黛玉拿着水溶看的那本书随意翻着，道：“今儿宝姐姐来，说要让苌儿他们住进大观园，巴巴地告诉我，其中有何关节？”水溶听黛玉讲了宝钗来的经过，说道：“果然高明，不着一丝痕迹融水润春，一举两得。”黛玉道：“何为融水润春？”水溶道：“北王妃的潇湘馆随流而逝，如今的潇湘馆为贾府小姐闺宅，与北王妃无干，遂我之愿；彰靖宁王妃归宁之庆，耀贾府今日之荣，岂非两得？”黛玉默想着一举两得之事。水溶下地携着她手道：“别想了，贾府之中有高人图谋，非你能及。”黛玉道：“宝姐姐谋划的？”水溶道：“怎知是她？”黛玉道：“大嫂子诚笃，有守持之道，不善议谋，兰儿有二舅舅之风，自小迂直，不善此道。贾环不喜思量，更不知此。也就宝姐姐博古通今，还有些长远见识，遇事可出万全之策。”
水溶道：“贾府之中群芳争艳，有你已够惊惭世间男子，还有这女中诸葛，愧煞天下男儿。”黛玉嘴角微紧，冷冷道：“诸葛孔明又如何，出师未捷身先死。时时思谋趋利避害，事事顾虑处世周详，累也不累？”水溶道：“未有远虑必有近忧。自然要考虑周全，以为长远之计。消潜伏祸根于未萌之时，植未来福报于润荒之土。”黛玉道：“时时远虑即是近忧，机息处月到风来。尽享清风明月，鱼跃鸢飞，何须机巧人海，纷纭世路？”抽出手来，拂衣而去。水溶扬手叫道：“玉儿，玉儿……”黛玉径出不顾。水溶愣愣的看着黛玉出了书斋，不明黛玉因何忽然间生气。
水漓华诞之期，水府都去贺寿，水溶、黛玉、康宁带着“灵”字姊妹兄弟和紫铭先拜见了勇毅亲王和王妃，母女姑侄的叙了一回家事。勇毅亲王笑问三兄弟在家做什么，不见出门。灵岳道：“遵父母之命，读书习武，不敢懈怠。”勇毅王道：“学好文武艺，售于帝王家。将来为国为民有所作为，当于嘉奖。但也不能闭门绝客，酬酢应答人情历练不可或缺。”水溶道：“小小年纪，谈不至此。他们生养山乡野里，少自教训，礼仪习见异于王孙公子，难于相容，出去反惹笑谈是非。”勇毅王妃道：“笑谈？谁不说北王世子智勇双全，岳儿、川儿也就罢了，即便暄儿，那么小年纪也能智斗歹徒，圣上召见嘉奖。谁敢笑话？要说谈，倒是有的，哪家闺门不议论，不想要这样的女婿？你们可曾想好和哪家结亲？岳儿、川儿也不小了，该谈这些事了。”紫铭听了这话抬眼看了看灵岳，灵岳、灵川全低了头。黛玉道：“还没想这事。”勇毅王妃道：“前儿康武王妃来此还说起灵岳、灵川，说要与我们两家作媒，我看她是来探信儿的，他们府中那几位小郡主还没说人家，听说延葭和延箷郡主很是聪明灵慧，这两个孩子我见过，长得天仙似的，配灵岳、灵川合适。”康宁道：“为何我水家兄弟俩一定要娶姊妹俩？我家延菲、延蓼又如何配不上了？”老王妃道：“这么大人，说话也没个准数。什么你家兄弟俩又是你家延菲、延蓼的。都是你家了？”康宁道：“我一说话，母亲就说不对。”勇毅亲王道：“圣上与我说起过泰和公主与元和公主的婚事，说不知还能否有岳儿、川儿这样的俊杰。我看圣上有意招驸马。又问我烟儿奇怪的命数。我不知详情，亦无法作答。”
水溶、黛玉听了面面相觑，水溶道：“灵翮已嫁于皇室，怎能再连番结亲。想是老王爷会错了圣意？”老王爷刚要说话，龙信与盛装华服的水漓进来请安，水氏一族起身相迎。黛玉上前蹲身行礼道：“姐姐千秋万安。”水漓一把拉起她，还礼道：“这算什么，还劳顿妹妹专程来，折杀我了。”老王妃道：“他们一家子深居简出的。幸亏你庆生，要不，玉儿还不能过来看看。”龙信、水漓给老王夫妇请了安，康宁又来给水漓拜寿，几人坐定了，“灵”字兄弟姐妹才上前跪倒给姑母磕头拜寿。拜毕，水漓让众小起来。
老王妃问道：“可安排好了接人待客的？别让人笑话。”水漓道：“安排好了，也没有谁，就是几家来往密切的宗亲室族。”勇毅王妃对黛玉和康宁道：“一会儿跟着姐姐去热闹热闹，他们请来了刚进京的戏班子，说有几出新戏，腔调也特别，好着呢。”水漓道：“老王妃不去赏个脸？”勇毅王妃道：“上了年纪对那些虚应景象反不感兴趣，我外孙子、外孙女来一次，领着他们好好玩玩。你们热闹你们的。”让丫头端过托盘，上面是两股八宝串珠的金凤钗，钗形较大，金光灿烂，凤头高昂，口衔三股八宝珠串，目镶宝石，两翅伸张，凤尾盘旋，欲要飞起。勇毅王妃道：“这个给你庆生，不比去闹你一天不得安生的好。既得实惠又体面。”水漓笑道：“我得便宜了，无需给老王妃供应酒水，就赚了这等宝物。”勇毅王妃笑道：“算你有眼光，识得这是宝物。这是我出嫁时凤冠上的主凤，今儿给你还有些舍不得。”
水漓赶忙接过托盘笑道：“我得快点收起来，一会儿老王妃悔上来，就什么都没了。”说得众人笑个不住。老王夫妇又让叫来了“延”字兄弟姐妹与“灵”字兄妹见了，表兄弟姐妹聚在一起，喧闹一时。勇毅王妃道：“这比那戏台热闹，瞧着多亲切，开心解颐。比在你那里受拘束好些。”水漓明白老王妃不喜欢昭庆王妃，不愿意与她共处一席，托辞回避罢了。也不强劝，道：“老王妃带着孙子、外孙热闹，闪了我们，到时要骚扰老王妃一顿席赔补的。”又叫过灵岳、灵川道：“老王妃家里总念叨你们不过来，这回过来好好陪姑奶奶解解烦闷。”灵岳、灵川躬身答应。