有一只乌龟很傻，遇事心里没底。别人同情它，告诉它去搜集“智慧”这样会改变它的处境。乌龟拿着一个大沙罐出发了。历尽千辛万苦的乌龟终于把大沙罐装满了，乌龟很自信地认为它已经拥有了全部智慧。
它认为这些智慧必须供它单独使用，因而害怕有人会把它的沙罐偷了去。“我怎么办呢？”它左思右想拿不定主意，“我把沙罐藏在哪儿呢？”它想了又想，突然有了主意，“对了，爬上树去把沙罐藏在树枝当中，就没有人能找到了。”
于是乌龟用两臂提着沙罐试着爬树，爬不上。它试着用左臂提着沙罐，还是爬不上。它又尝试用右臂提住沙罐，但仍然爬不上。这时候，它的儿子一直在旁边看着。“爸爸”，小乌龟突然喊道，“爸爸，你为什么不把罐子背在背上再爬树呢？”
乌龟对儿子笑笑，“小家伙，你懂的比你老子还多吗？”
但是，它试着把沙罐背在背上，真奇怪，它爬上去了，而且没费多大力气。
乌龟坐在树枝上，抱着大沙罐，他不由得感叹万分。“真想不通啊！”他自言自语，“我以为已经把所有的智慧都收集到沙罐中了，但是我的儿子却具有我所没有的智慧。”
乌龟决定舍弃大沙罐，一松手，大沙罐就摔破了，那些“智慧”重新在大地上四处飘散。