这种边缘与中心之间的竞争是自然规律之一，同样也是符合唯物辩证法的——边缘国家首先为了打破平衡开始量的积累，世界财富慢慢流向这些潜在的新中心国家，而当新崛起国家感到有力量挑战的时候，或者老霸主觉得有必要将这个新崛起国家遏制住的时候，他们往往不得不走上战争，战争自古以来就是解决问题的最直接、最有效、也是最权威的手段。
纵观世界历史，除了中国以外，世界其他文明新崛起国家无不是最终通过战争奠定霸主地位的——之所以不包括中国，那是因为中国的文明与世界其他文明体系不同。在鸦片战争之前，中国一直是东亚的自然霸主，并不存在权力中心转移的问题，而是按照国家的自然衰落-兴盛循环规律进行内部的中心-边缘转换，也就是改朝换代，即位于边缘的王族、军阀取代正统的皇权。在中国以外，整个欧亚大陆是贯通的，他们之间的权力转移频繁而且是跨越国家界限、甚至是跨越文明体系的大转移。
尽管现代战争已经是一个全方位、全系统的对抗，但海洋在其中扮演的角色依然不可代替，现代所有大国都拥有自己的海洋战略，实际上，海洋仍然是世界最大的“公有”殖民地，因此，这里仍然是较量的好场所，尤其是拥有海岸线的国家间的局部战争，海上战争还是决定胜负的关键。
当然，这里有必要论述一下未来的战争模式，它是一个类似二战那样空前惨烈、无所不用其极的世界大战还是一个类似二战后朝鲜战争、越南战争、中东战争、马岛战争、海湾战争、伊拉克战争等这样的局部战争呢？
单纯局限于历史某个阶段恐怕难以做出准确地判断，但如果我们回顾历史就能发现人类战争的规律和人类决定战争程度的政治考虑。我们知道，人类历史经历了几个大的文明发展阶段，如原始采集阶段、原始农业阶段、奴隶经济阶段、大规模农业文明阶段、工业文明阶段、知识经济阶段等，这些阶段主要是人类社会的两个基本元素在进行积累，即财富的积累和知识的积累。而财富的积累和知识的积累总体表现就是人类文明的积累和跃迁，基本上，人类进行战争的目的是由人类的利益驱使的，而发动战争、进行战争、战争规模、战争目的等都是受人类文明的支配的，具体就是由战争的双方国家政治支配的，也就是人们常说的，战争是政治的延伸，战争本身只是一种手段，当达到目的了，战争也就结束了。也就是说，战争基本依照文明的演变也在演变，并且基本与人类文明的阶段向对应。
在人类社会还处在采集阶段的时候，人类的生存也就决定于周围的环境能提供多少食物等生存资源，而周围能提供的食物等生存资源相对固定，那么，人类就不得不面对一个简单的数学模型，当总量不变的时候，唯有改变其他数量才能获得最大收益，也就是说，人类社会各部族之间是你死我活的生存方式，他们必须通过小灭对方的人口来获得最大周围食物供应，并且也不保留俘虏和失败部族的全体生命，显然，保留他们的生命也就是要支付给他们必要的生存资源，这显然不符合发动战争的目的，因此，人类早期的战争往往较为残酷，战争的主要目的是为了获得生存，不得不进行部族灭绝。
到了原始农业阶段，人类的生存环境稍微改善，人类相比较有了较为充裕的食物和其他生活资源来源，但这时候还是要受到很大的自然状况影响，如气候的变迁、周围资源情况的变化等，因此，这时候实际是一个过渡阶段，即部族灭绝的战争和相对稍微保留俘虏的战争同时存在。
而到了奴隶经济阶段，实际也就是农业社会前期，保留大量的俘虏就是一种社会经济要求了，这样可以提供大量低廉的劳动力，他们尽管也要消耗部分食物和生活资源，但他们的产值更大，人类文明已经提供出一种可以大规模生产的模式。因此，奴隶时代的战争往往是一种征服战，而不是灭绝战，发动战争的主要目的已经变为两个：占领对方的领土，也就占领了更大的生存空间；把对方的人民变成奴隶，这样可以为社会提供大量廉价劳动力，因此，在罗马帝国这样典型的奴隶制经济国家，奴隶贸易是最赚钱的买卖。
到了大规模农业经济时代，由于自由农民比奴隶更愿意从事劳动，并且水利等农业经济得周边支援技术和工程也越来越多，因此社会已经转变为主要依靠自由农民创造社会财富，这样的社会能提供更多的财富和人口，这样国家也就更具实力，社会财富的充裕也促使社会文明更加发达，社会制度也日趋完美，这就是封建时代，中国的唐宋王朝都达到了这时期巅峰。此时的战争也进化为地区权力争夺战，发动战争的目的是为了确立地区霸权，这可以是征服对方的国家，然后建立统一的政权；也可以是确立一种宗主关系，如东方世界的传统纳贡体系等。并且此时的战争已经不再是掠夺对方的人口，相反，战争的胜利者如果不需要镇压，那往往并不采取大规模屠杀对方人口的办法，因为征服之后对方土地上的人民也就变成了帝国的自民，整个社会的经济也是建立在统一后的整个国家基础上的。因此，人民还是保留原来的生活，继续从事各种社会活动，统治者只是控制着国家权力和财政体系及一系列社会、文化等制度。战争已经演变为确立权利的战争。
当进入工业革命时代后，由于各个国家之间事实上已经存在于一个世界统一的大市场内，不再是以前那种一个国家就是一个经济体系，各个国家基本可以自给自足，现在全球化更是将整个世界纳入到了一个统一大市场中，尽管在政治上国家林立，但实际上自从鸦片战争后，中国这个最后一个独立经济体被融入到世界大经济体中后，整个世界就在事实上完成了经济统一，经济规律远远超出政治边界，左右着世界每一个国家、每一个人的政治和生活。发动战争的目的也不再是政治征服对方国家，而是变为为争夺大市场中的市场份额、原材料资源和制定新贸易规则、确立政治和经济条约等为目的。工业革命后殖民主义国家大规模退潮就说明了这一点。而工业时代最大的两场战争（一战和二战）也正是资本主义大国之间为了上述目的而进行的。
二战后，人类的技术革命突然为政治战争加入了一条戒律，那就是核武器的大规模杀伤威力不得滥用。显然，人类自古以来发动任何战争都是为了利益而不是自杀，而核武器的出现使得都拥有核武器的双方出现了战争节制，尽管核武器是为了战争而诞生的，但它却奇妙地阻止了战争——在核武器出现后任何两个核武大国之间再也没有爆发大规模战争，而是通过外围国家进行不接触的代理战争。即使是在美苏冷战最酣的时候，美国和苏联领导人也都头脑清醒地明白，核武器最好永远保存在发射架上，让敌人看到就已经达到目的了。
冷战后，美国发动了一系列的局部战争，自然是在对苏联势力退潮后收获胜利，尽管美国在极力压缩俄罗斯的空间，但它却始终不会直接打击俄罗斯，即使美国人明白，一旦俄罗斯重新崛起那就仍将威胁美国，美国也不会发动大规模战争在俄罗斯虚弱的时候灭亡俄罗斯，因为那不符合利益决定战争的原则，美国、俄罗斯和世界谁都不希望同归于尽。
从战争历史的演变中可以看出，战争程度、规模的是由社会经济运行模式决定的，是否发动战争、战争的具体目的等则是由战争策源国家根据国家利益决定的，而决定战争结果的就是双方的综合实力和命运了。纵观历史，未来的世界经济状态决定了未来战争还将是以局部战争为主，爆发大规模世界大战的可能性微乎其微。但这并不等于是一个可以乐观对待的事情，正相反，这反而是一件令人忧虑的事情，因为，无论是世界大战还是局部战争，战争的目的都并没有改变，也就是说，利益争夺的程度丝毫没有因为战争规模的缩小而减小，发动局部战争的大国甚至比大世界大战获得的利益还要大，如美国对海湾地区先后两次发动战争，冷战结束后历次战争几乎都集中在亚洲中部和腹地，包括欧洲关键地带（巴尔干半岛），也就是说大国之间通过局部战争也可以确定对战略要地的控制权，中东和中亚以及巴尔干第区都是至关重要的地区，控制了这里不但控制了欧亚大陆的枢纽地带也控制了当今世界的经济命脉（能源），另外，也为美国带来了巨大的商业利益，如战后重建、被征服国家的广阔市场、各种经济资源等。
也就是说，战争的局部化并不改变发动战争的战略目的，更不会改变战争的利益目的。下一场战争还将是一场局部战争，大国只能象特洛伊城上空的诸神一样，只能通过他们的地面代理人，他们可以提供帮助，但不能直接对抗，否则世界将会毁灭。
未来的三极世界为未来的战争提供了充足的想象空间，也会更加精彩。一般来说，局部战争会爆发在政治板块的边缘，也就是两大政治板块的冲撞之处，如同火山大多集中在地理板块的边缘结合线一带一样，局部战争其实就是政治板块碰撞造成的火山喷发。从二战后的历次战争来看，除了马岛战争是一场意外，其他的局部战争无一例外都是美国和苏联（冷战时代）、美国和地区大国（冷战后）在美国势力和这些势力接触的地方爆发的。马岛战争其实是阿根廷军政府头脑发热造成的军事赌博，他们根本没有意识到这样冒犯大英帝国是在侮辱盎格鲁-萨克逊联盟，如果英国不作出坚决的反击，那么唐宁街10号将成为一个街头政治商铺，而不在是威严的女王守护神，没人再会尊重它，整个盎格鲁-萨克逊联盟也会因此蒙羞。
决定美国盛衰的局部战争在短期内还不会到来，甚至在一代人的时间里很可能是看不到星条旗没落的。美国自赢得冷战后总体上处于一个新上升期，这是美国的第四次扩张，美国赢得冷战的胜利果实还没有被完全收获，美国正在世界各地进行一场联合收割，当美国终于收获完毕后，世界将确立一个新的三极政治格局，大体上，美国的实力可能相当于欧洲和东亚规模的总和，这大体得到一个平衡，美国的第四次扩张完成，东亚和欧洲的势力范围也得到美国的承认。然后紧接着世界将进入月球经济时代，根据目前各个航天大国制定的太空和月球计划来看，这应该在2020年前后，到了2030年则月球经济时代会相当于上世纪90年代的知识经济时代，或者说相当于1550年左右的航海殖时代，世界各航天大国的行为与殖民时代的欧洲大国一样，在赛跑中拳打脚踢，然后再在殖民地依靠军队进行圈地。
美国很可能持续拥有整个知识经济时代的领导权，因为知道目前为止，欧洲和东亚尽管在经济上已经具有相当实力，但他们都不是这个时代的知识中心，他们显然已经失去了获得知识中心的时机，他们目前只能为下一场经济变革做好准备，希望能在下一场经济变革中有机会发挥他们的边缘优势，只有当欧洲或者东亚的其中一方率先赢得了月球经济时代的经济中心的时候，这个新经济中心才会向美国发起挑战，在美国和新经济中心的板块结合部寻找战争借口，而这个借口很可能会出现在2050年左右，因为到那时要么欧洲或东亚成为新的经济和知识中心，要么美国拉大与亚洲和欧洲的实力差距，美国发动第五次扩张。