很多人认为，在勤奋行动与成功之间肯定存在着一定的联系，投入的精力和人力越多，成功就会获得越多。其实这种观念并非完全正确，勤奋行动的确需要，但是行动不等于蛮干，如果没有深入思考，只是凭借着一份莽撞的激情就风风火火去做，很可能就等于做了白工，不但不会成功，甚至还会浪费时间和精力。所以在行动前，一定要仔细谋划，苦干实干，还需要会巧干，有巧才成书。
意大利一个村子里有两个年龄相仿的年轻人，一个叫布鲁诺，一个叫西波罗，两人都想雄心勃勃的想干出一番自己的事业。当时村子里除了雨水没有任何水源，为了解决这个问题，村里的人决定对外签订一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。两个年轻人感觉自己的机会来了，他们都愿意接受这份工作。于是村里的长者就把合同同时给了这两个年轻人。
签订合同后，布鲁诺就立刻行动起来，他每天在十几里外的湖泊和自己村子之间进行奔波，用两只大桶从湖中打水运回村庄，然后倒在村民们修建的一个结实的大蓄水池中。每天早晨他都必须比其他村民起的早，以便村民们在需要水时，蓄水池里已经有了足够的水供他们实用。由于他起早贪黑的工作，所以很快布鲁诺就开始挣到钱了。尽管这是一件很辛苦的工作，但是布鲁诺却很难高兴，因为他能够不断挣钱了，而且他对能够拥有仅有的两份专营合同中的一份而感到满意。
而西波罗却在接到合同后就消失了，几个月以来谁也没有看到他的影子，这也令布鲁诺很兴奋，因为如果西波罗就这么消失了，那么村子里送水的工作就没人竞争了，而他也就可以挣到更多的钱。西波罗其实并没有放弃这份工作，他也如布鲁诺一样签订合同后马上就开始行动起来，只不过他最初先做了一份详细的商业计划书，并凭借着这份计划书找到了四位投资者，几个人一起开了一家公司，在签订合同六个月后，西波罗带着那笔资金和一个施工队回到了村庄，然后整整花了一年的时间，西波罗的施工队才在村庄到湖泊之间铺设了一条大容量得不锈钢管道。
后来，很多周边其他的村庄因为也是类似的环境，所以同样需要送水，于是西波罗便重新制定了他的商业计划，开始向全国的村庄推销他的快速并大容量低成本的送水系统，虽然没送出一桶水他仅能赚十美分，但是通过送水系统，他每天能够送水几十万桶，而且无论他是否工作，几十万人都需要消耗这几十万桶水，所有这些送水的钱都进入了西波罗的腰包中。
虽然西波罗开始送水的时间比布鲁诺要晚很多，但是他不但开发了使水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流进自己腰包的管道，从此西波罗开始了幸福的生活。而布鲁诺却因为只能靠体力来送水，所以在他的余生中，他只得每天都拼命的工作，最终陷入了永不停歇的财务问题中。
两个人同样的机会，都是签约后就立刻开始行动，但是西波罗成功了，而布鲁诺却费力费时才得到温饱的收获。其实很多时候，仅仅是行动是不够的，我们还需要聪明的做事，蛮干只能浪费精力，而经过思索做好计划，再进行实质性的行动，才能够抓住事情的关键，从而得到更多的成功机会。而且经过动脑后的行动，不但节省时间和精力，还能够达到事半功倍的效果。
曾经有一位游客在游艇的甲板上欣赏风景，却因为一个不小心掉到了水里。他不会游泳，所以一边尖叫着呼救，一边疯狂的用力拍打自己的胳膊，期望自己能够多再水面漂浮一会。这时他看到船舷边上走来一个水手，可是模糊间他发觉水手并没有想要救人的征兆，而是默默的站在船舷上平静的观察着在水里拼命挣扎求生的自己。
游客非常着急，急切的呼救，也拼命的挥舞手臂想求生，可是水手还是如同看客一般默默的观察着自己，一点没有立刻施救的样子。游客挣扎了一会，很快就累了，因为喝了很多水，意识也有些模糊，身体开始慢慢的向下沉去。就在这时，一直站在船舷密切关注这位游客，不断进行观察的水手迅速跳下了船舷，连忙抓紧时间去救正在下沉的游客。
水手很轻松的就凭借自己优秀的水性将游客救上了船，经过抢救之后，两个人都平安了。这时清醒的游客却迷惑的问道：“开始我以为你不会去救我的。可是后来你还是救了，那为什么你要等那么久，我没有体力之后才跳入水中救我呢？”
水手平静的回答道：“做了这么多年的水手，我早就发现，当落水的人在水中拼命挣扎时，如果我立即跳入水中去救你，你会将我们两人都拖入水中溺死。但是如果我让你在水中挣扎一会后，将你自己的体力耗光，那时候才是我跳下水救你的最佳时机。因为那时候凭借我的水性，我们两个都可以活命。”
其实在追求人生成功的过程中，也如水手救人一般，必须要把握好时机，最有希望获得成功的人，并不一定是才干最出众的人，也不一定是行动最早最快的人，而是那些能够把握时机，做好准备不蛮干的人。就如松下幸之助说过：“无论做什么事情，都有适当时机。无论你怎么渴望，在春天未来临之前，樱花绝不可能盛开；无论你怎样焦急，在时机尚未成熟的时候，行动也必然无法成功。”成功的关键不仅包括要做正确的事，不仅要及时行动起来，更重要得还是要在正确的时机做事。