李白（701～762），盛唐诗人，字太白。他之所以被人们誉为“谪仙”“诗仙”，主要是因为他在诗中描绘了自己轻视世俗、飘逸洒脱的形象。他一生写了近1000首诗，其中很多表现了诗人的远大理想，对民生疾苦的同情，对官场腐败的憎恶，爱憎极为鲜明。如“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，表现了他的自信和豪情；“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，表现了他的心高志大和自尊；“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯”，表现了他对官场的蔑视。他用蔑视世俗、飘逸洒脱表现对现实的不满，这就给人一种绝世超凡、如处仙界的印象。李白之所以被称为“诗仙”，还因为他在悲愤孤寂之时追求成仙得道，求得精神的暂时寄托，这也给李白的诗歌增加了超脱的色彩。另外，李白诗歌中较多地运用浪漫主义的表现手法，如写黄河：“黄河之水天上来，奔流到海不复回。”写庐山瀑布：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”借助非现实的幻想，来表现诗人那喷薄欲出的激情，在《蜀道难》等名篇中表现得突出。正是这种高度浪漫的表现手法，想落天外的意境给人以飘飘欲仙的感觉。
《李太白集》中除少量的文赋碑铭之外，收入李白诗歌约1000首，这些诗篇，生动地记录了诗人坎坷的生活经历和复杂的心路历程。其内容广泛多样，形式不拘一格。内容上，或表达对封建权贵的反抗，或抒写高远的理想抱负，或寄寓对清明政治的向往，或流露对自然美景的爱悦；形式上，有古风，有乐府，也有格律诗。许多优秀诗篇在内容和形式的统一中显示着雄奇豪放、清俊旷达的风格。李白的诗歌创作很好地继承了屈原和汉乐府优秀民歌的艺术传统，推陈出新，对中国诗歌艺术的发展做出了非常辉煌的贡献。唐代以后，凡是具有积极浪漫主义精神的作家，都在不同程度上受到李白的影响。
李白的诗歌在浪漫主义诗歌发展中有着崇高的地位。《蜀道难》是他最富于浪漫主义奇情壮采的山水诗。这首诗约写于天宝元年（742年）前后，诗中描写由秦入蜀道路的奇险难行，歌颂了祖国河山的雄伟壮丽，并表示了对蜀中政治形势的隐忧。全诗以“蜀道之难难于上青天”这一夸张的诗句为基调，一唱三叹。先将传说神话引入诗中，在想象中描写太阳御者羲和和飞禽走兽的畏难却步以及行人的屏息长叹，突出了蜀道的险峻，再设想入蜀的行人在蜀道上所感受到的可怕气氛，最后从自然形势的描写转到历史教训的提示。全诗运用夸张、比喻、渲染、暗示等表现手法，时间上从古到今，景物上由远及近，感情上由浅入深，形象而夸张地表现了蜀道的艰险。因为诗人的豪放气魄贯注全诗，扩大了浪漫主义的表现领域，丰富了浪漫主义手法，使之成为屈原之后浪漫主义诗歌的高峰。