一品红是多年生的灌木，高达4米，叶长椭圆形略带矩圆形，长15～20厘米，叶缘有深波状裂或浅裂，叶柄长6～8厘米。一品红的花很小，雄花和雌花集生在一个杯状的总苞内，总苞的外面有一个淡黄色的凹陷的腺体，腺体能分泌一些特殊的气味，引诱昆虫替它传粉。一品红是昆虫传粉的植物，但花很细小，不易被昆虫发现，因此，有大而鲜红色的美丽的苞片，以引诱昆虫传粉，这是自然选择保留下来的好特性。
