三人服侍黛玉吃了粥，刚想告退，院中的小丫头叫道：“应奶奶今日闲了，来看夫人。”三小站起，紫鹃掀帘进来，看到灵岳、灵川说道：“两位哥儿也在这儿。”灵岳、灵川躬身招呼：“应奶奶。”紫铭也站起身，却没言语。紫鹃看黛玉委在炕上，惊道：“夫人身体不适，可找太医了？”黛玉道：“我无事，只是倦怠，歇歇罢了。你又来做什么？”紫鹃道：“立德、立言刚进京，瞅着什么都新鲜，早就嚷着要出去看看，我压着没让动，今儿一早两人就不见了，我想是不是来找暄哥儿，三人又淘气去了，他们人地两生，别出事端。”黛玉道：“暄儿请了晨安就去了，还没见到。”灵岳躬身说道：“母亲勿惊，我带人出去找找，不会有事。”黛玉点头应允，三小告退出来。紫鹃看他们出去，坐在炕边，边扶黛玉躺下，边说：“我不懂，你让紫铭与灵岳住在一起，要是主子，哪有这样住的？说是丫头，又不是丫头。算怎么回事？”黛玉拨开她的手，说：“我不躺了，躺了一会子，头都疼了。”坐起身来，紫鹃为她披上一件衣服，黛玉说道：“紫铭自幼在山上长大，不通世务，因与灵岳伴了一年，便很依赖，她愿意这样住着，就住着吧，也没什么。”紫鹃道：“出了事端如何好？”“事端？”黛玉半天才明白紫鹃所指，笑道：“还早呢，那么小，懂什么？”紫鹃看她一眼：“现下还小，就怕时间长了，存了那份心。”黛玉道：“真如此，我就认了，那孩子冰雪为心，纯洁清爽，率真直性，我喜欢。”紫鹃笑了，便不再说。黛玉说道：“你来得巧，我正想与你说，孙嬷嬷留在晹阳，赵嬷嬷也要去帮衬，这王府里虽说有康宁，怕也照应不来，你就来帮着管管。别人我不放心。”紫鹃笑道：“名分上给我自由，我一来又派事给我，算什么？”黛玉笑道：“管她算什么，我一回来，康宁就甩手了，搬到留香园去住，乐得逍遥自在，你不帮我，谁帮我？这一个月，可折腾够了，本想到那边去看看，也没倒出时间。不知这些年，那边怎样。”紫鹃道：“前些时王妃命妇们来拜府，大奶奶不是来了？”黛玉道：“大嫂子是来了，看着也还精神，只是有人在跟前没得畅叙，也没细问宝姐姐等人情形。姊妹一晤，却匆匆而别。还好一进京，就派人把土特产品送了去，要不大嫂子该怎样想。早年间的姊妹还剩下谁了？”说着又伤怀起来。紫鹃劝道：“快别这样，当年在一处时，你喜散不喜聚，说是聚散浮萍，风云际遇，何必为此悲喜？如今几处了，又想起来。”黛玉说道：“年幼之时，心知情难度。恰如‘为赋新词强说愁’，如今经历世事，也知人生有留恋处，功名富贵如烟云，不留恋人事，还有什么？更空洞了。”
