比尔·盖茨一边在哈佛大学读书，一边想着计算机领域的开发，而且主要的心思用在了计算机上。 他几次想退学去干计算机开发，可是，由于父母的反对和未找到合适的项目，他不得不继续在哈佛上学。 而他的好友保罗则是一有计算机世界的新动向，就跑来告诉他。 有一次，保罗在一份杂志上见到了一台微型计算机的照片，就拿着它来找比尔·盖茨。 比尔·盖茨见说明文中写着 “世界上第一部微型计算机，可与商用型号的计算机相匹敌”，比尔·盖茨超前的思维能力使他有意识地对保罗说：“看来计算机像电视机一样普及的时代就要到来了。” 两个人为此兴奋不已。 他们在朦胧中看到了自己的事业和梦想，因为比尔·盖茨和保罗擅长的是编制计算机程序，如果计算机得不到普及，那么，对程序的需求也就不会兴旺，相反，当计算机普及的浪潮到来时，人们对各种计算机程序的需求就会自然地成为一种必然，这样，比尔·盖茨和保罗就有了用武之地。 这两个天才少年用他们自发的兴趣和天才的头脑，预见到了一个庞大的新兴科技领域的出现，并为之准备了优秀的头脑。
比尔·盖茨和保罗在喜出望外过后，决定大干一番。 他们决定为新诞生的微型计算机编制语言，也就是系统软件。 他们超前的思维已经意识到，如果没有可便于应用的程序，计算机就毫无可利用的价值了。 说到做到，比尔·盖茨马上给生产第一台微型计算机的微型仪器遥测系统公司打电话，要求编制可使用的程序。 该公司的创办人已经接到了好几个这样的电话，所以，对比尔·盖茨说道，如果你真的做成了，就应该拿来试试。 比尔·盖茨和保罗抓住这个非常渺茫的机会，立即进了哈佛大学的计算机中心。 两个孩子昼夜奋战，一刻不停地干起来。 经过连续八个星期的奋战，他们为微型计算机设计了一个取名为 “登上月球” 的游戏程序。 在实验后，他们认为可以让这个程序工作了，于是，就由保罗带着这个刚刚诞生的程序，乘飞机到新墨西哥州的微型计算机诞生的公司去试用，而比尔·盖茨则留在学校等待保罗的消息。 他的心情是紧张和不安的。 与比尔·盖茨怀着同样心情的保罗，抑制住紧张的情绪，按照设计步骤在实验室里操作着。 结果是，第一次实验就获得了成功。
当实验成功后，保罗干的第一件事是奔向电话机，把这个好消息告诉比尔·盖茨。 比尔·盖茨接到电话后，和保罗一样兴奋。 但当微型计算机公司提出立即把他们设计制作的程序推向市场时，比尔·盖茨立即冷静了下来。 这个聪明的少年，不仅有过人的才能，而且有着超越一般人的思维能力。 他懂得，市场上需要的是完善的产品，而他设计的程序才刚刚经过实验，还必须经过反复实验，直到完美无缺之后，才能在市场上站住脚。 在这个时候，比尔·盖茨已经意识到，一个大好的商机已经来临了，为此，他决定离开哈佛，和保罗一起开办软件开发公司。
1975年7月，比尔·盖茨和保罗在亚帕克基市创立微软公司 （Mi-crosoft）。 最初名字为Mi-crosoft，不久其中间的连字符即被去掉，“微软” 之名出自 “微电脑软件” 之意。 虽然，比尔·盖茨并不认为构思一个名字就是一项成就，但是他对这个由他亲自替公司起的名称感到十分得意。 他认为，“微软” 之名用于一个专门开发微电脑软件的公司最合适了，何况，整个电脑软件行业目前只有唯一的一家微软公司。
他们创办公司的宗旨是：要为各种各样的微电脑开发软件。 当时，比尔·盖茨还不到20岁。
如今，盖茨的微软王国已成为美国经济实力的象征，比尔·盖茨的天才加勤奋成就了他一生的财富神话。
9.土光敏夫，坚韧不拔铸造东芝王国
土光敏夫一生充满传奇色彩，他所铸造的东芝王国成为了日本经济神话的象征。 透过土光敏夫60年如一日，始终不断进取，努力工作的精神，我们就应该明白勤奋对于成大事的真正含义。
土光敏夫传奇的一生，最早是在石川岛造船所做技术工人开始的。 在工作中，土光敏夫切身地体会到了石川岛工厂内部那种尊重能力，重视人才的风气与传统。 因为当他对设备设计技术提出修改建议时，造船所上至总经理，下至一般工人都会认真倾听。 这样一个勤奋的注重实干精神的企业，对于土光敏夫这个实干家来说，简直是如鱼得水。
不幸的是，土光敏夫工作的第二年就赶上了世界裁军会议，会议要求日本削减建造军舰的吨位。 无疑，这使制造日本海上自卫队驱逐舰的石川岛造船所的订货量大大减少了。 无奈之下，企业作出了转产陆上机械设备的决定。
为了在生产陆上机械设备方面击败日本其他的竞争对手，石川岛决定和以生产精密机械设备著称的瑞士埃夏西斯公司合作，并引进该公司的技术，意在消化别人的技术后，正式向该工业透平领域进军。 土光敏夫恰逢其时，受命前往瑞士埃夏西斯公司进行学习，而振兴石川岛的重担自然而然地落在了他的肩上。
在瑞士，土光敏夫几乎没有离开埃夏西斯公司半步，把所有的时间和精力都花在观察、 临摹、 查询资料上。 半年过后，他认为已把透平技术学得差不多了。 然而，这 “差不多” 之外意味的是，透平技术最尖端的秘密他还不知道，瑞士人当然是不会轻易泄漏给他的。 土光敏夫苦思冥想后，决定用友谊和感情投资去套取情报。 这一招虽然费时费力，但土光敏夫一旦决定了就决不会放弃，经过努力，一位掌握着透平关键技术的瑞士高工落入了他的 “圈套” 中，由此，土光敏夫终于学到了透平技术中的关键机密。 至此，土光敏夫在瑞士整整度过了18个月的光阴。
他的勤奋终于得到了回报，石川岛公司对土光敏夫的留学表现十分满意，在他回到公司后，公司就把透平制造这一领域交给他主管。 虽然仅是个小主任，但在透平技术上却是全公司的权威，就连公司总经理也承认不讳。
石川岛芝浦公司成立后，土光敏夫这个技术部长向总公司报告说，为了培养后备技术人才，透平子公司必须派一批技术人才到美国去学习技术。 总公司很快就作出了答复：由土光敏夫带领第一批技术人才到美国通用电气公司学习。
在美国，土光敏夫如同在瑞士学习时一样，像一块巨大的海绵如饥似渴地吸取着知识。 同事们看见自己的头儿都这样发狂地学，他们大为感动，也争分夺秒地学了起来，美国人对他们这种刻苦执著精神简直是叹为观止。
携带着美国技术的土光敏夫满载而归了，加上他火一般的创新精神，由他领衔造出的透平设备在市场上又掀起了一轮狂潮，成为众多客户的抢手货。
1937年，石川岛芝浦公司一致决定，提升为公司作出杰出贡献的技术部长土光敏夫为公司的董事。 这一年，土光敏夫41岁。1946年4月，石川岛芝浦公司进行了改组，目的是为了适应战后的新形势。 此时的芝浦制作所已于1939年与东京电气股份公司合并，成为当今的东京芝浦电气公司，简称东芝。 东芝和石川岛总部的权力人物经过认真讨论，决定提拔土光敏夫为石川岛芝浦公司的总经理。当时，公司的主力工厂———横滨饮鹤见总厂和松本工厂之间相隔甚远，土光敏夫每天都要乘火车往返于这两个工厂之间。 那时日本的火车状况很糟糕，白天的人最多，人们能够在火车上争得站一只脚的地盘就相当满意了。 土光敏夫当时已满50岁，虽然不堪拥挤，但还是忍耐了下来。 后来，他发现夜间火车上的乘客要比白天少些，于是，他决定每天夜间赶车。 但这样一来，他就不得不彻底改变作息时间了。 土光敏夫在回忆当时乘火车的感受时说：“那时乘火车就像在做一桩玩命的勾当，在拥挤的车厢中，难闻的气味弥漫着，由于挤得太凶，每次下火车时，我的内衣都被汗浸湿了。 我的力气较大，挤上火车还不费事，费事的是在车厢中难以思考问题，后来改为夜间坐火车，但大多数情况下仍然难觅座位，完全是凭着一股韧力坚持着站到终点。 再后来，我学会了在车厢里站着睡觉的本事。 开始时还半梦半醒，后来就完全可以摒弃嘈杂声和拥挤，安然入睡了。”
乘车的问题固然可以想办法解决，但在土光敏夫申请银行贷款发展企业时，却遇到了难以克服的巨大困难。
为了申请贷款，土光敏夫不得不亲自去请求银行贷款给他们。他的申请对象是日本第一银行。 第一银行的行长叫长谷川重三郎，不过那时他还是该银行的营业部部长。 人们都说，要想从长谷川重三郎那儿得到贷款，不拿出雄辩的气概和有力、 有理、 有据的辩辞，那一切都是徒劳的。
土光敏夫第一次见到长谷川重三郎，就领教了对方的厉害。 当他来到长谷川重三郎的办公室与之握过手之后，就以他一贯的直来直去的作法，向他谈到了来银行的目的。
长谷川重三郎没有料到土光敏夫这样的直截了当，先是一愣，接着又恢复了常态说：“土光君，这事难办啊。 银行现在也相当困难，资金也和大多数企业一样紧。”
土光敏夫早就料到对方有此一招，也就不去计较对方的搪塞。他将自己贷款的理由、 还债的方法向长谷川重三郎细细地说了一遍。两人舌战一番，最后还是土光敏夫败下阵来，只好悻悻地走出了银行大门。
隔了两天，土光敏夫未等长谷川重三郎的通知，又主动前去推开了他的大门。
土光敏夫又费了不少唾沫，但依旧两手空空。 在此之后他又往第一银行跑了若干次，依然没有结果。
一天，公司的财务董事向土光敏夫汇报说：“如果在最后两天之内还得不到资金的投入，那么公司就不得不全线停工。”这下，土光敏夫急了。 不过急中生智，他想到了最后一招。 于是，就在当天下午，他再次敲开了长谷川重三郎的办公室，与往常不同的是，这次他没有拿公文包，而是换成了一个旅行包。双方又展开了一次舌战，辩论完之后，彼此又沉默不语。 过一会儿，养足精神的土光敏夫又将原话重复一遍，而长谷川重三郎就是不松口。 土光拿出最后一招，如果他不借给他，他决定在他办公室不走。
长谷川重三郎说：“我从来没有见过你这种死赖硬缠的人。”没有办法，长谷川重三郎最后完全接受了土光敏夫的请求。土光敏夫听长谷川重三郎说他 “死赖硬缠”，不但没有生气，反而眨着眼得意地笑了。
1956年，已经是石川岛芝浦公司总经理的土光敏夫因为要增建项目，又面临着跑银行贷款的苦差。 这次，他没有向第一银行伸手，而是把目光转向众多企业没有关注的银行———世界银行。 因为在世界银行贷款的手续特别复杂、 繁琐，因而大多数企业对世行比较冷漠，生怕因旷日持久地办手续而延误时间。
但是，土光敏夫不怕麻烦，而且他知道世界银行的贷款利率比日本银行低得多。 为了不引起别人的注意，他又单枪匹马地与日本政府官员们周旋，以百折不挠的毅力在很短的时间内便办完了繁杂的手续，成功地在世界银行贷到了160万美元的款项。 160万美元在当时的日本可是笔巨额款项，这让仍在日本银行家面前施展舌技的企业家们简直垂涎三尺。
东芝之王土光敏夫之所以能成功，完全取决于他非同凡人的勤奋和坚韧毅力，这种毅力驱使他一个个地克服困难，脚踏实地，决不自满，不达目的，也绝不罢休。 正是这种力量，使他60年如一日，始终在不断进取，最终成就了他的东芝王国。
10.科学之路，勤奋攀上巅峰
在通往科学之巅的道路上，永远遍布无数的荊棘和险关，正如著名诗人艾青所言：“光荣的桂冠，从来都是用荊棘编成的”。 勤奋永远是通往科学之巅的第一要义，伟大如居里夫人者，亦是如此。
谈到居里夫人，人们马上就想到镭，会想到她在科学上的巨大成就，而且也会想到她曾两次获得诺贝尔物理奖，是世界上一位卓越的女科学家。 而这些成功的取得正是其通过艰苦卓绝的勤奋工作而得来的。
居里夫人原名玛丽，出生在波兰一个贫穷的教师家庭里，玛丽的家境虽然贫寒，但却陶冶了她良好的情操和强烈的求知欲。 她自幼聪明、 刻苦，中学毕业后，由于母亲过早的去世和父亲年迈退休，她不得不辍学出外谋生，去离华沙100公里的田产管理人Z先生家当家庭教师。 但这并没能消磨玛丽勤奋刻苦的求学精神。
这时玛丽还不到19岁，她已从一个丰腴的少女变成了一个优雅艳丽的女子。Z先生的长子卡西密尔在华沙读书回家度假时，发现了家中这位出众的女教师。 她不仅长得很美，而且舞跳得极好，能划船，会滑冰，聪明娴雅，出口成章。 他深深地爱上了她，而玛丽也喜欢上了这个帅气而且很讨人喜欢的学生……他们很快就谈到了结婚，而且看样子似乎没有什么能阻碍他们结合。Z先生一家都对玛丽的工作很满意，他们尊敬她，到了她的生日，他们还送她鲜花和礼物。 所以，卡西密尔挺有把握会得到父母的赞许。 然而，他得到的结果是父亲大发脾气，母亲气得几乎昏过去。 他们认为，他们最爱的孩子，他是很容易娶到当地门第最好而且最有钱的女子的，现在竟会选中一个一文不名的女子，难道他疯了么？ 卡西密尔受了严厉的斥责之后，动摇了决心，他是个没有什么个性的青年。 玛丽感到了富人对她的轻视，觉得很痛苦，她打定了主意，永远不再想到这次恋爱。 一个性格坚韧的人越是在遭受打击时越发变得顽强。 为了使父亲不为此伤心，为了每月能给求学的二姐以资助，个性坚强的玛丽忍受了莫大的屈辱，继续在Z先生家工作，直至1889年才到了华沙另一位富有的F先生家中。
1891年，24岁的玛丽终于结束了长达近6年的单调的家教工作，坐上了开往巴黎的火车，开始了她光辉灿烂的新生活。 她也许没有想到，她从此迈进了一个崭新的、 广阔的世界，改变了她的一生。这年11月，她兴奋地踏进了著名的法兰西共和国理学院。 入学后，她如饥似渴地刻苦学习，而对那些温情脉脉亲近她的青年人毫不感兴趣，她发誓保持独立的生活，不再谈恋爱。 每次考试，她都成绩优异、 名列前茅。
后来玛丽同法国著名物理学家彼埃尔·居里结婚，至此玛丽才真的成为居里夫人。 彼埃尔·居里是一位天才的学者，他在国内几乎默默无闻，但已经深为外国同行所推崇，他从小向往科学，头脑独特，19岁时，就被任命为巴黎大学理学院德山教授的助手。