们还什么也不懂，又没有捕食的本领。它们又冷又饿，不停地颤抖着，并用痛苦而凄惨的叽叽喳喳的小声音，呼唤着它们的母亲回来哺育它们。
“看着这些可怜的小家伙，我心如刀绞，我很同情它们。”狐狸蹲在小鸟窝下的一块石头上，对林中的其他鸟说，“善良的朋友们，你们不能不管这些无依无靠、孤苦伶仃的小家伙。我们大家都来帮帮它们吧！我们一定要想办法把食物和毛草找回来，设法救活这些小鸟。我们没有理由眼睁睁地看着它们饿死或者冻死，对吧？”
“杜鹃，快来吧，你好好想一想，你不是正在换毛吗，反正你脱落下的毛，对谁也没有用处。倒不如拔一些下来，为它们做一床柔软而温暖的被褥，岂不更好吗？
云雀，你在空中又是翻筋斗，又是绕圈，这样闲得无聊地玩耍，还不如去田野和草地上寻些食物，喂给这些可怜的小家伙们吃。
斑鸠，你的小斑鸠已经长大了，完全可以自己独立觅食了，我看你可以去给那三只可怜的小鸟当母亲去，哺育它们，老天爷一定会照顾好你的小斑鸠的。
燕子，你赶快去捉几只苍蝇来，让饥寒交迫的孤儿们好好地吃一顿。
还有你，美丽善良的夜莺，你那悦耳动听的歌声能使大家高兴，当微风轻轻地摇着小鸟们的窝时，你要唱一支甜蜜而温情的催眠曲，温暖它们痛苦的心，让它们好好地睡上一觉。我相信，这样殷切而周到的照顾和关怀，一定会使它们忘掉失去母亲的悲痛。大家赶快按我所说的去干吧！要让所有的人都知道，生活在深山野林的鸟类，也有善良的心肠……”
狐狸这一番感人肺腑的话还没有说完，那三只饿得不行了的小知更鸟，就激动地从树上跌了下来，正好落在狐狸的身旁。狐狸立刻把它那善良的同情心抛到了九霄云外，抓起三只小鸟大吃起来。
一直默不作声的鸟儿们此时都愤怒了起来，它们不约而同地朝狐狸的眼睛、腋窝、鼻子、耳朵等要害部位狠啄着，狐狸带着一身的伤逃走了，可怜的三只小知更鸟被狐狸害死了。