流口水有的是正常的，有的不正常；唾液由三对唾液腺所分泌，唾液的分泌是反射性的，受中枢神经系统控制。新生儿中枢神经系统及唾液腺发育均不成熟，唾液分泌甚少，每昼夜仅50～80ml。至3～4月时，唾液分泌量开始增多，每昼夜约删。至6个月后分泌量显著增多，但吞咽唾液的功能尚未完善，乃开始出现生理性流涎。此后食物逐渐由液体转为软食及固体，由于食物、咀嚼运动及出牙等刺激均使唾液腺分泌增加，但乳儿此时口腔较浅，闭唇及吞咽动作尚不协调，不会调节口内过多的唾液，因此生理性流涎在萌牙阶段较常见。直到牙齿萌出，口腔深度增加，并随年龄增长，婴儿学会吞咽过多的唾液，流涎现象则自然消失。这种生理性流涎是正常的，不应视为病态，不需作特殊处理。病理性流涎多见于口腔、咽粘膜炎症、口腔粘膜受酸碱腐蚀、药物刺激或咽后壁脓肿等。此时由于唾液分泌增加而出现流涎。某些疾病如脑炎、舞蹈病、神经麻痹（如面神经、舌咽神经、延髓麻痹）等虽然唾液分泌量并不过度增加，但由于吞咽障碍而致口涎外流。病理性流涎应找出病因后治疗原发疾病。
