蒿柳为灌木或小乔木，高可达10米。树皮灰绿色；枝无毛或有短柔毛，幼枝有灰色短柔毛；芽卵状长圆形，紧贴枝上，带黄色或微赤褐色。托叶狭披针形，长渐尖，有齿，具脱落性，在萌枝上更明显；花期4～5月，果期5～6月。生于山沟路旁或杂木林中，海拔1210米，分布于我国黑龙江、吉林、内蒙古（东部）、河北等，朝鲜、日本、俄罗斯及其他欧洲国家也有分布。其枝条用于编织，花为蜜源，树皮可提取栲胶。
