书城童书世界科技百科:现代交通
26227800000055

第55章 最早的汽车

在15世纪,伟大的科学家列奥纳多·达·芬奇设想过能自动行驶的车辆,而且还留下了一张设计图。这是一辆依靠发条为动力的车辆。1649年,德国的钟表匠汉斯·赫丘根据设计图试制成功一辆,它的时速达到15公里。

由于军事上的需要,法国路易十四世时的陆军炮兵大尉厄可拉斯·约瑟夫·丘尼约(1725~1804年),奉命研制牵引大炮的动力牵引车。1769年,他在巴黎兵工厂制成一号车,但开不动,试制失败;1771年5月又制成比第一号车更大的二号车,虽还不理想,但可坐4人,时速可达95公里,成为历史上第一部不依靠风力、畜力等外界力量而使用蒸汽动力行驶的车辆。这是一辆长72米、宽23米的木制三轮车。在前轮前面特制的架子上悬吊着一个005立方米的大锅炉,产生的蒸汽送往前轮上方左右垂直悬挂的汽缸内,带动两个活塞使前轮转动,成为历史上第一部“自动之车”。

由于锅炉和两个汽缸都装在行驶中摇晃的前轮的前面和上部,所以,驾驶不稳,况且又无凝汽器,每隔15分钟就得停下来加水,很不方便,加上没有煞车,非常危险,结果在一次试车中就冲撞到城墙上造成事故。1789年,拿破仑一世下令修复此车,并于1801年送到巴黎法国国立工艺学院博物馆保管。

从那以后,人们不断地探索改善汽车的性能和外型。50余年后的1826年,勃朗在英国制造成功世界上第一辆真正的内燃引擎汽车,于同年4月25日获5350号专利权。这辆两汽缸式汽车,性能很好,不仅能在平坦的大道上奔驰,而且还能翻越陡坡。1826年5月,它顺利地爬上了英国肯特郡布莱克奚斯市的猎人山。