美国著名发明家——有“发明大王”之称的爱迪生，从小就是一个求知欲很强的孩子，他一生有两千多项发明成果，而每一项发明都是创新。在刚上学的时候，老师教学生们做2+2=4的数学题，他会反问老师为什么会等于4；上英语课时，他会突然问老师星星为什么不会从天上掉下来，弄得老师也哑口无言。老师们都反映说他扰乱了学校的正常教学秩序，校长也勒令他退学。无奈之下，爱迪生只在学校学习了3个月，就被迫退学了。当时爱迪生的母亲暗下决心，一定要亲自教育好自己的儿子。也正是在母亲的耐心教育下，爱迪生的求知欲被进一步激发了。
有一次，为了能够证实船为什么能浮在水面，他纵身跳进水中，险些淹死。当他看到母鸡孵出小鸡时，也学着母鸡的样子趴在鸡蛋上……在母亲的精心教育下，爱迪生在成长中进步。
因为家庭条件方面的原因，爱迪生12岁的时候就在火车上卖报纸了。然而，即使是在火车上，他对科学实验的兴趣也有增无减。在征得列车长的同意之后，他把行李车厢当做实验室，一有时间就在那里做实验。有一次，他在做实验时不小心使“实验室”着火了。火虽然及时被扑灭，但爱迪生的耳朵却被暴怒的列车长打聋了。那一年，他才15岁。
在1869年初，因为给劳斯金融报告公司解决了一道难题，爱迪生被公司经理任命为总技师长。后来，没多久，爱迪生就跟几个同事合作创立了一家公司，研究出了新型的文字电报和能迅速印刷黄金行情的报价机，并因此获得了4万美元的专利费。他用这笔钱作基金，专心致力于发明研究的工作。
当时，人们普遍在用贝尔电话，这种电话不仅声音非常小，使用起来也很不方便。爱迪生经过多次的实验，终于发明了一种新式电话，使电话的清晰度提高了很多倍，即使是长途通话，也能听得十分清楚。
有一天，爱迪生突发奇想：“有没有可能让这黑夜也如同白天一样明亮呢？”于是，他开始致力于灯泡的研究。为了寻找一种能在灯泡里发光而且不易断裂的材料做灯丝，他先后做了六千多次实验，历经十余年的努力，最后终于取得了成功。在很短的时间内，纽约、美国乃至全世界，都先后使用起了爱迪生发明的电灯。
10月18日，爱迪生离开了人世，在为他举行葬礼的那天晚上，全美国停电1分钟。伴随着这片刻黑暗的结束，爱迪生的形象在亿万人的心中更加光彩夺目。