海洋虽有起伏，也有涨落，但千万年来海水没有高一些，也没低一点，似乎永远都不会变浅，这是什么原因呢？
在海面上，海水受阳光照射和风吹，将水蒸气带往空中，吹到陆地上空，等遇冷后，凝结成小水滴，变成云或雾，而大水滴变成雨或雪降到地面。这些雨水、雪水，汇集成小溪和河流，最后流向海洋，回到老家。这种海水周而复始的旅行，维持了海水的量不变，这种情况就叫“大循环”。
但每年的雨量有多有少，这不会影响海水深浅吗？不会。因为海洋所占地球面积大，而陆地上还有河川、湖泊等积水洼地、南北极的终年冰雪、植物所含的水分、土壤里及地下水等等，所以地球上的蓄水量是非常丰富的，区区一点降雨量，是不足以造成海水深浅的影响。
另外，海洋和陆地上的水分，直接蒸发到上空，很快遇冷又变雨回到原地，这是“小循环”，也能保持海陆一定的水量。