小儿颅骨随脑的发育而长大，其发育较面部骨骼（包括鼻骨、下颌骨）为早，可根据头围大小、骨缝闭合及前、后囟关闭迟早来衡量颅骨的发育。前囟为顶骨和额骨边缘形成的三角形间隙。前囟出生时大小约1．5～2cm（对边中点连线长度）后随颅骨发育而增大，6个月后逐渐骨化而变小，约在1～1岁半时闭合。面骨、鼻骨、下颌骨等的发育稍晚，面骨变长，下颌骨向前凸出，面部相对变长。此种变化1～2岁时开始明显，使婴儿期颅骨较大，面部较小，较短的圆胖脸逐渐向儿童期面部增长的脸形发展，使整个头颅的垂直直径增加。我们一般以头围来确定头的大小，头围是经眉弓上方、枕后结节（后脑勺最隆起的部分）绕头一周的长度，头围大小与脑的发育密切相关。胎儿时期脑发育最快，故出生时头围相对较大。新生儿头围平均为34cm，比胸围大1～2cm，6个月时44cm，前半年约增加8～10cm，1岁时46cm，后半年约增加2～4cm，2岁时达48cm，第二年仅增加2cm，此后头围增长更慢，5岁时达50cm，15岁时接近成人头围，约54～58cm。头围测量在2岁前最有价值。脑发育不全常呈头小畸形，头围过大则应疑有脑积水和佝偻病后遗症。
