贾环夫妇二人计议如何遏制宝钗、如何谋求前程暂且不表，且说宝钗看着贾兰做了官，虽说没有光大门庭，可也荣耀了李纨，便把心思都用在了贾莩身上，贾莩虽说是侍妾所生，一出生就由贾政做主，过继给宝钗为子，呼宝钗为母，只叫麝月姨娘，麝月自知嫡庶之别，为了儿子有个好前程甘愿让给宝钗，从不点破身份。宝钗便也把他当作依靠，看着他一天天长大，越来越像宝玉，心内酸楚自不待言，为了不让儿子步宝玉受娇宠任性胡为的后尘，宝钗对他非常严格，贾莩也比宝玉安稳得多，知敬守孝，知道苦读上进，很听母亲的话，宝钗颇感欣慰。从北王府回来就思谋着，贾氏的私塾从贾政以后，就乏人管理，请来的西席不过是混饭吃罢了，儿子在那里少有收获，想着王府的深柳堂，请的是饱学之士，当代名儒，让贾莩到那里去可以得名师指点，又可以和王府的世子们来往建交，这情谊不在于血缘上亲疏远近，而在于交往，久不来往，再近的血亲，情感上也疏离了，这也就是近邻胜于远亲。便让人与黛玉说，黛玉当然一口应承，宝钗亲到王府见了黛玉当面谢了，黛玉道：“些许小事，有什么可谢的。还值得你跑一趟。灵岳、灵川各有一路，不怎么去那里，只有灵川、立德、立言在那儿，立德、立言也是个淘气的，象他父亲一样，重武不重文，灵暄一人还真孤单，有莩儿伴着更好了。”宝钗道：“我这一辈子就靠他了，妹妹就替我管管。”黛玉笑道：“我哪里会管，连自己都管不了。还是王爷不断的督导，他兄弟方如此。”二人说了一会子话，宝钗又看望了湘云方才回来，第二天打点了拜师之礼，把贾莩送进了北王府。
贾莩虽相貌颇像宝玉，却没有宝玉飞扬的神采、潇洒的谈吐。母亲管教又严，行事说话有些拘谨。王府中的孩子在大是大非大礼上都不出格，水溶管教孩子也只是在大节上不动摇，至于细节上由着他们性子，而水洛干脆放手。以康宁和黛玉的性子自然不会严苛，因此“灵”字兄弟姐妹大多性情活泼，不惯拘束，看着贾莩便有些怪怪的。还是黛玉说了再三，不让戏弄贾莩，否则定不饶恕，方才没敢放肆。因贾莩比灵岳、灵川大，除灵翮、馨妍之外便都叫他大哥哥。
灵烟觉着他好玩，每天缠着他问一些奇怪的问题，看他读《论语》，问道：“大哥哥，子曰，居则曰，不吾知也！如或知尔，则何以哉？而四子言志之后，又说子路为国以礼，其言不让；说公西华，赤也为之小，孰能为之大？是不无知也，抑或不己知也？”贾莩从来没想过这样的问题，哪抵得上灵烟的巧思灵舌，蒙在那里。
灵烟笑道：“子曰，学而不思则惘，大哥哥亦有惑乎？”灵翮听了说灵烟道：“你大哥哥生性老实，没有你那么多弯弯肚肠，什么都想。快打住吧。”灵烟秀舌一吐，向姐姐作了个鬼脸，说道：“看你出嫁后还管我不？”灵翮佯怒道：“跟姐姐这样说话，看我不告诉母亲去。”灵烟嘻嘻一笑拉着贾莩说道：“我们不耽误大姐姐相思，看二姐姐练剑去。”贾莩在家中哪见过兄弟姊妹之间这种轻松活泼的气息，不由受到感染心境轻松下来。