他回家做了一个纱囊，然后到处去找萤火虫，捉了数十只，将它们置于纱囊中，放在屋里。这样，屋里的纱囊就能放出光亮，起到小灯笼所能起到的作用。到了晚上，车胤借着纱囊中透出来的光亮，一心一意地苦读诗文。
车胤后来成为一个饱学之士，官至吏部尚书。有谁知道，他之所以有那么高的学问，还多亏当初萤火虫给他出力呢！
这个故事，被人们称作“囊萤”。
晋朝时候，长安城以北还有个读书人叫孙康，家里也十分穷。他白天必须到田里干活，只有晚上才有空闲读书。他也没钱买灯油作照明之用。为了能坚持学习，他经常在雪夜之中，坐在门口，借助积雪反射出来的光亮，来读书学习。
因为他学习非常用功，终于成为一名学者。
这个故事，被人们称为“映雪”。
■励精图治
◎成语释义
振作精神，尽心尽力地治理好国家。励：同“厉”，振作的意思。图：谋求，力图。
◎成语出处
《汉书·魏相传》：“宣帝始亲万机，励精图治，练群臣，核名实，而相总领众职，堪称上意。”
◎成语故事
公元前74年，汉昭帝刘弗陵驾崩。昭帝一生英明，可惜年纪太轻就死了，没有留下子嗣。于是重臣霍光立昌邑王为帝，又因昌邑王为人昏暴，霍光就把他废掉，另立刘询为帝，史称汉宣帝。
公元前68年，霍光因病去世。汉宣帝开始掌握大权。他发现霍光的亲人想谋反，为了自保，他果断地采取行动，将霍氏一门逮捕入狱，满门抄斩，诛灭九族。
在平息霍氏谋反一事后，宣帝振奋精神，力求把国家治理好。他直接听取大臣们的意见，对各级官员进行严格审查；还降低盐价，提倡节俭，鼓励发展农业生产。贤臣魏相恪尽职守，宣帝就充分信任他，让他发挥聪明才智，为国家造福。
■割席绝交
◎成语释义
指朋友间断绝往来。
◎成语出处
南朝刘义庆《世说新语·德行》：“又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读书如故，歆废书出看。宁割席分坐，曰：‘子非吾友也。’”
◎出处译文
“又有一次，一个大官坐着车子路过，管宁好像没听见一样，继续认真读他的书，而华歆赶紧丢下书本出去。管宁用刀把两人同坐的席子割成两半，使两人分开坐，说：‘你不是我的朋友了’”。
◎成语故事
三国时，魏国的管宁和华歆是同窗好友，但性格却不同：管宁对富贵荣华看得很淡泊，一心钻研学问；华歆却羡慕权势，不愿读书。
他们求学的时候，常常是一边读书，一边劳动。一次，他们在一起锄地，翻出一块金子。华歆、管宁他们平时读书养性，就是要摒除人性中的贪念，见了意外的财物不能动心，平时也以此相标榜。
所以这时候，管宁见了黄金，就把它当做了砖石土块对待，用锄头一拨就扔到一边了。但华歆却喜出望外，想据为己有。
又有一次，一个大官坐着车子路过，车子装饰十分豪华，敲锣打鼓十分热闹。管宁好像没听见一样，继续认真读他的书，而华歆赶紧丢下书本出去看，回来后对管宁夸个不停。
管宁一把拔出身上的刀，把两人同坐的席子割成两半，使两人分开坐，说：“你不是我的朋友了”。表示从此同华歆绝交。
■平易近人
◎成语释义
原意是政令简约易行。现多表示态度和蔼，使人易于亲近。
◎成语出处
《史记·鲁周公世实》：“呜呼！鲁后世其北面事齐矣！夫政不简不易，民不有近。平易近民，民必归之。”
◎成语故事
西周初期，周公辅佐王室，立下了盖世功勋。周公的名字叫旦，他是周文王之子、周武王之弟，因为采邑在周，才能又很出众，因此人们尊称他为“周公”。
周公辅佐周武王进行伐纣战争，灭掉了商朝。周武王死后，继位的周成王年纪太小，周公以叔辅侄，代他摄政，费尽辛苦。他率领军队东征，班师后大封诸国，推行井田制，制定礼乐，注重礼贤下士，吸纳人才。
周公因为功大，被封在曲阜为鲁公。但他没有去鲁国，而是继续留在都城帮助成王。他派遣长子伯禽去曲阜为鲁公，教化鲁国之民。
伯禽去了鲁国，直到三年之后才返回京城，向周公禀报那里的政治状况。周公见伯禽的行动如此之慢，自然难以满意，就问他说：“到现在已经有三年之久，你才告诉我鲁地的形势。你办事如此迟缓，到底是为了什么呀？”
伯禽回答说：“我要将那里的习俗改变，还要革新礼法，足足用了三年时间才完成，因此来晚了！”
这时齐侯姜尚也向周公汇报工作。他受封于齐地，只用了短短五个月的时间就来报告那里的政治局势。周公惊讶不已，就问他道：“你为什么这样快就能进京报告情况呀？难道你已将齐地整顿好了吗？”
姜尚从容不迫地答道：“是这样。齐国的一切都已井井有条，我将君臣之礼简化，从俗而为。”
周公思考了一会儿，不禁长叹了一口气：“哎呀，鲁国的后世恐怕要甘居人下，侍奉齐国了。政不简不行，不行不乐；不乐则不平易，不平易百姓就不顺服。为政简易的人，百姓必然会亲近他，百姓亲近他、归顺他，他的国家才能越来越强盛啊！”
■宁为玉碎，不为瓦全
◎成语释义
原意是宁愿作为玉器被打碎，也不愿作为陶器而被保全下来。常用来比喻宁愿为正义事业而死，也不愿苟且偷生。全：保全。
◎成语出处
《北齐书·元景安传》：“大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。”
◎成语故事
南北朝时，东魏的丞相是高洋，他大权在握，却还不知足，对帝位垂涎三尺。公元550年，他终于撕下忠心为主的假面具，逼迫孝静帝退位，自己当了皇帝，建立了北齐王朝。高洋的心肠毒如蛇蝎，为了怕东魏残余势力东山再起，他在551年，把孝静帝和他的三个儿子杀死。此事传扬天下，天下人都觉得高洋做事太狠了。
高洋虽然坏事做绝，但他心里还是很害怕。公元560年的一天，天空出现了日食，他觉得这个现象恐怕是不祥之兆，东魏势力如果抬头，自己就会被他们千刀万剐，死得很难看。
于是，他就问自己的亲信：西汉末年王莽夺取了汉室天下，可是后来光武帝刘秀居然又有本事将汉室江山夺回，刘家的人依旧称孤道寡，其中的原因是什么。
这名亲信对历史不熟悉，没法说明这些前朝旧事，就随意应付他，说是因为王莽没有把刘氏宗室的人全杀干净，结果刘氏宗亲才有机会反扑。高洋以为这番话是有道理的，于是把东魏的宗室近亲杀了个干干净净，连小孩都难逃一死。
高洋这么一干，使东魏的远房宗族感到非常恐惧，担心高洋的屠刀有一天会指向他们。于是他们聚在一起商量对策，讨论怎样才能免于一死。
宗族中有一个叫元景安的人，当时正担任县令。他出主意说，以后咱们改姓高，不姓元，不就逃过这场灾难了吗？他的堂兄元景皓听到后觉得不好，说用改姓的方法苟活，谁也不能够接受。他认为大丈夫宁愿作为玉器被打碎，也不能作为陶器保全下来。他宁愿高贵地死去，也不愿屈辱地活在世上。
元景安见堂兄不允，就跑到高洋那里，把元景安的话全抖搂出来。高洋大怒，将元景安开刀问斩。
但高洋虽然以高压的方法对待元氏宗族，却没有给自己带来什么利益。三个月后，高洋病死。只过了短短十八年，北齐王朝就灭亡了。
■高山流水
◎成语释义
比喻知己。
◎成语出处
《列子·汤问》：“伯牙鼓琴，志在登高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山。’志在流水，曰：‘善哉，洋洋兮若江河。’”
◎出处译文
俞伯牙弹琴，钟子期在旁边欣赏。当伯牙的弹奏表现登上高山时，“钟子期说道：‘伯牙琴弹得真好！雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！’当伯牙弹奏表现奔腾澎湃的波涛时，子期又说：‘真好！宽广浩荡，好像看见滚滚的流水、无边的江河一般！’”
◎成语故事
春秋时代，有个叫俞伯牙的人，精通音律，琴艺高超。俞伯牙年轻的时候聪颖好学，曾拜高人为师，但他总觉得自己还不能出神入化地表现对各种事物的感受。
伯牙的老师知道他的想法后，就带他乘船到东海的蓬莱岛上，让他欣赏大自然的景色，倾听大海的波涛声。伯牙举目眺望，只见波浪汹涌，浪花激溅；海鸟翻飞，鸣声入耳；山林树木，郁郁葱葱，如入仙境一般。一种奇妙的感觉油然而生，耳边仿佛响起了大自然那和谐动听的音乐。
他情不自禁地取琴弹奏，音随意转，把大自然的美妙融进了琴声，伯牙体验到一种前所未有的境界。
一夜，伯牙乘船游览。面对清风明月，他思绪万千，于是又弹起琴来。琴声悠扬，渐入佳境。忽听岸上有人叫绝。伯牙闻声从船舱中走出，只见一人站在岸边，伯牙当即请他上船，一块喝酒赏月。此人自称是钟子期。
伯牙弹起赞美高山的曲调，子期说道：“真好！雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！”当他用琴音表现奔腾澎湃的波涛时，子期又说：“真好！宽广浩荡，好像看见滚滚的流水、无边的江河一般！”伯牙兴奋极了，激动地说：“你真是我的知音啊！”
过了一年，伯牙来拜访钟子期，谁知道子期已经不在人世了。伯牙悲痛万分，在子期的墓前弹了一曲后，把琴摔碎，以示失去知音，今后不再弹琴。
■匈奴未灭，何以家为
◎成语释义
表示护国灭敌的决心和先顾国家、后顾小家的胸怀。
◎成语出处
《汉书·霍去病传》。
◎成语故事
西汉武帝时期，朝廷里出了一位能征善战的将领，名叫霍去病。他从小学习武艺，尤善骑射，因为才能出众，年仅十八岁就担任侍中之职。
当时汉朝为解决匈奴扰边之患，派大将军卫青率军出征。霍去病是卫青的外甥，他觉得在这种时候，自己应当奋勇杀敌，上为天子出力，下为舅父分忧。于是，他跟随卫青多次北征，立下赫赫战功。
因为霍去病英勇善战，每次打仗都冲在前面，所以卫青觉得他是一个可造之才，不顾亲戚之嫌，提拔他为剽姚校尉。
在一次战斗中，霍去病仅带领八百骑兵，抢在最前面杀入敌营，消灭了大量敌军，还活捉、杀死了一些匈奴首领。此事传到京都长安，震动宫中，皇帝重重地奖赏了他，以二千五百户封他为冠军侯。霍去病手下的军官也都得到封赏。一时间，霍去病之名天下皆知。
后来霍去病的姨母卫子夫成为武帝的皇后，汉武帝就更加喜欢这位年少将军了。霍去病前后六次领兵征讨匈奴，共歼灭敌军十一万人，使汉朝的北方边境得到前所未有的安定。汉武帝知道他功劳盖世，就封他为骠骑将军。
霍去病虽然作战勇敢，也有出众的军事指挥才能，但不善于言辞，平常很少说话，绝不轻易发表自己的意见。就算是和别人一起讨论排兵布阵，他也很少发言。其实，在这方面，他是有一定发言权的。
一次，汉武帝和霍去病谈起行军打仗的谋略，皇帝说：“你们应该好好学习古人的兵法啊，那里边举了很多战例，是可以多多借鉴、参考的。你觉得吴起、孙武的兵法怎么样？你只要认真地学习他们二人的兵法，在战场上就会表现得更出色。”
有道是“好钢用在刀刃上”。到了与最高决策者交谈的时候，霍去病一点也不显得木讷，主动提出自己的正确意见：“陛下，我觉得主将只会效仿古人的作战方法是远远不够的，他应该根据作战时的不同情况、敌我双方的力量对比，来确定自己的打法。只有这样做，才能有必胜的把握……”
“你说得很好，很好……”汉武帝见他条分缕析，说得有鼻子有眼，十分高兴，着实夸奖了他一番。
过了几个月，汉武帝为霍去病盖了一座非常气派的住宅，并对他说：“现在你为国家立了盖世之功，应该住到好房子里才像话哟！我让人造了一座还说得过去的宅子，你快去看看，如果满意，就赶紧搬进去……”
霍去病听到这个消息，觉得皇上总是想着他，真是圣恩隆重，一生一世也报答不完。但他并不谢恩，而是站着不动，谦和地说：“陛下，请免臣罪。我不能要那座宅子，我的志向是消灭匈奴，使国家永远太平。现在匈奴还没有消灭，我又怎能先为自己建立小家庭啊！”
霍去病一心为国的精神使汉武帝深受感动，从此更加喜爱他了。但是，霍去病立了那么大的功劳，却偏偏不长寿，二十几岁就死了。面对这个不幸的消息，皇帝下诏，让归属的匈奴将士都身穿黑色衣甲，对霍去病表示悼念，又将霍将军的幼子也封了官职。送葬的时候，军队从长安一直排到茂陵，浩浩荡荡。
■杀身成仁
◎成语释义
为成全仁德，甚至可以牺牲自己的生命。现在指为维护正义的事业而献出生命。仁：儒家最高的道德理想。
◎成语出处
《论语·卫灵公》：“孔子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。’”
◎成语故事
一天，孔子的弟子就仁德与生命的关系，向孔子请益。
他问：“老师，您总是对我们讲仁德。人能够以一腔关爱来对待别人，对别人情深似海、义重如山，这种美德确实非常难得。我也很想听从老师的教诲，成为一个仁义君子，可是我也非常热爱生命。假如生命与仁德两者发生了冲突，我是该顾全仁德呢，还是应该顾全生命呢？”
孔子听了这话，严肃地说：“我没有想到你居然说出这种话来！面对仁德与生命的冲突，怎能有丝毫的犹豫？凡是真正的仁人志士，没有因为贪生怕死而损害自身仁德的，为了成全自己的仁德，他们不会留恋自己的生命。说到底，只要保持仁德，死并不可怕。”
这位弟子听了这番妙论，恭敬地向孔子行礼，感到老师的话对极了。
这时，孔子的学生子贡又向孔子询问：“真正成为一个仁义君子，一定很不容易吧？我们应当怎样培养自己的仁德呢？”
孔子回答说：“成为仁义君子，当然不是一蹴而就的。仁德的培养必须从头做起。比方说，工匠要想把活计做好，必须先得到称手的工具；对于一个国家来说，应该选择贤良的人才来辅助国君；对于一个人来说，应该挑选择仁义君子作为朋友。只有这样，仁德才能从人们的心中生发出来。”