当你打算送父母去养老院，而且得到父母同意的情况下，这时就需要盘算如何为父母选择合适的养老院了。
你首先要对所在地区各类养老机构进行详细调查了解和全面评估。现在养老机构已经纳入市场化管理，各种养老机构既有政府主办的，也有团体和私人开办的。数量逐年增多，服务质量良莠不齐，而且名称也是花样繁多，没有一个统一叫法。如敬老院、养老院、老年之家、护理中心、康复中心、老年公寓、老人乐园、疗养中心、社区老人中心、托老所等等。
可通过以下途径了解养老机构的基本情况：
1.老龄委员会及其办公室、民政部门等政府部门；
2.有老人住进养老机构的人士；
3.知道情况的亲戚、同事、熟人和朋友等；
4.当地报纸、电台、电视台等新闻媒介有关养老机构的宣传报道、广告等；
5.熟悉养老机构情况的有关人员。如老年病医生，他们有经常去养老机构上门行医的经历；
6.在网上查找有用信息等。
当你经过筛选，对某几家养老机构有意向后，为了稳妥起见，就需要亲自上门考察一番了。考察可采用提前预约的办法，也可以临时访问。临时访问可能得到的信息更具体、更真实。譬如欲了解饭菜质量，可选择开饭时间前去亲自观察，不用院方介绍，也能一目了然。另外，与养老院里的老人交流，还能获得更多有用的信息。必要时，可带上父母共同考察。
考察养老机构，一般要弄清楚以下情况：
1.住房情况是单人房间，还是几人一间。面积大小、采光通风、取暖等设施是否完好等。
2.伙食情况每日进餐时间、饭菜品种的质量等。
3.服务情况包括洗衣、理发或美容、固定电话、洗澡、打扫房间、上下楼行走搀扶、上厕所、穿衣脱衣等个性化服务和有线电视、报刊图书阅览等文化娱乐服务。
4.医疗服务在院内有无保健大夫、打针、输液等常规治疗设施。
5.安全设施地面是否防滑，院内是否有车辆出入、门卫管理是否严格、生活中是否存在不安全因素等。
在全面详尽了解养老机构的基础上，就可以根据父母的实际情况，从三个方面权衡做出最后决定了。
1.位置。对养老院位置的要求：一是环境安静、舒适；二是便于家人探望，距离子女住地较近，交通方便。
2.质量。一般来说，那些开办历史较长的、规模较大的、知名度较高的、政府部门主办的养老机构，可能设施更完善、管理更规范、质量一般更好一些。
3.价格。一般来说，那些收费较高的养老机构，环境、设施、服务质量要好一些。
子女应该根据养老机构质量和收费、父母的需求和家庭经济状况全盘考虑做出选择。
缺乏经验的观察者指望父母与子女之间的爱心持久而相等，但这种良好感觉过了幼年时期就很少继续存在。要不了多久，子女会成为父母的对手；沐恩之心因责备而减少，感激之情因羡妒而降低。
——英国散文家约翰逊