古怪骇人的捕人藤
巴拿马热带原始森林中生长着一种古怪的大树藤，印第安人叫它“捕人藤”。如果人们在森林中不小心触着它，藤条就会像蟒蛇一样把人紧紧缠住，直至把人勒死。这时，有一种张开翅膀后有大蝙蝠那样大，美丽黑色的大蝴蝶——食肉蝶，便纷纷落到被缠的人身上，吸食血肉。
淹不死的植物
许多植物都怕水淹。棉花淹水一两天后，叶片会自下而上地枯萎，纷纷脱落，小麦幼苗淹水5~10天后，就会死去。这都是因为被水淹没的土壤中氧气不足，植物的根缺氧后，吸收、利用水分和营养物质的能力便大大降低，这样植物就会活活“饿死”。但也有一些植物是淹不死的，它们是生长在水里的，所以又叫水生植物。在江河湖泊里，水生植物很多，有出淤泥而不染的荷花，有爽甜脆嫩的荸荠，有别具风味的慈姑、茭白，有水乡名产菱、莼菜、芡实，还有在水下生活的金鱼藻、苦草等。
耐贮的西瓜
有一种曼谷西瓜，适应性强，生长期仅90天，含糖量高达13.7%。这种西瓜表皮坚硬，具有熟老不倒瓤，贮放不汤化的特点。在室内自然贮放，等来年春节时，这种西瓜仍鲜甜可口。
不爱开花的苏铁
苏铁是极为古老的裸子植物，对于研究动植物进化、古地质和古气候变迁等具有重要意义。距今250万年前，在第四纪冰川的严寒袭击下，野生苏铁绝大部分灭绝了。全世界现存苏铁类植物仅3科11属约280种，星散于热带与亚热带地区。我国仅在广西、云南、广东、福建、海南等地有少量分布，仅存1科1属24种，全部被列为国家一级重点保护植物。用铁屑给苏铁施肥，就能促其开花，“铁树”之名也有可能由此而来。我国民间俗话说，“铁树开花哑巴说话”、“铁树开花马长角”，意指铁树开花之难。其实，在我国南方热带及亚热带，10年龄以上的苏铁几乎年年开花。当人们把苏铁当作观赏植物，移植到长江流域及北方各地栽培时，较低的温度会导致其终生不开花。
长寿的百岁叶
百岁叶一生只有两片叶子。唯有的这两片叶子会一直长下去，直到长成一种完全不同的生命体。其树茎会越长越粗，而非越长越高，它最终可长到近6英尺高，24英尺宽。其寿命大概为400岁至1500岁。百岁叶生长在纳米比亚，被认为是侏罗纪时期的残留物种。
淑女的手指
羊角豆有个美丽的英文名叫“淑女的手指”，它还有一个很有诗意的名称叫“秋葵”。它原产于西非或中非，后来传到欧洲、远东和美洲，营养价值相当高，包括蛋白质、维生素A、B、C，微量元素、钙、磷、钾等，而且属于低脂肪、低热量、无胆固醇食品。羊角豆含有丰富的黏液，有些人非常抗拒，他们也许并不知道，黏液里的果胶可以降低人体对其他食物脂肪和胆固醇的吸收，并帮助机体排除毒素，是当之无愧的保健蔬菜。美国人更把它视为“植物伟哥”，它的黏液里所含的糖蛋白、果胶、牛乳聚糖、阿拉伯树胶等多种营养成分，有帮助消化的作用，可改善人体的肠胃功能和护肤。黏液及所含的钠，对关节僵硬者有益，其蛋白质、维生素及矿物质含量也高于一般蔬菜，可以帮助消除疲劳、恢复体力。
光彩夺目的蒜香藤
蒜香藤，紫葳科，原产于太平洋彼岸的圭亚那和巴西等地区。蒜香藤花期为10~12月，开花时，花朵散发出蒜味，用手揉搓它的叶片，可嗅到浓浓的蒜味；木质的茎蔓以至根系，在受损后也释放出蒜香，因而得名。蒜香藤的花多而密集，花初绽放时为粉紫色带淡红，之后，随着时间的推移花色逐渐变淡，最后过渡到白色，由于花朵盛开迟早不一，每朵花都经过先后变色过程，整个植株在花期多种色彩同时并存，光彩夺目。
骇人的大麻
大麻在我国俗称“火麻”，为一年生草本植物，雌雄异株，原产于亚洲中部，现遍及全球，有野生、有栽培。大麻的变种很多，是人类最早的植物之一。大麻的茎、枝干可制成纤维，籽可榨油。毒品类大麻主要是指矮小、多分枝的印度大麻。大麻类毒品的主要活性成分是四氢大麻酚。大量或长期使用大麻，会对人的身体健康造成严重损害：吸食过量可发生意识不清、焦虑、抑郁等，对人产生敌意冲动或有自杀意愿。长期吸食大麻可诱发精神错乱、偏执和妄想。滥用大麻可使大脑记忆及注意力、计算力和判断力减退，使人思维迟钝、木讷，记忆混乱。长期吸食还可引起退行性脑病。吸食大麻可破坏机体免疫系统，造成细胞与体液免疫功能低下，易受病毒、细菌感染。所以大麻吸食者患口腔肿瘤的多。吸食大麻可引起气管炎、咽炎、气喘发作、喉头水肿等疾病。吸一支大麻烟对肺功能的影响比一支香烟大10倍。吸食大麻过量时可损伤肌肉运动的协调功能，造成站立平衡失调、手颤抖、失去复杂的操作能力和驾驶机动车的能力。
九死还魂的卷柏
在人迹罕见的峭壁石崖上，生长着一种贵重的药材“九死还魂草”。它有奇特的本领，能蜷缩自己的身体来保持水分，从而能在干旱缺水的石山崖缝中生长。当天气干旱时，它的小枝内卷如拳，所以又叫“老虎拳头”。当得到雨水时，小枝就舒展开来，继续生长。由于干旱石崖难以保持水分，它要经过多次的“枯死”和“还魂”才能长大和繁衍，所以被称为“九死还魂草”。它的学名叫卷柏，有顽强的抗旱能力，含水量降到5%以下时，仍能保持生命力。有人曾把压制多年的卷柏标本浸在水中，它竟又“还魂”了。
蚊子的“杀手”
日本有一个小村庄，不仅风景优美，而且是有名的“无蚊村”。盛夏季节，附近地区蚊虫飞舞，可村子里找不到一只蚊子，村民们晚上睡觉都不用蚊帐。原来，这里生长着一种特殊的植物——轮藻，它是蚊子的克星，对于蚊子的幼虫——孑孓有致命的毒害作用。轮藻为什么能消灭蚊子呢？原来，轮藻的光合作用特别强烈，在生长过程中能产生一些化学作用，这些物质能改变水中的环境，因而导致蚊子的幼虫——孑孓的死亡。在轮藻长的特别茂盛的地方，蚊子往往断子绝孙。轮藻成为不折不扣的“杀手”。
好吃懒做的菟丝子
菟丝子是一种细藤状植物，身上有很多吸盘，如果不靠吸取其他植物体内的营养，就无法活下去。菟丝子最爱寻找的对象是荨麻，春天，多年生的荨麻生出了很多新苗，茁壮成长。就在荨麻快“长大成人”时，附近的地里会钻出一条像“小白蛇”似的幼苗，扭扭曲曲地向上爬，这就是菟丝子的幼苗。它一碰上荨麻茎后，马上将荨麻紧紧缠住，然后顺着茎干向上爬，并将小小的吸盘伸入到荨麻茎内，吸取养分。这样，它就和荨麻长在一起了。这时，菟丝子已经能够吸取荨麻的养料，自己的根和叶则派不上用场了。于是，它的根干脆死去，叶子则退化成一些半透明的小鳞片，而主茎却生长迅速，一个劲儿地抽生出许多条“小白蛇”似的新茎，密密地缠住荨麻。荨麻虽然满身是刺，可以对付一般动物的侵害，但对菟丝子却无可奈何，最后渐渐调萎夭折，成为菟丝子的牺牲品。而菟丝子却长出一串串球形的衣蕾，陆续开出粉红色的小花，结出许多种子，撒落地下，到第二年春天，它又会繁殖出新的一代，继续作恶，危害其他植物。有人这样说菟丝子：“从小似根针，长大缠人身，吸了别人血，养了自己身。”
离奇致幻的蟾蜍色胺
巴西有一种豆科植物，它含有蟾蜍色胺，也具有致幻作用。当地人常把它碾碎后做鼻烟，闻后不久便会失去知觉，当知觉恢复后，感到四肢发软无力，所看到的东西和景物都是倒立的，并产生种种荒唐而离奇的幻觉。
浪漫的柴藤
柴藤主要生长在南部和西南部地区，又名云豆树，造型颇为浪漫，或蓝色或粉红或白色的像小甜豆大小的花朵茂密地蔓延下垂，全身具有毒性，尽管有些报告说其花不带毒，但还是小心为妙。因为大量报道表明，一旦误食，会引起恶心、呕吐、腹部绞痛、腹泻，要采用相应的治疗措施，如静脉滴注和服用抗恶心药物等。
娇弱的仙女钟
仙女钟虽然能长高至3英尺，但总是给人娇弱无力之感，浅紫、粉红或白色的花朵围着主枝茎生长。它还有个更被人熟知的拉丁名字叫“洋地黄”，其叶可用于商用，是治疗心脏病的药品“洋地黄”的原材料。如果你在野外误食了它的任一部分，就会先后出现恶心、呕吐、腹部绞痛、腹泻和口腔疼痛症状，甚至会出现心跳异常。医生对此会用洗胃等方法促进排毒，并通过服用药物稳定心脏。这类植物还有许多别名，如毛地黄、兔子花、女巫环等。
可怕的毒蝇伞
毒蝇伞含有致幻成分为毒蝇碱，人食后一刻钟便进入幻觉状态，浑身颤抖，如痴如醉，傻态可掬，往往做出一些令人捧腹的滑稽动作，并且所看到的东西都被放得很大，普通人在他的眼里却变成了顶天立地的巨人，使之产生惊骇恐惧的心理，有的被激怒得发狂，直到极度疲倦，才昏然入睡。有趣的是，据有人试验，让猫吃了这种蘑菇，也会因慑于老鼠身躯的巨大，而不敢捕捉。因此，在医学上将这种症状称之为“视物显大症”。
令人恐怖的牛肝菌
我国云南山区生长的小美牛肝菌却具有与毒蝇伞相反的作用，人食用后可产生“视物显小幻觉症”。当人们进入幻觉状态后，便会看到四周有一些高度不足一尺的小人，他们穿红着绿，举刀弄枪，上蹿下跳，时而从四面八方蜂拥而来，向患者围攻，时而又飘然而去，逃得无影无踪。吃饭时，这些小人争吃抢喝，走路时，有的小人抱住腿脚，有的小人爬到头顶，使患者陷于极度恐惧之中。
令人狂笑不止的笑菌
在我国北方粪堆上生长有一种名叫狗屎苔的伞菌，人们误食后，会手舞足蹈，狂笑不止，故称之为“舞菌”或“笑菌”。日本的古书中曾记载：有几个迷了路的樵夫，看到一群尼姑不停地跳舞，姿态十分好笑，忽然又见到路旁有些煮熟的蘑菇，因各个饥肠辘辘，便美美饱食了一顿，结果他们也不由自主地加入乱舞的行列，几个小时后才清醒过来。
灵魂的栖息地
在古人心目中，接骨木是灵魂的栖息地，焚烧它或将它带进房屋都是不吉利的。另外，接骨木的树枝是制作魔杖和拐杖的上佳材料，用接骨木做的拐杖价值连城。接骨木属于忍冬科接骨木属，是一种生命力很顽强的植物，有很多种。中国也有，我国常见的接骨木是一种落叶灌木或小乔木，每年5~6月开黑紫色或红色的花，9~10月期间结果。中医用它的茎和枝作为活血的药物。还有一种西洋接骨木，是大灌木或乔木，原产于欧洲，初夏开白花，有臭味，初秋结红果。
颇有争议的不明生物
太岁是一种存在于地球上的不明生物体，它的存在、作用和影响在生物学界始终有争议。它不是动物，也不是植物，是生命进化过程中的原生质生物。或者说，太岁可能是一种黏菌，是介于原生动物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生动物特点，也有真菌特点。既能像变形虫那样运动，也能像真菌那样繁殖。黏菌的营养方式是异养捕食，捕获周围的细菌或者有机物小颗粒。李时珍在《本草纲目》中称之为“肉芝”，并称其为“本经上品”。古籍《山海经》称“太岁”为“视肉、聚肉、肉芝”，描述它“食之尽，寻复更生”。
致命的水毒芹
水毒芹分布广泛，它原产于北美洲，属于伞形科植物。气味令人难受，有毒，其毒性更甚于毒芹。水毒芹多生于沼泽地、水边、沟旁、湿草甸子和林下湿地处。很多人把它误认作荷兰防风草，从而犯下潜在的致命误食错误，水毒芹全身都含有一种毒素叫做毒芹素，但是这种毒素主要集中在根部位置，对于任何把它当成荷兰防风草而误食者，都将面临迅速死亡的危险。被很多人认为是北美洲最致命的植物。毒芹碱的作用类似箭毒，能麻痹运动神经，抑制延髓中枢。人中毒量为30~60毫克，致死量为120~150毫克，致死期最短者数分钟，长者可达25小时。即使幸运生存下来，也将面临长期的亚健康状况困扰，比如患上失忆症等等。
奇怪的颠茄
颠茄，多年生草本植物。全草入药。原产欧洲中、南部及小亚细亚。20世纪30年代引进中国。虽然它对人类和某些动物是致命性的，但是令人惊奇的是，并非所有的动物吃了它都会中毒，马、兔和羊吃了它的叶子相安无事，鸟类吃了它的浆果也不见丧命。颠茄里面的致命毒素，如果吸入足够的剂量，将严重影响到中枢神经系统，这些毒素神不知鬼不觉地麻痹侵入者肌肉里面的神经末梢，比如血管肌，心脏肌和胃肠道肌里面的神经末梢。致命的中毒症状包括：瞳孔放大，对光敏感，视力模糊，头痛，思维混乱以及抽搐。两个浆果的摄取量就可以使一个小孩丧命，10~20个浆果会杀死一个成年人。即使砍伐它，都要小心翼翼，以免会引起过敏症状。
有毒的蓖麻子