灵岳、灵川找来一应用具，紫铭让丫头收拾好了夹间，排开长案，以作作画之用，又让出放置东西的地方，用屏风遮住了，不易被人发现。这几人或相约或独自不时到紫铭处来，灵岳、灵川更是长在这儿了，勾勒铺排，调色运笔。灵岳、灵川之山峙水涌，怪石嶙峋，雪浪滔天；灵烟之瑞雪迷蒙，天高地远，柳丝扶风，月影沉璧；紫铭之细流涓涓，秀石列水，芳草萋萋，迢迢不断；灵翮、灵娉以绣花描花样子的功底也可画出娇花盈枝，燕雀低回；灵暄属行吟笑傲，仗剑快意之流，虽与母亲学过画，并不上心，画技差强人意，可宏阔之处尽可挥洒，夏木葱茏，雁阵长空，秋风瑟瑟，洞庭波兮木叶下，也有模有样。只是灵翮、灵娉、灵暄画技有缺，在精微处还需那四人打磨。灵鹮和丫头们在旁边给调色洗笔，有时也画上两笔。有事之时嫌日短，无事之时恨天长。几人心无旁骛一心在画上，这时日就过得快了。
出了正月，贾莩来到王府读书，也加入到他们的行列。水溶奉旨镇边，带兵出征。水溶忙于政务，黛玉、康宁为灵翮婚礼做准备，忙得不亦乐乎，也无暇过问几人的事，看他们兄弟姐妹相聚甚欢，很是快慰。黛玉看到紫铭与这些人往来亲密尤其高兴。双方各忙各的，不觉逝者如斯。
天气渐暖，气朗风清，灵暄晚上贪功，起得迟了，嫣香服侍他起来，梳洗收拾齐整，灵川出了卧室，看到只有明溪在外间的暖阁里绣花，笑道：“其他人呢？”明溪道：“你睡着，大世子去了紫铭姑娘那里。这人也就各自偷闲寻亲访友去了，我看着屋子。世子用什么吗？”灵川道：“不用什么，你做你的。”看着她一针一线绣出花开蝶舞，不禁想，女孩子一双巧手，人人描龙凤能腾于云间，绣花蕊可芬芳吐艳。而这须眉男子却少有体悟这世间之美，再现世间之美者，都在追利逐名如蝇逐臭一般，如都象女子这样安稳沉静，世上该安宁很多。他却不知女子名利之心不弱于男子，不过是附着在男子身上罢了。
灵川出了尚清馆，一路看着新柳吐绿，春水荡波，往栖梧园来，栖梧园中静悄悄的，显然丫头婆子们都去躲清静了，灵川进到屋里拐过暖阁、碧纱橱进到里面，刚转过屏风，看到夹间里灵川和紫铭，便停住了脚步。长案旁紫铭放下手中的画笔，抬头看到灵岳在一旁微笑地看着，不禁面颊一红，问道：“昨夜雨狂，睡得可好？”灵岳道：“还好。你呢？”紫铭道：“我想起去年回晹阳途中遇雨的情形，露宿荒野，你把我裹在斗篷里，那时我们多近。”灵岳道：“现在也不远。”紫铭低下头，嘴唇微抿，说道：“确有咫尺天涯之憾。”灵岳道：“哪有啊，我们日日见面，天天清谈。什么话不说，如何就说到天涯了？”紫铭黛眉微颦，欲语又罢，纤纤玉指在画案上勾画着昆仑山的轮廓，半晌方道：“怕是有一天，我们真的要远隔天涯，相见难于上青天。”