有一天，索尼公司的创始人盛田昭夫外出散步，看到好朋友井深大手提笨重的录音机，耳朵上套着耳机，也在那里散步。
盛田昭夫感到奇怪，就问道：“你这是怎么回事？”
井深大回答说：“我喜欢听音乐，可又不愿意吵别人，所以只好戴上耳机。一边散步一边听音乐，是一件十分美好的事。”
老朋友的一句话，引发了盛田昭夫的灵感：生产一种可以随身携带的听音乐的机器！新产品“随身听”的构想由此萌发。
根据盛田昭夫的设想，技术力量十分雄厚的索尼公司立即进行了缩小录音机零件的研制工作。没过多久，世界上最小的录放音机就问世了。
这种新型录放音机刚投放市场时，销售部门和销售商担心地说：“这种必须使用录音带的机子，却没有录音的功能，有几个傻瓜会买它呢？！”
盛田昭夫坚定地反驳说：“汽车音响也没有录音的功能，可是几乎每部车都需要它。因为它贴近和满足了人们的需要。”
第一批“随身听”一上市就大为轰动，赶时髦的青年们争相购买，原来预计一年卖10万部，结果一年售出了400万部。