兴安圆柏别名兴安桧，常绿匍匐灌木；树皮紫褐色，裂为薄片脱落。叶二型，刺叶常着生于壮龄和老龄植株上，交叉对生，排列疏松，条状披针形，先端渐尖，上面凹陷，有白粉带，下面拱圆，有钝脊，近基部有腺体；鳞叶交叉对生，排列紧密，菱状卵形或斜方形，先端急尖或钝，叶背中部有椭圆或矩圆形腺体。雄球花卵圆形，雄蕊6～9对。雌球花着生于向下弯曲的小枝顶端，球果常呈不规则扁球形，成熟时暗褐色至蓝紫色，被白粉，有种子1～4粒；种子卵圆形，扁，顶端急尖，棱脊不明显。花期6月，果期次年8月。
