苏东坡当年任杭州通判时，曾结识了一个叫章惇的朋友，初次见面，苏东坡觉得此人才华横溢，豪爽大方，和自己很投缘。不过经过一件事后，苏东坡对章惇的看法有了改变。
有一次，他们结伴旅行，路过一处叫黑水谷的地方时，碰到一条深涧。涧上有一块极窄的木板，下临百尺深涧，涧中溪流翻滚，两侧是巨石峭壁。章惇提议从这块木板上走过深涧，到对面岩石上题字，表示“到此一游”。苏东坡一看这个危险的境地，表示自己不愿冒生命危险到对面题字。章惇微微一笑，坦然走过那条窄木板，又把长袍塞在腰间，抓住一根从上面垂下来的青藤，荡到对面岩上，写下八个大字：“苏轼章惇到到此一游”，而后攀藤、走木板桥回来。回来后，他一脸得意地等待苏东坡对他这种大胆精神的称赞。
苏东坡拍拍他的肩膀，感慨道：“总有一天，你老兄会杀人不眨眼的。”
“为什么？”章惇没料到苏东坡居然这么“夸”自己，十分惊讶。
“把自己生命不当回事的人，自然也不会把别人的生命当回事。”苏东坡说。
后来，这个不把自己生命当回事的章惇，果然也不把他人的生命当回事。宋哲宗继位后，章惇官拜相位。于是，他开始对“元佑党人”大加迫害。包括苏东坡在内，三十几个元佑期间的大臣被降职。人数之多，前所未有，许多人因此客死他乡。对活人不客气不说，就是对死去的人，章惇也不放过。他还向哲宗提出，下诏对早已去世的司马光、吕公著掘墓毁尸！幸亏有人说了句“如此，只将为本朝添污”，司马光等才免去戮尸之辱。
敬畏生命，继而消除那些始于对自己生命蔑视、终至对他人生命践踏的趋势。