文彦博是北宋时期的一位著名的宰相，他从小就足智多谋，善于动脑解决难题，所以得了个“小神童”的称号。
有一次，喜欢踢皮球的文彦博和自己的小伙伴们在路边玩皮球。大家你来我往，争来抢去，踢得十分尽兴。就在这时，文彦博将皮球一脚踢起来，只见一名小伙伴高高地跃起，使劲用头将球向自己的这一队顶过来。皮球猛地向上一冲，在空中划过一个漂亮的抛物线之后，就向路边的树上落了下去。在大家的惊呼声中，皮球很不巧地落进了路边大树的空洞里。大家马上跑到了大树面前，望着大树，有的小朋友很勇敢地爬上了大树，准备从上面用手将皮球掏出来，可是由于小孩的手太短，掏了半天，也没有办法够着落入树洞的皮球，只好放弃。有的小朋友见用手掏不出来，就决定去找些长的竹竿之类的东西来掏。谁知道这树洞不是笔直的，里面还有些弯曲，直的竹竿根本就没有办法碰到那个皮球。这可怎么办呢？孩子们全都没有主意了。就在大家不知该怎么办才好的时候，一直在旁边看着树洞想办法的文彦博突然想到了一个好办法。
他告诉小伙伴们说：“我有办法啦！现在我们都回家去拿些水盆和水桶来，然后装上水，将水都倒在这个树洞里，皮球就会从水里浮起来，这样就可以将球拿回来了呀。”小伙伴们一听认为有道理，于是都纷纷回家去取东西。当大家倒了好几桶水进树洞之后，树洞里还是没有什么变化，大家就觉得这个办法可能也不行，而文彦博看了看大树的周围后说：“放心，用这个办法一定行的。只是这棵大树太大了，洞也比较深，需要更多的水。你们看，这树洞周围没有漏水出来，这就说明水都在树洞里装着呢！所以，大家还要多倒一些水进去才行。”小伙伴们都知道文彦博很聪明，他说的方法一定不会错，于是又赶紧去打水来倒，渐渐地那个球开始浮上来了。当趴在洞口观察的小孩高声叫道“看见啦，我看见皮球啦”的时候，树下的伙伴们都欢呼了起来，在树上的小孩说：“不过我的手还够不着，还要再倒点水才行。”看到胜利的小孩们又赶紧将提来的水递了上去，又倒了两三桶之后，在树上的小孩说：“行啦，我拿到皮球啦！”大家都高兴地叫了起来。在文彦博的帮助下，大家又可以踢皮球了。
当大人们问文彦博怎么会想到这个主意的时候，小彦博说：“我当时想那个皮球很轻，如果放在水里一定会浮起来，而那个树洞就像一个大水桶，只要装水进去不漏出来，那落在里面的皮球就肯定会浮起来，所以我就用这个办法试了试，结果还真的办成了。”听了他的话，大家都称赞文彦博真是善于观察事物、肯动脑筋！