在南美巴西东部的热带地区，生长着一种有特殊储水功能的植物，叫做纺锤树。纺锤树是木棉科的落叶大乔木，这种树的树型生得很奇怪，树干的上下两端较小，中间膨大，呈纺锤形，最粗部分的直径可达5米，故名纺锤树。由于它的树干顶端有少数具叶的枝条，整株树的外貌又像一个插上几枝鲜花的巨型花瓶，故又称瓶树。
