陈其中在两会中收获的成果已经开始得到逐一落实，他经常回顾过去一年多来东山的发展情况，又对未来的发展前景进行了展望。他觉得，当前的东山处于发展的关键时期。之所以关键是因为，过去多年来东山已经树立起了新农村的典范，这块牌子为东山赢得了声誉的同时，也赢得了许多特殊关照和优惠政策，正是由于这些原因，东山才得以顺利发展。然而一个很现实的问题是，东山的发展模式依然是粗放的、低级的，是依靠资源投入和数量扩张带来的机械式增长。这种模式与其说是发展毋宁说是增长，而且既缺乏产业链的协同性，也缺乏核心竞争力，这种增长模式很容易被模仿甚至被超越，因此还不能说东山已经走上了一条独特的发展道路。
陈其中想到东山的发展问题绝不是偶然为之，在过去的20年时间里，他经历过无数县长、市长和省长，只有他和村委班子一班人基本上没有变化过。铁打的江山流水的官，这是当代官场上最基本的模式，所有的省、市、县、乡的领导都像走马灯一样换来换去。如果遇上了好领导，就对东山关心多一些；如果遇上了进步神速的领导，还没来得及考虑东山的问题，自己就已经被调走了。因此，不论上面怎么喊口号，怎么出台新路线、新政策，陈其中想到的永远是东山该怎么办才能长远持续地发展下去。每一届新政府都有自己关注的重点，不是所有的新政策都符合东山的实际状况。究竟什么样的道路符合东山的发展方向，这既不能依靠顶上的领导来选择，也不能完全听从底下的老百姓自由决定，而必须是在对东山有深刻了解的基础上做出合理分析之后，才有可能做出正确选择。
陈其中听到了要将大成县改造成为海州高新区的设想，他对这个问题有自己的看法。首先，他觉得上面的想法听起来很美好，可是如果真要动手操作可能很难。大成县不同于北上广深这些一线城市，这里既没有大学，也没有非常现代化的工厂，当然也缺乏有创造力的人才。对一个大专以上学历只占总人口不超过千分之三比例的县而言，通过教育提升人口素质，通过引进人才改善人口结构，这些思路都是对的。现实状况是还有大量的老百姓都在以农业和渔业为生，虽然一部分人进入到工业和建筑业当中，但是层次都太低。所以，对大成县而言，发展的第一要务是让人们都能过上好生活，稳定彻底地脱贫才行。第二，高新技术这种东西很神奇，不是他所能掌控的东西。不论是互联网还是手机这些现代化的东西，都是西方人发明出来的，都是满足西方人工作和生活需要的产物。对大成县甚至更广范围内的群众而言，人们只是被动地消费着这些新鲜玩意，既不懂它们的工作原理，也不明白它们的进化路径是什么。县里引进了几家IT企业，有的手机和电脑产量非常大，甚至在全国都算的上是出口大户。可是它们的产品与大成县普通老百姓的生活相距太远，它们完全是按照国外的要求进行组装加工，科技含量再高也不会影响到大成县原生产业水平。换句话说，它们在大成县能做，搬到内地其他城市也能做。他们之所以在大成县投资，只是机遇和政策的问题，并不是基于大成县产业发展环境的优势。到目前为止，他还没有看到有哪一些高科技的东西是为了满足中国人的需要而发明和生产出来的。除非哪一天我们自己能够成为高新技术的引领方，让世界各国为中国服务，否则的话，我们将永远跟在别人后面，依靠亦步亦趋地照搬和模仿生存。这样的高科技肯定不是真的高科技，说到底还是土地、人工等成本优势起主导作用。第三，从产业上看，制造优势不明显。不仅大成县如此，全国许多地方也是如此，制造过程的工艺、材料、流程、精度等问题，都没有全面成熟起来，制造还是停留在组装层次上。制造业上不去，就不可能具备为高新技术产品制造加工的能力。这些问题让陈其中感觉到，高新区可能是个好名堂，但是眼前来看确是名不副实。更重要的是，面对基本素质普遍较低的老百姓，究竟该怎么发展，究竟该如何引领他们发展，如何满足他们的需要及如何引领他们向更高层次的需求去发展，才是自己更需要考虑的问题。上面下决心要上马高新区，那么东山就一定要抓住这个机会，争取在新区规划中能够做到抢地盘、抢资源、分利益，这才是眼前最重要的任务。
麦小妹回乡办度假村项目这件事让陈其中眼前一亮，这位当初的公关女郎现在摇身一变成为省长的座上客不说，还能回乡做大项目，陈其中从内心感到敬佩。陈其中由此想到，姑且不论高新区到底该怎么发展，先利用上面重视的机会，抢地盘是关键，有了土地才有发展的基础。从和李在然聊天的过程中，他了解到上面对高新区的规划比先前大成县的规划又上了一个大台阶，这里将要建设成为海州乃至全省东部新崛起的一座现代化高新技术产业新城。这座新城将以造船、汽车和海洋产业为支柱，不但将引进上述行业的重点企业，培育一批本土配套企业，也要引进一批相关科研院所和专家人才，打造一座都市化港口型新城区。陈其中想，好高骛远的事情自己做不了，但是借助这些产业的制造业机会，把东山纳入到配套产业体系中去，把东山的村民员工再次经过培训，纳入到配套生产中去；将高新区规划范围内的土地纳入到东山的土地储备范围中去，将来所有的厂房、住宅和商业开发建设，东山都将分得一杯羹。他还想到，按照李在然的套路，财金公司一定会把金建公司运作成为专业的园区开发公司，并在资本市场有所动作，因此，东山也必须参与到金建公司的早期业务中去，争取在都市城的建设过程中，在未来的资本市场上能够继续有所作为。