引起急性腹痛的原因很多，我们要善于鉴别各类腹痛的特点，以便对症处理。
婴儿突然大哭大闹，2～3分钟后又如同正常，但精神欠佳、嗜睡，间歇10～15分钟哭闹又反复。如孩子年龄在4～12个月，则肠套叠的可能性大。60％的患儿在发病后12小时内有果酱样大便，常伴呕吐。
年龄较大的幼儿，虽能诉说疼痛的部位，但常因害怕打针而不肯真实地反映。此时进行腹部检查，触到疼痛点时面部会有痛苦的表情，或迅速将检查者手推开。如果触痛在右下腹，且患儿先腹痛，后发热、呕吐，右下肢蜷曲，则应考虑急性阑尾炎的可能。假如先发热、咳嗽，后转右下腹痛，可能是大叶性肺炎。有时腹痛无定位，但有咕噜咕噜的肠鸣音，痛时腹泻排粘液或脓血便，则患肠炎、细菌性痢疾的可能性很大。
上腹部阵发性地剧痛，甚至痛得在床上打滚，额部出汗，很可能是胆道蛔虫症。如果在上腹部疼痛的同时，伴有恶心、呕吐，甚至发热，发病前饮食不当或吃了不清洁食品，那很可能是患了胃炎。如果腹痛位于脐周围，呈阵发性，但并不剧烈，一阵痛后又如正常，患肠蛔虫症的可能性较大。当蛔虫多聚集成团时，会阻塞肠腔，导致腹痛剧烈，同时伴有呕吐，腹部能摸及包块，须考虑蛔虫造成的肠梗阻。
喂养不当，过饱或吃了致敏的食物，也可引起腹痛。有时疼痛较剧烈，但无固定的部位，疼痛时可触及到块状物，但无固定部位，可能是肠痉挛。受了凉的孩子，也会有轻度腹痛，此时孩子往往喜欢按摩腹部，有的孩子还会拉着家长的手捂在疼痛的部位。此时，腹部保暖十分重要。
以上所述的任何一种腹痛，如伴有发热、呕吐、腹泻等症状，均须送医院进行诊治。有些腹痛属于功能性的，不发热，但疼痛较剧烈，也须要到医院诊治。特别提醒家长，在未明确诊断之前，对任何腹痛都切勿擅自给孩子吃止痛药，以免掩盖了症状，影响分析病情和耽误诊治。