第十二回清官难当
眼见天气凉下来，一般到十一月，皇帝都要回紫禁城，其实这两个多月的私访也很快结束了，只是我们这位织造老爷十月就往回走了，一般每个地方不过停留几天，那些让他不舒服的事他也不自己出面，只要交待了，那皇帝的旨意自然就到了，他呢却做个旁观者，那有时还假惺惺的去看望这些人。
当官的俸禄不高，也是贪之源，要清官那也要让人吃饱饭，于是养廉银子这主意打定了，回头就给各官员发银子。各官员自然就千恩万谢。
喜娘却不以为然：“你那多余银子不给我，我这个家已经当不了了，虽说我家没雇丫头，还到处打秋风，你那师爷的钱总要给，还有上京的路费，你说当清官往回走，可一路越走越穷，普通航船都乘不起了，幸好你还混了个官，有个驿站住。”
“当然，公出要公家出钱，那官员不是都是这样。”
其实白天赶路很累，现在改成大车了，那公务又耽误不得，这两位大人每天忙着，这车座又小，喜娘倒也知趣，坐到车外头去了。
“你也倒换个打扮要不怎么都看着不舒服。”四爷说。
“车把式没穿那么漂亮的吧！爷。”喜娘说。“那爷现在不要夫人要奴仆了吧。”
“还说，都是你自找的，把手下的都打发回去了。”
“你要是养得起，我为什么这么做？谁不想过得稍好点，只怕再两天，你要休妻了，我还是替你赶大车好些，明天又好少个吃饭的人。”喜娘说。
“你这婆娘怎么当家的？我好歹也是个官。”四爷说。
“有银子才有官威。”喜娘说。
“瞧，我觉得她这两月就是调到钱眼里去了。”四爷转身对张廷玉说。
“夫人说的也没错，在李卫那里夫人就为您攒银子了。就说您那点俸禄早不够了，那夫人在杭州和李夫人他们打上的那几圈可都是赢了钱的。”
“那她当的什么家，原本没那么紧啊，可这阵子又叫没钱了。”
“这还不是爷您自己弄出来的。那你同情那些同僚，送的不是钱吗？这些都不是官银。”
“感情你们把这帐也算在我头上了？”
“那老爷要怎么算？”
“我还真没法算，当官还有这种意外开支阿。”
“对啊，你去见知府，空手总不好吧，夫人备礼要钱吧。”张廷玉说。
“老爷，我们徐州知府就别见了，以后谁都别见，安心回京吧。”喜娘说。
车过徐州，可真是故地重游，徐州驿馆不小，来往当官的经过此地都有接待标准，那五品官吃的都不差，可这位官人也太少了，加上车把式才四人。
“又是一名清官，说实在我就佩服清官，我不像别人那样，您们一路辛苦了。”驿站的小吏说。
“这里挺好，故地重游，喜娘。”
晚饭后，粘杆处的人照例来拿折子送新折子来。说白了，换上一只木箱，再换乘快马日夜不停送到京里，军机处基本在明晚这个时候皇帝的旨意就从京城发出了。有的加急的就直接由粘杆处送了。
“早些休息吧，”喜娘说。
“不行，明天陪你故地重游，这些来不及看。”四爷说。
“明个真不去拜访知府？”
“去什么，说道这地方我还真来气。”四爷说，“那大牢里那两牢头。”
“气什么，您要气的事多了，明天我们就找不气的事。”喜娘说。“去看看您的狗肉朋友，找点乐子。”
走进熟悉的巷子，这里毕竟生活了半年，那糕饼店居然还在。喜娘惊喜万分，老板娘很熟悉，原来就是住在隔壁的花婶，以前生意好的时候，她们夫妻就是店里的伙计。
“老板、老板娘，你们回来了。”花婶说，“我们两夫妻还以为你们回不来了，什么都没说，就走了。”
“没想到你们还坚持着这家小店。”喜娘说。
“我们也是无业的，你们雇了我们。那天你们全家都失踪了，那店铺可是写了五年租约的，我们不能让它关了，所以借了点银子维持到现在，后来一切都好了，我们继续租下店面，你是知道我家的不识字，那招牌也没改，再说已经做出了口碑，仗着你家的店铺养活了我们一家。你们回来，我先交帐，我们把每年赚的银子里取出我们俩工钱，其余都给您们存着。”
“不用了，”四爷说：“那店从今往后就是你们的，如不放心，我可写下契约。”
两夫妻是千谢万谢，但来了就是客，夫妻俩挽留他们吃午饭，又是切肉买菜。老街坊也都赶了进来。
“上回李卫李大人赴任过徐州，我们问起你们的事，李大人说和你们走失了，我们都想知道后来发生了什么。”
造故事里来是喜娘做的：“那日倒是和李卫走失了，我们是外乡人，当然回家乡去了，我相公在康熙60年中了进士，所以就一直当官，也就是在京里做个抄抄书写写字的小官。李大人怎么会有机会见到我相公呢？”
正说着，大家听到街上一阵鸣锣声，是徐州知府的官轿。
徐州知府走下轿来，坏了，这一声李大人，四爷不得不陪，于是就往府衙去了。
喜娘倒没走，“花婶的情不好推，再说男人的事也不用拉上我们姐几个。”
“看上去，你家老爷是大官了啊，知府都来请吃席。”
“五品官，这不大概和知府平吧。”
“不得了了啊，怪不得人家连糕饼店都不要了，三年清知县十万两雪花银。”
“夫人这是富贵了啊。”周围人那么说。
“不对，除非他家老爷改性子，在下认识的陈四爷不是这样的人，如他奔富贵去，我就看比起他。”说话的是这条街上的穷秀才，年近七十还是秀才一名。
“老爷子说得没错，性子没改，改回原来姓名倒是实在话。就光看名帖，那李卫大人根本不认识我们，这次我们去他那里打了秋风。”
“你那小公子阿寿还好吗？”
“都结亲了，这不，老爷多逍遥。”喜娘说，其实他们问的就是一些家长里短。
这秀幸福的事，秀完后喜娘就觉得亏欠这帮子人，本来来看他们总应带什么东西，特别是老秀才和他娘子至今孤苦，膝下无子，可身边还真没多少银两了，只好嘱咐花婶，秀才老了街坊能帮就帮着点。
正准备回去，四爷赶回来了：“我赢银子了，给老哥几个买点礼物。”这样才体面离开。
喜娘问四爷：“平时没见你打牌，怎么赢得银子，再说你拿什么压。”
“这不，徐州知府明着讨好我吗？”
“那你已经不是什么清官了。”喜娘说。
“清官难当，我这样已经不错了。”四爷说，说实在现在想还银子还没地方去取。
回到驿站，张廷玉已经处理好今天的奏折，等着人来取。
“你把昨天徐州知府的折子找出来，我要仔细看他写点什么？”四爷说。
喜娘偷偷对张廷玉说：“那马屁拍在马腿上了。”
“那李卫怎么就没事？”
“那是爷看中的，就算真贪了点，爷也舍不得的。”