从前有位国王，他励精图治，想要改变日渐衰落的国力，经过思考他觉得有三个最重要的问题。这三个问题就是：第一，世界上最重要的时间是什么时候？第二，世界上最重要的人是谁？第三，世界上最重要的事情是什么国王把这三个问题提了出来，宣布谁能够给他满意的答案，谁就可以获得丰厚的奖赏。
于是，大臣和百姓纷纷献计献策。有的说，要想辨别最重要的时间，必须先列出一个表格；有的说，国家最重要的事是发展教育，培养科学家，尊师重教；有的说，对一个国家来说最重要的人物是领导。
国王对这些答案都不满意。这时他听说有一个隐士非常有智慧，于是亲自去请教他。国王化装成一个普通人，独自一人千里迢迢地找到这个隐士，向隐士请教这三个问题。
当时隐士正在地里忙得满头大汗，根本就没工夫理会他。国王并不恼怒，而是耐心地和隐士一起耕起地来。
夜幕降临了，国王请求在隐士家里住一晚，隐士同意了。
傍晚，一个受了重伤的人敲开隐士家的门，隐士给他开门后就回头进屋呼呼大睡。国王非常热心地替隐士接待了这名伤员，并且给他包扎伤口。
第二天早上，伤员告诉国王说：“坦白地说，我是你的敌人。我听说你要来拜访隐士，便埋伏在你回去的路上准备暗杀你，可是不幸被你的卫士发现了，我寡不敌众，受了重伤，才逃到此地。要不是你如此仁爱地救了我，你已经成为我刀下之鬼了。你是一个好国王，我不会再与你为敌。相反，我决定为你效力，当你的卫士，你愿意吗？”
国王高兴地收下了这个曾经的“敌人”。然后去辞别隐士，恳请他解答这三个问题，隐士说：“我已经回答你了。”
国王疑惑地问：“你回答了什么？我不明白。”
隐士笑着说：“最重要的时间是现在。你想一想，你来找我的时候，如果不立即帮我耕地，而是掉头就走，很可能被他在中途狙击；昨天晚上，你要是不热心地为他包扎伤口，你也会毫不设防地死于非命。你两次都把握住了最重要的时间，那就是现在，你说是吗？”
国王恍然大悟，继续问道：“那么，最重要的人怎么讲呢？”
隐士说：“最重要的人就是你身边的人。因为你和他们随时随地相互影响。”
隐士停顿了一下，意味深长地说：“至于世界上最重要的事情，那就是爱。没有了爱，前面的两个问题将毫无意义。”
爱人者也会被别人爱，爱不仅是救治恶人的良药，也是挽救自己的妙方。只有拥有一颗仁爱的心，才能使你获得别人的尊重。