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山神庙已经破败不堪了，寒风之下，似乎摇摇欲坠起来。
姐夫把麻袋往山神像的供桌上一放，解开了袋口，他生怕伍子安给憋坏了。
缓了一会儿，他从随身的布搭裢里拿出各种干粮来，放下这些，他一步三回头地离开了。离开的时候，他说道：“子安，别怪姐夫，这都是命啊。”
命，许多人把一切都归到命中去，于是信命的人，可以排解自己的苦闷，可以开脱自己的罪责。
风呼呼地吹着，刮在人的脸上，仿佛刀子一般，可是比起脸上的疼痛，心中的疼痛更加难忍。姐夫没有蛋蛋，但骨子里他还是个男人，一个种地的男人，年纪不大，却被生活压迫得木讷了。他像所有的农民一样，不相信眼泪。但是现在他却流泪了。
山神庙就建在半山之中，姐夫走得慢，一边走一边抹泪，等马上要下山的时候，突然山里传来一声巨响。
姐夫的心打了一个颤，突然意识到什么，他飞一样往回跑，跑回山神庙的时候，姐夫傻眼了，他看到的，是一片废墟。
这山神庙早不塌晚不塌，偏偏就在这时候塌了，姐夫哭嚎起来，叫着伍子安的名字，疯狂地在废墟之中扒着那些残砖碎瓦。
就这样一直到了天黑，姐夫的十个手指早已经磨出血来，然而还是一无所获。他知道伍子安肯定是死了，而他，正是杀死了伍子安的真凶。
后悔一时涌上来，伍子安虽然是妖，但是却从来没害过自己，甚至于还帮着自己，可是自己却将他生生地杀害了。
姐夫哭着回家了。
冬夜，无月。
就在姐夫走后，从废墟一旁的大樟树后，慢慢走出来一只怪兽，仔细看时，这怪兽正是送子观音座前那只奇怪的麒麟，或者并不是麒麟。
那麒麟的眼睛是血红的，在黑夜之中发出红光。
“算你还有点人情味，不然早就将你的心掏出来了。”这怪兽说着，向着深山而去，身子慢慢隐没在黑暗之中。
这件事情过去了许多年，由于战乱，附近的村子都已经不复存在了，一直到了洪武二十几年，才有人重新搬进村子。
搬进村子的人是一家姓丁的，丁家一共四兄弟，丁大丁二丁三丁四，四兄弟俱是年轻力壮，拖家带口的全搬进了村子。于是这个村子从此就叫作丁家庄。丁家庄经营了一阵子，便开始兴旺起来，竟然一下子发展到二十来户。
有一天，一群丁家的孩子去山上玩耍，为首的孩子是丁大家小儿子丁五四，这丁五四是丁大五十四岁时生的，老来得子，稀罕得紧。在整个丁家庄的孩子里，丁五四也算是大辈儿了，因此被小伙伴们捧作头头，领着这些孩子们到处疯玩。
这回进了山是去采一种叫甜果的东西，当然不是“米甜果”，甜果是一种蔓生植物，长在蔓上，到了四五月的时候，这藤蔓上就结出类似枸杞一般的果子，十分美味。
丁五四带着一群大侄子们，便在山上乱寻。以前丁家庄是这附近唯一的村子，可是近两年来，已经又有人搬过来，在附近的村子住着。天下太平了二十多年，人口就增长起来了。人一多起来，丁五四他们独享的山上野果就被其他村的孩子们给抢占了，毕竟资源是有限的。从去年开始，丁家庄的孩子们在丁五四的带领下，和其他村的孩子们打过几次群架。虽然都是比赛式的，一对一比摔跤，谁把谁摔倒了，就算胜出一局，但这样的摩擦日益增多，使得丁家庄的孩子们危机意识与日俱增。到后来丁家庄的孩子决定采取敌多我走，敌少我打的策略，遇到落单了的邻村孩子，就往死了欺负。
初夏的山里，绿葱葱的，深深浅浅的绿，丁五四仿佛大帅一般，指挥着各路大侄子们探寻。突然有一路大侄子来报，说发现了一个邻村的孩子。
“揍他。”丁五四一声令下，一群孩子便忘记了自己是来采甜果的，或许欺负人的乐趣有甚于采甜果，他们一窝蜂地涌向那个落单的孩子。
那个落单的孩子似乎并不反抗，只是抱着脑袋任由其他孩子对他又踢又打。这年头孩子打架，绝不会用家伙，就是皮拳头光脚，踢到肉上便滑开了，也不见得有多疼。孩子们之间亦有打架守则一般，不能打脸，不能打生殖器，男孩打架不能咬不能挠。
那个落单的孩子嘴里念念叨叨：“不能还手，不能还手，还手就要出人命。”
正当这些孩子打得兴起，突然一声虎啸响起。人类天生就畏惧猛兽，这种畏惧是在血液里流淌着的，一听到猛兽吼叫，所有孩子都停住了手，哆哆嗦嗦，好几个孩子已经被这一声吼叫吓尿了。
但愿这是一只过岗的老虎。丁五四心中祈祷。他既然作为孩子头，自然懂的东西多一些，知道老虎分成过岗的和常驻的两种。过岗的老虎只是路过这片领地，一般不吃人。而常驻的老虎却是经常吃人，只要人类侵犯了它的领地，便会大开杀戒。
虽然没听说过这一带有老虎，但是也说不定，人可以搬过来，凭什么老虎就不能搬过来？
但是丁五四心里越是担忧，就越有一种预感，这只老虎绝不是过岗那么简单。
丁五四没见过老虎，却听家人说起过，说他们家之前所在的那个村子里有一个族人，上山打柴时遇见了老虎。这人听说遇到猛兽可以装死，于是就躲下来装死，却不想那老虎甚是狡猾，竟然凑过来舔了舔他的脸。要知道老虎的舌头是带刺儿的，一舔之下，他的鼻子就没了。他十分疼痛，更是十分害怕，求生的意志使得他完全不敢动弹。老虎舔了一口之后，以为他真的死了，便放开他离开。他等老虎去了，才回到村子，自那以后，他就多了一个外号“没鼻头”。
老虎的吼声过后，一阵腥风吹来，树叶子沙沙，灌木外两边倒去。丁五四扯了嗓子大喊一声：“快跑。”
可是谁还能挪得动脚？所有的孩子都呆呆地站在那里，就连丁五四自己也跑不动了。眼看老虎已经跑近，一只硕大的虎头出现在丁五四惊惧的瞳孔里。
“救命啊。”丁五四绝望了。
就在这时，那个被他们欺负的孩子突然站了起来，他挡在了老虎的面前，突然张大了嘴吼了一声，那声音尖厉不似人声。
老虎一顿，但是它山林之王的威严不容侵犯，于是它也吼了一声，向着那孩子扑来。等它扑到半空时，突然意识到一股危险袭来，它在空中生生扭头，尾巴向着那孩子扫去。
老虎的三招，一扑，二剪，三扫，这尾巴如同铁鞭一般扫来。却被一只带着鳞片的手抓住了，老虎吃痛大叫。那只手揪住老虎尾巴猛地回拽，竟然将老虎拽了过去。随后这只手伸进了老虎的胸口，将一颗虎心给掏了出来，那虎心犹在跳动，血淋淋的甚是恐怖。孩子却将虎心生生塞进了嘴里，嚼了起来。
丁五四和其他孩子刚从老虎的威胁里解脱，又遇到了如此恐怖的一幕，俱是吓破了胆子，借着那孩子吃虎心的当儿，一声不响，连滚带爬地往家飞奔。
随后丁家庄附近的山上闹妖精的事儿就传开了，丁家庄人严禁孩子上山，甚至放弃了山林的开采。一个比老虎还要吓人的妖怪，绝对不是他们可以招惹的。其他村的孩子们，也被禁止上山，大人们也只敢在山脚下活动。
少了上山的乐趣，孩子们的生活就少了许多乐趣。不过这和自己的性命比起来，少点乐趣也无所谓了。
只是丁五四的情况却不容乐观，他自从山上下来之后，整个人就跟丢了魂似的，浑浑噩噩。丁大心疼这个老儿子，于是就带着他走了几十里路去见一个三姑娘。三姑娘说，这孩子的魂丢在山里了，要想救孩子，只能把他的魂给招回来。
招魂的仪式倒不是什么难题，无非就是那一套诸如老黄鸡，白灯笼，叫魂引魂之类的，可是让丁家人犯难的是，丁五四是在山里丢了魂的，要想把他的魂叫回来，就必然要进山里去。可是山里却有妖怪。
丁大自己倒是无可厚非，毕竟是自己的亲生儿子，可是丁大家的其他的，就算也是丁大的儿子，也没几个肯为了自己的兄弟而去玩命的。特别是成家立业了的，已经从丁大家里分出去了，都是各顾各家，谁还管你是不是亲兄弟啊。
于是丁大找到丁一七的时候，丁一七正在抱自己的孙子玩耍呢，见丁大进来，便连忙道：“爸，不是我不愿去做，你看我也是有孙儿的人了，这有家有业的，万一遇到什么危险，他们可怎么办？”
丁大想想也是，于是上了丁二六家，丁二六亦是相同的口吻：“爸，我倒是愿意给我这老兄弟出点力，可是我家孩子这回也吓得不轻。说不定也得招魂呢。”
就这样，丁大被一个又一个儿子拒绝，一时竟然找不到足够的人去做这个招魂仪式。