我们俗话说的“软骨病”医学上称之为维生素D缺乏性佝偻病。这是小儿常见病。它是由于体内维生素D不足引起全身的钙和磷代谢失常，继而导致骨骼的改变。有些家长对此病不甚了解，往往认为孩子只是缺钙而得，因此常给孩子吃许多钙片，但是缺钙症状还不能改善。这种佝偻病的发生往往是由于缺少维生素D，而不单是缺钙。
维生素D的主要功效是帮助肠壁上的粘膜把食物中的钙和磷按一定比例吸收到人体血液中，使血中的钙和磷保持一定浓度。血液带着钙和磷沉积在骨骼上，促进骨骼的生长发育。如果人体内缺少维生素D，即使大量服用钙剂或注射钙剂，也很难吸收，仍会造成缺钙。在一般孩子的饮食中，钙的含量基本能满足体内的需要，而维生素D的含量较少。维生素D要靠太阳光中的紫外线照射皮肤后，在体内经过转化才能被吸收。因此，要经常让孩子到户外活动，多晒太阳，这样才能预防佝偻病的发生。
因此，佝偻病不单是缺钙，而且缺乏维生素D。在医生指导下口服钙剂的同时，要适量服用含维生素D的鱼肝油，并要注意多晒太阳。