现存的蕨类植物，除了2亿多年前的蕨类植物形成了现在的煤炭之外，大多数是生于山区的多年生草本，现存的很多种类可以入药，如节节草能治化脓性骨髓炎；乌蕨可治菌痢、急性肠炎；卷柏外敷可以治刀伤出血等；很多种蕨类植物的幼叶是味美的食品，如蕨、菜蕨等；许多蕨类植物在工业上有重要用途，如木贼的茎可做木器或金属的磨光剂；有些蕨类植物既是优良的绿肥，又是高蛋白饲料，如满江红；许多蕨类植物可作为土壤指示植物，如狗脊藤、铁线蕨等；还有很多蕨类植物具有观赏价值，可用于美化环境，如肾蕨、铁线蕨、卷柏等。
