中国黄花柳属于杨柳科柳属小乔木；小枝红褐色，幼枝有绒毛，后光滑。叶片全缘，背面白色萌发枝条上的叶片较大，背面有绒毛。蒴果线状圆锥形。花期4月，果期5月。生于山谷溪旁、山坡林缘，常与山杨、桦木混生。它奇特美观，早春花絮鲜黄色，非常适合观赏，可作行道树或做背景材料。其木材供家具、农具、造纸等用；茎纤维为人造棉原料；树可以保持水土，又为蜜源树种。
