晚上，康宁由丫鬟婆子服侍睡了，黛玉、紫鹃辗转难眠，紫鹃见黛玉也睡不着，过来上炕与她挤着睡，问道：“王爷他们几时回来？”黛玉道：“说是个把月，我看得一阵子。外面的事情不比京城，很是琐碎，怎能那么快？”紫鹃说：“王爷不在家，冷清了许多。”黛玉道：“先前不上朝，只在家里混，片刻不离，胡说乱道的，当然闹得慌。后来朝中有事，又为他悬心，静不下来，现在人不在跟前，自然清静了。”紫鹃道：“王爷没带着铃姨娘上路，为何要带走她？”黛玉也疑惑：“谁知他怎样想的？孝中带妾出巡，名声先出去了，却又中途留下来？”紫鹃道：“王爷走了几日了？”黛玉问：“上月二十六走的，明日是几儿啊？”紫鹃道：“十七。”黛玉忽起身道：“明儿是那边大奶奶寿诞。得准备准备。下月里有太太的生日。”紫鹃道：“能过去吗？”黛玉道：“不知那边怎么过，如不想操办，我们去了反而不好。不管怎样，得预备一份礼。”紫鹃道：“大奶奶一向待姑娘好，上次姑娘死过去时，也只有大奶奶和三姑娘在跟前张罗着，其他人都到前面供奉新人去了。亏姑娘现在还待她们那么好。”黛玉道：“我幼失父母，也只有这些亲人了，难道还能绝了不曾？再说，如果不是那一事件，我焉能看开这许多？任何事情都有定数，强求不来的。”紫鹃叹道：“如果没有那事，姑娘也不会认识王爷了。可见姻缘是前生注定的。”黛玉道：“也未必尽然。”紫鹃呢喃着：“也不知他们什么时候回来？”黛玉转身看她半晌，噗哧笑出声来：“你那么盼他回来作甚？比我还急。”紫鹃急辩解道：“我不是盼他的。我……”黛玉笑道：“那盼谁呢？王爷也真是的，带走了一堆人，也不知多少人在想得慌。”紫鹃心下发虚，道：“姑娘说什么？”黛玉正色道：“我正要和你说，上次王爷管我要人，你到底如何想，如有意呢，我就做主了。如无意，我就回了王爷，另作打算。”紫鹃道：“姑娘还没过门，他要我做甚？”停了一会儿，怒道：“男人都是吃了锅里的，望着盆里的。这锅里还没吃到呢，就望着盆了。我还当他是痴情种子，白看了他。姑娘也白费了这份心。”黛玉知她误会，故意叹气：“白不白费，也已经这样了，已吃茶放定，还有改变余地吗？”紫鹃急道：“姑娘千万不要答应他。”黛玉道：“你不说让我为自己打算吗，我想把你给了王爷，我们就能增加一份力量，或许可以与铃姨娘她们抗衡也未可知。”紫鹃道：“姑娘不能另想办法吗？”黛玉道：“明儿再说吧，已四更天，也该睡了。”说完转身向里，自睡了。紫鹃怎么也睡不着，想再问问黛玉，见黛玉已睡了，无法只好自己发愁。
