漫漫人生路，波折和坎坷在所难免，跌倒过，失败过，不该影响我们对未来成功的希冀和坚定。因为对于已经成为过去式的经历，我们除了叹息或悔恨外，根本无力去改变。但是虽然我们无力去改变过去，我们却可以放弃这些过往，重新拥抱全新的人生，毕竟对于未来，谁也无法料定它会比过去更糟，如果我们一直沉溺在过去的叹息和悔恨中，只会让我们失去追逐全新人生的机会，只有放弃过往，弃掉那些重负，才能够轻松上阵，把握美好未来。
拉撒奈尔·霍桑是美国人，生于1804年。他本是一个在海关工作的小职员，酷爱写作，虽然他每天都拼命工作，但是这一年因为人事上的某些变动，他的职位忽然被裁撤了，于是霍桑事业了。由于平时没有多少积蓄，又一时找不到新的职位，他感觉自己的前途非常渺茫。这时他已经四十五岁，妻子索菲亚是典型的贤妻，而且两人还有两个孩子。被解雇的霍桑显得忧心忡忡，被解雇的事他根本不知道如何向妻子说明，这时很让人难以启齿的事。他险些就陷入这失败的过往中无法自拔，他的妻子婉转的得知了此事后，却没有半点怨言，而是非常高兴的对他说：“这不是很好吗，省的你狠不下心辞去那份工作。你既然不用办公了，起步时有时间可以安定的坐下来写你许久前就决定写的小说？”
妻子的鼓励让霍桑感觉自己的未来并不迷茫，从这天起，他的妻子给他收拾干净书桌，又给他在壁炉里生了火，请他舒服的坐下来，然后跑上楼拿了一个小包裹来给霍桑看，里面是一百五十元现款，这是她平时辛苦撙节下来以备不时之需的。现在这笔小款项至少可以够他们一家人两个月的生活费。此外，他的朋友诗人的费罗等人，知道他失业了，大家也凑了一笔钱寄给他，嘱他安心写作。
于是霍桑就在这种既感激又兴奋的心情下，坐下来开始写他许久想写的长篇小说。他铺好稿纸，拿起心爱的笔，将一腔的抑郁和颓废抛掷一空，化作一份对写作的激情，开始让灵感的符号在稿纸上尽情流淌。失去了海关工作的霍桑，比上班时还忙碌，因为他知道自己是一个专职作家，从此他开始奋笔疾书快乐的写作，花费一年的时间，他的作品终于出世了，并且作品一经面世，就令美国文学史为之震撼，这部小说就是《红字》。而霍桑也因此而得以成名。
过往的一切都已经成为过去，人生不管过往如何都需要继续，所以我们不要为过往的失败和成功所限制，而应该及时放弃过往，不断拥抱全新的未来。在人生中，只有怯懦者才会总是生活在过往的追悔与骄傲当中，不管是曾经的辉煌还是不忍回首的昨天，都已经是逝去的过去，辉煌与失败都不会继续在今天重现和持续，只有现在和明天才是我们应该追求的。
在美国小女孩芳娜的记忆中，她童年的天空似乎永远是灰色的。不幸身为私生女的她，在周围人们的眼中总是那么卑微与耻辱。老师和同学冰冷、鄙夷的目光，小镇上居民在她和妈妈背后的指指戳戳与窃窃私语，让年幼的她变得越来越自卑，开始主动封闭自我，逃避现实，不愿与周围的人接触。
在她13岁那年，小镇上新来了一个牧师。每到礼拜天，镇上的居民便扶老携幼纷纷走进教堂，听这个有修养的牧师讲经。从教堂出来的人们脸上都洋溢着快乐，而芳娜每次只是静静地躲在远处，去想象教堂里的美好，却从不敢走进去。因为她懦弱、胆怯、自卑，她认为自己没有资格进教堂。
有一天，她鼓起勇气，偷偷地溜进了教堂，躲在最后一排听牧师的讲经。牧师正讲道：“过去不等于未来。过去你成功了，并不代表未来还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败，因为过去的成功或失败，只是代表过去，未来是靠现在的行为去决定的。现在干什么，选择什么，就决定了未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲，成功和失败都不是最终的结果。它只是人生过程的一个事件。因此，这个世界上不会有永恒成功的人，也没有永远失败的人。”芳娜的心灵犹如流过一股暖流，封闭的心开始慢慢融化。
以后的每个周末，她总会溜进去听讲，却总是在结束前悄悄离开——她不想让别人看到。
直到一天，听得入迷的她忘记了提前离开，在散场的人群中，牧师的一双手突然搭在她的肩上，他和蔼地问芳娜：“你是谁家的孩子？”人们都愣住了，芳娜也完全惊呆了，不知所措地站在那里，眼里含着泪水。
这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，可亲地说：“噢，知道了，我知道你是谁家的孩子，你是上帝的孩子。”他抚摸着芳娜的头发说：“这里所有人和你一样，都是上帝的孩子！过去不等于未来。不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满希望。现在就做出决定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来充满希望，就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态、明确目标，乐观积极地去行动，那么成功就是你的。”在人们的掌声中，芳娜终于抑制不住激动，眼泪夺眶而出。
从此，芳娜的人生彻底改变了，她不再自卑，不再在意自己的身世，在40岁那年，她担任了田纳西州的州长，后弃政从商，做了一家大型跨国企业的公司总裁。67岁时，在她的回忆录《攀越巅峰》一书的扉页上，她写下了神父的话：“过去不等于未来，从现在起就理直气壮地做一个你想做的人！”
过去已经永远成为了以前，就如球王贝利在回答记者关于哪一个进球使他最值得骄傲时，他平静地说：“下一个。”过去的成功，代表的只是过去，未来什么都有可能发生；曾经的失败，也仅仅代表曾经，只要对明天充满希望，放弃过往，成功仍然会青睐与每个人。昨天的成功与失败，都随着现在这个分水岭，被留在了生命的过往旅途中。只有未来，才意味着无限可能。所以不要再为过往的种种所限制，只要我们给自己一个未来，那么我们的明天也会很灿烂。