次日，贾政、林基岩先到北静王府，水溶又带着他们去了勇毅王府。先在内门偏殿叩见了勇毅亲王，勇毅亲王见林基岩清俊风雅，十分喜欢。问了些姑苏的风土民情，谈到了书法上，林基岩对书法很内行，王行张草，柳体、颜体说得头头是道，勇毅亲王捋须微笑，命人拿出几幅古人字画让林基岩品评，游龙之美，风雷之势，丰腴之态，瘦硬之气，林基岩一一道出其中的妙处，水溶也不插言，只陪着贾政品茶聊天，观赏配殿中的古玩陈设，悬挂的字画，那边两人谈兴甚欢，说得老王爷频频点头，高声叫妙：“听君一席话，胜读十年书，我空有这几幅字画，今日才真正了悟其中佳妙。林进士果然才学非凡，北王爷慧眼识英才，也不愧是玉儿的族人。你们见到玉儿没有？”水溶回头答道：“来了就见王爷了，还没去林姑娘那儿。”勇毅亲王回到座位上坐好，说道：你们先去见玉儿，回头就在这里吃饭，我要向林先生好好请教请教。”林基岩说道：“晚生只是信口雌黄，怎当得起王爷如此夸奖。”老王爷笑道：“自家人就不用谦虚了。你不仅对书法有研究，诗写得也好，我看了你写得那首《问菊》，真有凛然风骨啊。”“问菊？”林基岩被说得摸不着头脑，抬头看到墙壁上的条幅才想起来，“王爷说得可是这个条幅？”老王爷点了点头：“是啊。”林基岩笑道：“这条幅字是我写的，诗却是北王爷的。”老王爷回头看水溶，水溶笑道：“那可不是我作的。”老王爷道：“你不用说，我知道是谁写的了。”林基岩道：“敢问王爷，是哪位才子的大作，晚生可有机缘讨教一二？”老王爷笑道：“不用着急，一会儿你就见到了。”林基岩恍然道：“是北王妃的大作？”老王爷道：“除了玉儿谁还能有此才情，除了玉儿的诗作，北王爷还能拿谁的去捧在手上，放在心里？”说得水溶面色发红。老王爷看着他也乐了：“好了，我不耽误你们了，看那边等急了，别林丫头一怒之下，回了你王府再不回来，我就白认女儿了。”水溶笑道：“哪里呢，玉儿在这儿住着，跟我都生分了。回我那儿没两天，就说想这边，惦着您和姑姑。我正愁呢，以后怎么办呢？”老王爷高兴地说：“我这玉儿有孝心，比我那俩丫头强。”又对贾政道：“也是贾大人教养有功。”贾政道：“王爷过奖，都是王爷抬爱，宠坏她了。”老王爷哈哈大笑：“要说宠，有人宠，可不是我。”说得水溶脸又红了。说笑一回，水溶带着贾政、林基岩去绛芸轩，黛玉并没对焉宁说林基岩要来的事，只是让焉宁帮她画花样子，把焉宁留在了绛芸轩，黛玉边绣着花边边向门口张望，心急如火。连焉宁都感到她的异常，取笑她道：“怎么，溶表哥就昨儿没来，你就急成这样子，这要是去哪儿年八的不回来，还不得变成望夫石？”黛玉道：“姐姐这时候自可取笑我，等姐姐有了姐夫，看你惦记不？”说着，蓝鸢进来说道：“王爷来了。”黛玉道：“是王爷一个人吗？”蓝鸢回答：“还有两个人。”黛玉让蓝鸢下去，焉宁站起想要回避，黛玉拉住她道：“又没外人，北王爷是你从小见的，用得着回避吗？”两人正拉扯着，水溶已带着人进来了，边走还边说：“玉儿，快来迎接远客。”黛玉拉着焉宁往外走说道：“二姐姐说不见你呢。”水溶已到门口，说：“焉宁在这吗？为何不见我，我又没得罪她，快去叫康宁，我带了老朋友来。”双方在门口相遇，都愣住了，黛玉惊喜地叫：“舅舅。”林基岩瞅着二人，为黛玉的瑰姿玮态所震慑，又看焉宁有些眼熟，似乎在哪里见过，一时怔忡在那儿。焉宁没想到能见到林基岩，又是惊喜又是害羞，一时手足无措。黛玉赶着上前给贾政行礼请安，又问老太太、两位太太和大舅舅安好，往里让座，看那二人仍在发愣，瞧了水溶一眼，水溶笑着问林基岩：“怎么，林先生不认识了？这可是救助过你又被你救助过的人。”林基岩讷讷地说道：“是那位公子？”
