望天树是我国近年才发现的植物新种，顾名思义，这种树很高大，一般高40～50米，亦有高达80米的，可以说它是我国最高大的乔木，产于云南南部和广西西南部的热带森林中。望天树为常绿乔木，胸径达1.5～3米，树干很直。基部有板状根。它的叶互生，椭圆形、卵状椭圆形或披针状椭圆形，长6～20厘米，宽3～8厘米。它的花序顶生或生于叶腋，排成穗状花序、总状花序或圆锥花序。花黄白色，花萼5裂，有毛，花瓣5片，椭圆形，每朵花有雄蕊12～15枚，雌蕊的柱头微3裂，果为坚果，质硬，卵状椭圆形，长2～3厘米，密被白色绢状毛，在结果时花萼的裂片增大成翅状。包围着果实的下部，有利于靠风力传播果实种子，三条长的果翅长约6～9厘米，两条短的果翅长3.5～5厘米，翅上有平行的纵脉和细密的横脉。
