曹植是曹丕的弟弟，曾封为陈王，死后谥“思”，故世称陈思王。在建安作家中，他是留存作品最多、对当时及后代文学影响最大、后人评价最高的一个。曹植自幼才华出众，受到曹操的偏爱，曹操死后，曹植受到曹丕的严厉迫害，如同囚徒，最终郁郁而死。曹植除了大量的诗歌，散文、辞赋也有相当突出的成就。曹植现存的辞赋有三十多篇，《洛神赋》是他的代表作，虚构了自己在洛水遇到神女的故事，他假托一个神话人物，把世俗的男女之情升华到诗意的完美形态。格调高雅，感情真切，具有较高的审美价值。
曹植诗历来为后人推崇的原因
曹植的诗，结构大多颇为精致，是建安文学“诗赋欲丽”的代表，讲求华美、工整和刻画的细致。此外，曹植的诗已经开始有意识地运用对偶这一修辞手段，如“白日曜青春，时雨静飞尘”等诗句，其中的动词都经过精心锤炼，以求得到警醒的效果。从建安文人诗开始，有较多的自然景物描写，曹植也是主要的代表。
蔡文姬和她的《悲愤诗》
汉末著名文学家蔡邕的女儿蔡琰，字文姬，是一位杰出的女诗人。她从小受到良好的艺术熏陶，在文学、音乐等各方面均有较高修养。汉末军阀混战中，蔡文姬被董卓的军队掳走，后流落到南匈奴，滞留十二年，生有二子。曹操与蔡邕是老朋友，后来将她赎回。今传署名为她所作的诗有三篇：五言和骚体《悲愤诗》各一篇，骚体《胡笳十八拍》一篇。蔡文姬的五言《悲愤诗》记述了她从遭掳入胡直到被赎回的经历，将记事、抒情、议论密切结合，以真实的笔触，反映出了当时可惊、可怖、可痛、可泣的社会状况。这首诗的语言具有高度的表现力，足以代表当时五言诗的发展水平。
诸葛亮的奏疏文精品《出师表》
三国时与曹魏对峙的东吴、蜀汉，文学都不发达。但诸葛亮的《出师表》，却是脍炙人口的名篇。诸葛亮帮助刘备建立了蜀汉，任丞相，是三国时代著名的政治家和军事家。公元227年，诸葛亮准备从汉中出兵北伐，临行时向刘禅上《出师表》这篇奏疏，劝诫他尊贤纳谏，推荐朝中可以信赖的大臣，并陈述自己的心迹和志向。通常臣下写给皇帝的奏疏，多献媚之辞，写作很拘束。但诸葛亮的《出师表》通篇感情自然真挚，既有谆谆叮嘱、反复教导的意味，又不失忠诚恳切的态度，是奏疏文的精品。另有《后出师表》则一般认为是后人的伪作。
“竹林七贤”代表人物阮籍
阮籍是“建安七子”之一阮瑀的儿子，“竹林七贤”的代表人物。他一直是司马氏家族执政时的文字参谋和秘书，晚年做过步兵校尉，故世人又称之为“阮步兵”。阮籍年轻时自视很高，世人对他也很器重。曹爽、司马懿请他去做幕僚。但随着司马氏篡权图谋的显露，他的处境变得十分艰难。他对司马氏集团的行为极为不满，但又不能公开反对，所以只能用醉酒佯狂的办法来躲避矛盾，一方面可以少做违心之事，另一方面又不致引起猜疑而导致杀身之祸。
“阮旨遥深”对后世的影响
阮籍的文学成就主要是《咏怀诗》，其中五言诗八十二首，四言诗十三首。前者尤为著名，在中国诗歌史上有相当高的地位。《咏怀诗》的核心内容是带有哲理性的对人生问题的思考，具有感人的力量。在形式上，《咏怀诗》已经完全摆脱了对民歌的模仿，多用象征寓意，诱导人们去体味、思索，这就是《文心雕龙》所说的“阮旨遥深”。阮籍这种以组诗方式来抒发心绪的表现方法对后世产生了很大影响，陶潜的《饮酒》、陈子昂的《感遇》、李白的《古风》，都是从这发展而来。
论说文大作家嵇康
嵇康通音乐，善奏琴，曾任中散大夫一职，故世称嵇中散。嵇康与阮籍是好友，因为嵇康娶的是曹魏宗室之女，所以他对司马氏的反对比阮籍要直白、激烈。司马懿执政之后，他就脱离了政坛，但他的社会关系、政治态度以及刚傲的性格自然不被司马氏所容，所以最终被杀。传说他临刑时，太学生三千人请求宽赦他，并以他为师，可见他当时声望之高。嵇康是当时最著名的论说文作家。他的文章特点一是思想新颖，对传统的儒家思想富于批判精神；二是说理缜密而透彻。主要作品有《声无哀乐论》《管蔡论》《难自然好学论》等。嵇康的诗歌成就虽不如阮籍，但四言之作也很有特色。
嵇康的《与山巨源绝交书》
山巨源即山涛，也是“竹林七贤”之一，他和嵇康是老朋友，他希望嵇康放弃与司马氏对抗的立场，以免遭到危险。嵇康于是作《与山巨源绝交书》断然拒绝并宣布与之绝交。在信中，嵇康要求对方尊重自己的个性和志趣，在自我表白的同时，还辛辣地讽刺挖苦了山涛和整个司马氏政治集团。这篇书信词锋犀利，用生动的语言，写出了作者的真实感情，读来如闻其声、如见其人。据说司马昭读了此诗以后，对嵇康很痛恨。嵇康最终被杀，与此有直接关系。
西晋的“三张”、“二陆”、“两潘”、“一左”
西晋的年代不长，先后出现了所谓“三张”，即张载、张协、张亢兄弟；“二陆”，即陆机、陆云兄弟；“两潘”，即潘岳、潘尼叔侄；“一左”，也就是左思。其中，陆机、潘岳并称“潘陆”，在当时评价最高，代表了西晋文学的主流。左思、刘琨则表现了与潘陆不同的风貌。
西晋大文豪陆机
陆机的祖父陆逊、父亲陆抗都是东吴名将。东吴被灭后，陆机与弟弟陆云以文才被召入洛阳，很受北方士大夫的器重。后来他卷入西晋宗室之争，为成都王司马颖率大军讨伐长沙王马乂，兵败后被司马颖所杀。陆机的诗、文、辞赋都有成就。赋体的文艺批评著作《文赋》是论文名作。陆机的诗过分注重修辞，雕琢太重，抒情效果较差。但他的《赴洛道中作》以及乐府诗《猛虎行》《门有车马客行》也是诗中精品。前人对陆机的文章普遍评价较高，代表作有《吊魏武帝文》《辩亡论》《豪士赋序》等。
善写悲哀之情的潘岳
潘岳是个热衷做官的人，媚事权贵，人品遭到非议。但他仕途并不得意，最终被赵王司马伦杀害。潘岳与陆机齐名，他的诗、文均以善叙悲哀之情著称，不但为自己写，还常常代别人写。诗歌的代表作有《悼亡诗》三首，是追悼亡妻之作。潘岳的哀、诔等哀悼死者的文章在《文选》中收录了五篇，被称为“哀诔之妙，古今莫比，一时所推”。此外，潘岳也是一个重要的赋家，代表作有《西征赋》《秋兴赋》《怀旧赋》等。无论是哀悼的文字，还是一般的抒情之作，都流露着低沉、伤感的情绪。
左思风力
左思字太冲，他的妹妹左芬以文才被召入宫，左思也随之移家洛阳，做了权臣贾谧门下“二十四友”之一。入京之初，他自然也有当官的企图，但仕途不顺，他最后只好退出官场，把满腔不平写在了八篇一组的《咏史诗》中。咏史的题材创自班固，建安以后作者更多。写法大都是实咏史事，略抒感慨。左思却是借古讽今，抒发个人的怀抱，表达自己渴望建功立业的心情。《咏史诗》以刚健质朴的语言表现了对士族门阀制度的强烈不满，在这种对抗与冲突之中，呈现出的激情与力度，被誉为“左思风力”。除了诗，左思还作过一篇《三都赋》，属于传统的京都赋一类，有“洛阳纸贵”之誉。
“壮而多风”的刘琨
刘琨出身士族，早年与左思一样也是贾谧“二十四友”之一。后来天下大变，他出任刺史、大将军等职，在北方辗转抗敌，屡败而无悔。最终被同他结盟的幽州刺史段匹碑杀害。刘琨仅凭一腔热血出生入死，面对中原瓦解之势，他的诗大部分记述的是家国之痛，英雄末路之悲，既慷慨激昂，又沉痛无比，被称为“壮而多风”，具有鲜明的时代特色。《扶风诗》是他的代表作。
王羲之的优秀散文《兰亭序》
由于受玄学的影响，东晋散文除陶渊明外，别无名家。但王羲之的《兰亭序》，却可以说是一篇佳作。这篇文章是王羲之为他与谢安等四十一人在山阴（今浙江绍兴）兰亭举行祓禊仪式时所作诗篇写的序，序中记叙兰亭周围山水之美和聚会的欢乐之情，抒发了作者好景不长、生死无常的感慨。这篇文章文采灿烂、字字珠玑，是一篇脍炙人口的优美散文。《兰亭序》更大的是书法成就。这虽然是王羲之酒后所写的一篇草稿，有几处涂改的地方，但正因为作者无意求工，反而下笔随意，潇洒自然，这件书法作品历来被称为“天下第一行书”。
“不为五斗米折腰”的陶渊明
陶渊明的曾祖陶侃是东晋名将，此后历代都是大官。陶渊明年幼时父亲就去世了，家境日渐败落。他从29岁时开始出仕，当过一些地位不高的官，过着时隐时仕的生活。41岁的时候，出任彭泽县令，不过八十多天，“不为五斗米折腰”的陶渊明便弃职而去，从此脱离了官场。之所以如此，并不是他对政治原就不感兴趣，而是因为自己的理想与当时的现实无法调和的结果。这从他在彭泽令解职时所作的《归去来辞》里可见一斑。陶渊明在诗歌、散文、辞赋诸方面都有很高的成就，是魏晋南北朝时期最杰出的文学家。
陶渊明在诗、赋、散文方面的成就
陶渊明的诗歌最有代表性的是田园诗，代表作是《归园田居》《饮酒》以及《移居》《和郭主簿》《咏贫士》《杂诗》等。陶渊明的散文、辞赋留存下来的总共只有十多篇，但几乎每一篇都很出色，其中以《桃花源记》最为著名。这篇散文实际近于小说，文中虚构的“世外桃源”，既有儒家幻想的上古之世的淳朴，也有老子宣扬的“小国寡民”社会模式的影子，其中乡村景象的描绘，又同作者的田园诗意境相似。可以说，它既是作者依据他的社会理想所作的美好想象，也代表了那个动乱时代的广大民众对太平社会的向往。陶渊明的辞赋以《归去来辞》最为著名。此篇作于陶渊明在彭泽出任县令决心辞官归隐之际。这篇赋写得相当朴素，抒情色彩浓厚，富有诗意，同时又充满了哲理。
山水诗人谢灵运
谢灵运出身于东晋最显赫的世族家庭，祖父谢玄是淝水之战的主将。他年轻时即袭封康乐公，故世称谢康乐。谢灵运天资过人，性格高傲，但却缺乏政治家的素质，处处流露出诗人的敏感、率直、急躁，在官场上一再受到打击。后来谢灵运无法忍受耻辱，谋图举兵反抗，终于被杀。谢氏家产丰厚，因此，谢灵运经常带领僮仆、门生四出探奇寻胜。最后凭藉其特殊的社会地位和出众的才华，以迎合贵族趣味的语言风格、新颖的内容，完成了从玄言诗到山水诗的演变。谢灵运的山水诗几乎全都是在他政治上失意的时候写的，表现出了他对自然景物之美的高度敏感和刻画能力。《登池上楼》中“池塘生春草，园柳变鸣禽”一联，脍炙人口。不过这种平易的句子在谢诗中为数不多，更多的是那些刻意修饰的描绘，有时铺排过甚，而且经常使用典故和深奥的书面语，读来拗口而且费解。谢诗还有一个明显的毛病，即大多是前半部分写游览经历和山水风光，结尾来一段老庄哲理，这几乎成了一套固定程式，明显带有玄言诗的痕迹。尽管一般认为他的诗在艺术境界上没有达到陶渊明的高度，但是要论对南北朝到唐代诗歌的实际影响，谢灵运明显超过了陶渊明。
首开边塞诗先河的鲍照
鲍照与谢灵运、颜延之并称为“元嘉三大家”。鲍照出身寒微，担任过太学博士及县令等低级官职。最后任临海王刘子顼参军，世人因此称他为鲍参军。在刘子顼举兵叛乱失败时，鲍照死于乱军中。鲍照的诗歌成就主要是乐府体，他的十八首《拟行路难》是七言乐府，是第一个有意识致力于七言诗创作的诗人，又是杂言式七言歌行的开创者。此外，鲍照还是南朝最早写作边塞题材的诗人，也是一位杰出的辞赋与骈文作者。他的《芜城赋》与《登大雷岸与妹书》，都是盛传不衰的杰作。
“永明体”诗人代表谢朓
谢朓与同族前辈谢灵运都擅长山水诗，有“大小谢”的并称，谢朓是齐武帝永明年间“竟陵八友”之一，他们创造了“永明体”诗歌。由于谢氏家族的历史声誉，他始终是统治阶级拉拢的对象，自己一直感觉处在危险之中。终于，他还是被诬陷下狱而死，年仅36岁。谢朓诗歌中的感情，大多表现为迷惘、忧伤，写景也大多是清丽悠远，极少有强烈激荡的情绪。永明前期，谢朓所作大多为游宴酬唱之作，后来还写了不少乐府诗。他的乐府诗是一种五言四句的小诗，原是南朝民歌中最普遍的一种形式，到了谢朓手中才形成与民歌显然不同的特点，使之成为一种新诗体，这就是后来的五言绝句。
孔稚珪与《北山移文》
孔稚珪的作品以骈文《北山移文》最著名，“移文”是一种官府文书。在《北山移文》中，孔稚珪以拟人手法，以北山（即钟山）之灵的名义，斥责一位初以隐逸自高、后则变节的“周子”，阻止他再从此山经过。这虽然是一篇取笑作乐的文章，但却不能说没有社会讽刺的意义。文章起伏变化，句子简洁有力、绘声绘色、富有妙趣。由于把自然风物当作有灵性的东西来描绘，形象更为鲜明，感情气氛也格外浓厚。
梁武帝萧衍的文学成就
萧衍即梁武帝，他与齐朝的帝室本是同宗，后乘齐朝内乱，起兵夺取了帝位。他晚年因自东魏归降的大将侯景叛乱，攻破都城，饥病而死。萧衍在齐朝时是“竟陵八友”之一，称帝后对于文学的爱好依然不减。他精通音乐，爱好民歌。现存诗作九十余首，半数以上是乐府诗，而且大都模仿南朝民歌，如《子夜四时歌十六首》与民歌毫无区别。除了仿作，他还制作了《襄阳蹋铜蹄》《江南上云乐》《江南弄》等新曲。其中《江南弄》七曲均以七言句与三言句组合而成，有固定的格式，所以后人论起词的起源，都追溯到他的这个作品。
萧统和他的《昭明文选》
萧统是梁武帝萧衍的长子。立为太子而早卒，谥号“昭明”，故后人称其为昭明太子。由他主持编纂的《文选》又称《昭明文选》，是我国现存最早的一部诗文总集。《昭明文选》按文体和题材分类编排，在编选中明确注意到文学与非文学的区别，所以除了诗、赋二大类外，主要选的是能独立成篇而又富于文采的文章。儒家经典、诸子书，以及历史著作，都被排除在外。至于收录作品的标准，则明显偏向文人化的典雅华美，所以收入辞赋特别多。在诗歌部分，各时代最受重视的诗人分别是曹植、王粲、陆机、潘岳、谢灵运、颜延之等人。民歌以及风格较俗的文人诗则选得很少。
萧纲的《玉台新咏》
萧纲是梁武帝第三子，为了张扬自己的文学主张，萧纲命徐陵编了一部诗歌总集《玉台新咏》，专收关于女性和男女爱情的诗歌，其中的重点是当代的宫体诗。与《文选》相比，《文选》崇雅而《玉台》趋俗，《文选》不重民歌而《玉台》收录民歌尤多。所以有许多《文选》未收的优秀作品籍此得以留存，其中包括古代最杰出的叙事长诗《古诗为焦仲卿妻作》，即《孔雀东南飞》。《玉台新咏》的编排按五言诗、七言诗、五言短诗（即后世的五绝）分列。这也表明，七言诗与五言短诗在梁代已经发展得相当充分，足以区别于传统的五言古诗而独成一体了。
“沈诗任笔”的文学成就