延璋从晹阳回来就找母亲说灵翮的事，一言提醒了惠贵妃，结交北静王，以北静王的权势，可在将来储位之争中占优势。便在太后面前倍夸灵翮的好处，又在皇上面前极力撺掇，皇上本已明了英王心意，也很高兴与水溶结亲，便出面与水溶说这事，龙顺听说皇上于北王说到了婚事，到了英王府打趣他一回，邀他一同去见北静王，婚事只是提及还未说定，延璋便感尴尬，拒绝同去，龙顺强拉他来。水溶只好来到前殿接待，龙顺上前叫“表哥”，延璋硬着头皮叫了“王爷”，水溶笑笑：“今儿英王怎么有闲暇到寒舍一叙？”延璋笑道：“父皇说王爷文韬武略冠绝当世，让我们多与王爷学学。王爷回京，一直没有时间请教，今日特来求教。”双方分宾主落座，水溶命太监待茶，说道：“圣上褒奖过甚，盛名之下，其实难副。我有何德能能教导英王？”延璋拱手说道：“北王爷过谦了，天下谁人不知北王爷力排众议，播惠万民，剑震南疆，解国之急。”水溶道：“兴水利，是先皇圣意；镇南疆是文王出使之功，明王、南王兵威之力。水某因私费公，险些害事，思来汗颜。”龙顺说道：“当年表哥种种作为，为国为民，为情为义，令人称道至今。”水溶抛开这些陈年往事，问道：“文王爷在府上作何消遣？”忽见延璋诧异地看向屏风，顺着他的眼光看去，却见屏风下面的缝隙处露出女子衣裙的下摆，显是有女子偷窥，想起今日黛玉衣服的颜色正与此相同，便知道黛玉亲来看英王到底如何。清咳一声，女子衣裙下摆一闪即没，延璋朝水溶尴尬一笑，龙顺没见到屏风后有人，见两人神色奇怪，刚想说话，太监进来：“王爷，敏王爷来了。”水溶忙道：“有请。”敏王延晟由太监陪着进到前殿，看到延璋和龙顺，拱手说了句“原来皇兄和叔叔也在这儿”，便向水溶行礼，水溶早已起身迎候，说道：“今儿是东风吹遍天涯路，吹来贵客蓬荜香。”敏王道：“王爷奉旨带子进宫，太后、皇后对世子盛赞有加，父皇说让我们与世子多交往，以便有所增益。昨日，延晟不才，与世子失于交臂，今日特来拜望。”水溶道：“太后、皇后谬赞了。”请敏王入座。几人坐定，龙顺说道：“世子很少出门呀，前儿我府上正好送来舟山对虾，请世子过府尝鲜，说是身子不适。想世子功夫卓绝，寻常疾疫怎会轻染？定是推托之辞。”水溶笑道：“你表嫂溺爱，寻常不让出门，也不使会客，只在家里胡混。来人邀约也要打听仔细，这要涉及儿女亲事还不知怎样呢。”延璋方醒悟刚才屏风后的女子定是北王妃来相看的。都说北王妃美如仙子，不似世俗中人，当年与北王的情事传得沸沸扬扬，好似父皇也牵扯其中，却不知是怎样的女子。难道比灵翮还要美吗？想到灵翮，心中一甜。水溶不理他弯转的心肠，让小太监去叫三兄弟。
