预防佝偻病的三个环节是紫外线、维生素D及钙剂。三个环节相互影响，缺一不可，否则易导致佝偻病，有活性的维生素D3是由储存在皮肤的内源性D3（7-脱氢胆固醇），在紫外线作用下转变而来的。故若皮肤接触紫外线（日光）不足，身体就缺乏可被利用的、有活性的维生素D3；植物（绿叶蔬菜等）含有麦角固醇（即维生素D2原），受阳光中紫外线照射后能转变为D2。内源性D3和从食物中摄入的D3和D2，主要是在体内储存的物质。维生素D的作用就在于它促进肠内钙、磷的吸收，还促进肾小管对磷的重吸收，提高血磷浓度，促进旧骨脱钙，从而维持血钙浓度；它对成骨局部也有作用，在新骨形成处促进钙向骨转移，使枸橼酸盐在骨周围积聚，促进成骨细胞的功能和骨样组织的成熟。母乳中磷、钙含量比牛奶少，但比例适当，人奶中能吸收50％～70％的钙磷，而牛奶中只能吸收20％，如果婴儿饮食中缺乏钙含量和磷含量，那么维生素D有作用仅是“空手道”。因此我们说阳光、维生素D3和钙剂是治疗佝偻病的三个环节。
