曾国藩的思想一向被人推崇。在曾国藩一系列的家政思想中，不仅提出了诸如“八本、八宝、三不信”思想、勤俭孝佛德行，吸取了中国传统文化中所一贯推崇的家政道德思想，而且做出了自己独特的发扬和创新。
1 家兴于“才”
曾国藩曾说：“银钱田产，最容易滋长后人的骄气和惰气。我们家中一定不要累积钱财，不可以购买田产，你们只要努力读书，绝不怕没有饭吃。”
曾国藩一生为官清廉，从不利用手中职权为子孙后代敛集财富。他常常告诫自己的子侄，让他们不要有依靠父辈，继承万贯家业之心，要学会自立。曾国藩认为遗产过多容易滋生后代骄奢淫逸的思想，由此他提出了“遗产不可过多”的主张。
多数人的观念都是，用尽办法为子孙积聚财富，即使后代不能自立（由于蠢笨，懒惰）也不会流落街头，遭人耻笑。然而他们却没想过为子孙留下过多财产，反而是害了子孙，因钱多生活无忧，子孙不思进取，整日玩乐无度，最后导致坐吃山空。这种积财为积福的思想反而害了子孙。
曾国藩出身较为贫寒，深知财可帮人也可害人的道理。他为官一生，以“清廉”著称，虽然没有很多遗产，但绝不是没有遗产，还远远未到临终前，他就在思考如何处理遗产的问题，这种想法得益于祖父星冈公。
曾星冈在世时，常常讽刺那些喜欢积攒私财的人家，他认为积攒私财是败家之兆。所谓穷则思俭，俭以善德，俭以养廉，有德有廉可谓君子，于此外又何所求耶？曾国藩对祖父的看法十分赞赏。他认为，给子孙留下万贯家财，不如教子孙走正道，让子孙学会一些谋生的技能，让他们自食其力。曾国藩说：“如果子孙因为祖上的财富而误入卑鄙自私的歧途，将来必定心胸日益狭隘，到了那时就难以挽回了。”明人钱琦说：“处贵而骄，败之端也；处富而奢，哀之始也。”钱琦就是告诉我们人如果品行不端正，即使身处富贵，也注定败之。
正是出于这种认识，曾国藩平时对自己的子侄总是严加训诫，要他们学会谋生的一技之长，并告诉他们，在家业兴旺之时，要想到衰败时的光景；人处在高位之时，要想到处于低位时的光景。富贵显赫的人家，更不能忘记这个道理。
曾国藩认为富贵不可长久，不可以官为生。常训诫子侄要以种田作为永远的家业命脉，只要这根命脉不断，曾家的人就不会受穷、受苦。家族的兴旺与发达，不能倚仗一时的官爵，如果子孙后代不思进取，懒惰懈怠，再大的家业也会瞬间耗空。所以曾国藩认为简朴耕读之家，其子孙能自食其力，努力读书，这样的家族可以延续五、六代，孝友之家则可延续十代、八代。
曾国藩深信：子孙后代穷或富，是命里注定的。天命要他富有，即使没有一点家产他也会有饭吃，天注定要他命里贫穷，即使有良田万顷，他也会无饭可吃，曾国藩认为，生死由命，富贵在天，非人力所能为之，人所能做的只是自强自立，走正大光明之路。
曾国藩的为人思想与左宗棠不谋而合，左宗棠的教子思想也是以德性为本。左宗棠说：“尔曹能谨慎齐家，不至困饿。若任意花销，以豪华为体面；怒情流荡，以沈（同沉）溺为欢娱，则吾多积金，尔曹但多积过，所损不已大哉！”如果你们品行不正，我积的钱越多，你们犯的错误就越多，越大。左宗棠的话虽严厉却能警醒后人，他的教育思想与曾国藩的思想如出一辙。曾国藩一生为官，阅历丰富，知晓天下官宦之家，大都只享用一代就败落了，而且官宦子弟大都骄奢淫逸，然后四处流浪，最终落个饿死沟壑的下场，有幸延续两代的真是少见。在曾国藩看来，官宦之家不蓄积银两，子弟就会明白，自己如不努力上进，将来父亲不再为官，便有饥寒之患，懂得此中道理，子弟也就会以自强勉励自己，学会谋生的技能。
曾国藩认为家族的兴旺发达取决于家庭贤人的出现，曾国藩眼中的“贤人”是指能够自立之人，他常说：“家中要得兴旺，全靠出贤子弟。若子弟不贤不才，虽多积银积钱积谷积产积衣积书，总是枉然。子弟之贤否，六分本于天生，四分由于家教。”又说：“所贵乎世家者，不在多置良田美宅，亦不在多蓄书籍字画，在乎能自树立子孙。”而这种“自树立”之人，即指具有维护家风、兴旺家族能力的子弟。
曾国藩一生崇尚自立于世，从他的成长过程中我们可以看到他历经艰辛，但始终努力不弃，终有所成，他严于律己，对自己的子弟也是同样要求，他做官不贪，不爱钱，更不为后代积财，在今天也是令人感叹不已的！
曾国藩曾说：“银钱田产，最容易滋长后人的骄气和惰气。我们家中一定不要累积钱财，不可以购买田产，你们只要努力读书，绝不怕没有饭吃。”
1854年2月上旬，曾国藩的父亲命令曾国藩写一副对联挂在大厅之上，写道：有子孙有田园家风半读半耕，但以宾表承祖泽；无官守无言责世事不闯不问，且将艰巨付儿曹。
曾国藩对父亲的见解十分赞同，他常说，他依靠祖宗的积善行德，年纪轻轻就“一帆风顺”做了高官，深怕由于自己一个人享用而致使家道中落，因此极力劝诫各位弟兄和子女们：愿咱家成为耕读孝佛之家，而不愿成为官宦之家。
1866年７月６****在《致澄弟》中说到：我觉得我们弟兄身处这样的时代，名声远扬，应以钱少、产业少为好。一则可以平日里避免别人看了抱着掠取的期望，时局动荡的时候也可避免遭抢掠。二是子弟之辈看到家中窘迫的状况，也不至于一味讲究奢侈了。纪泽母子八月间就能回湘乡，各方面请老弟费心照料。
早、扫、考、宝、书、蔬、鱼、猪八个字，是我们曾家历代的立家气象、格局，我从嘉庆末年到道光十九年，见到祖父星冈公每天生活守常规，不改这个规矩。不相信医药、堪舆、和尚、巫师、祷祝等事，这也是老弟都曾经亲眼见过的，我辈者能认真遵守家风，则家道便可多支撑些年，望老弟率纪泽及各位侄儿切实做好。家中木器还不齐备，请老弟帮兄购置一些，不要超过三百两银子，家具只求结实耐用，不图雕花，但油漆要好一点，这样能经久耐用，房屋不求华美，周围要多种竹木松柏，多留些地做菜园，即使占去一些田地也不要紧，清贫俭朴就像穷苦人家，所领的养廉银全部充公使用。没有购置一座房地、一亩田，吃饭不过四篷，男女婚嫁，不过两百两银子。”