从1988年5月东南大学更名，至1992年学校创建90周年，又有了显著的进展。在学校隆重庆典上，老校友、著名语言学家吕淑湘先生题词:“行百里者半九十”，真可谓精妙绝伦!对于要走百里路程目标的人来说，当他走到90里的地方时，从成功的可能性来说，只走了一半路。因为跋涉最后的10里是在行路者最劳累、而意志也最容易产生动摇的时候进行的。如果把我们东大喻作一个人，在祖国的高教事业中也走了90年，要到百年时再上一个新高峰，确实是要做出更大的努力，要用“行百里者半九十”的警句来时时激励我们前进。
1992年是不平凡的一年。春天，邓小平同志视察南方，做了极其重要的讲话;金秋10月，党的十四次全国代表大会召开，明确提出用邓小平建设有中国特色社会主义理论武装全党，并确定我国将建设社会主义市场经济体制。毫无疑问，这势必引起高等教育深刻的变化。
校庆日是6月6日，几天来校园内花团锦簇，彩旗飘扬，一片欢乐气氛。此次90华诞得到中央领导和有关部委的重视。学校先后收到国家教委、国防科工委与国家建委等热情洋溢的贺电，还收到各地校友会、校友、兄弟单位、各界人士的贺信、贺礼40。多份。
6日上午，庆典在作为东大象征的大礼堂内隆重举行，各界佳宾、白首校友、海外游子、数代俊秀、青年学子三千人济济一堂，共庆华诞。韦钮校长首先致辞。她回顾了东大90年办学历程，强调要继续深化高等教育改革，办出东南大学的特色与水平。接着，国家教委领导黄辛白宣读了国家教委的贺电，江苏省副省长昊锡军、南京市委书记顾浩分别代表省、市政府，对东大办学90载及其对省、市发展的贡献给予充分肯定和感谢，并热情鼓励东大不断开拓创新，取得更辉煌业绩。日本爱知工业大学校长后藤淳先生、前中央大学校长顾毓诱教授、国际著名物理学家昊健雄教授均在大会上致贺词。会上讲话的还有校友、美籍著名电子学家张可南博士，学部委员、中国空间技术研究院院长阂桂荣教授，珠海亚洲仿真系统工程公司游景玉总经理，香港康力集团王美岳副董事长，以及师生员工代表尤肖虎教授。发言结束后，举行了为优秀青年教师和学生设立的13种奖励金和奖学金颁奖仪式，共有144名青年教师和学生获奖。庆祝会上，还举行了一年一度的东南大学博士学位授予仪式。
此次校庆活动，实际上自5月中旬即拉开帷幕，直至6月中旬，历时近1月，内容充实而有意义。安排学术报告69场次，还有国际研讨会，并展出了水彩画宗师李剑晨教授等的绘画精品，组织了海内外校友去浦口新校区参观等等。
在校庆90华诞的日子里，前中央大学校长顾毓诱、王婉靖伉俪举行了9。寿辰庆祝会和为美籍著名物理学家吴健雄、袁家骆伉俪举行了80寿辰暨金婚纪念庆祝活动。
大礼堂内高悬的横幅:“百年树人，郁郁葱葱，同兴中华，再振雄风”，正鲜明地反映了海内外校友的共同心愿!东南大学任重道远，创业无尽期。