徐妙锦说这不能算，这有个缘故，若不捆住她，以铁凤的武功，不是早就逃跑了吗？
铁凤觉得妙锦姑娘是个好心人，就产生了幻想，要求她看在她大哥派自己来的份上，让她救自己出去。
徐妙锦说：“你先告诉我，你是谁？”
铁凤说：“我姓铁。家往山东济南。这和你救不救我有关系吗？”
济南人，又姓铁？铁姓极少，徐妙锦知道山东有一位参政姓铁，不知是不是她本家？
铁凤说：“山东参政铁铉吗？当然是本家，那是家父。”
徐妙锦不觉肃然起敬起来：“失敬、失敬，姑娘原来是铁大人的千金。这回你有救了。”
铁凤不明白，张玉难道怕她父亲吗？
徐妙锦说，他倒不怕，你父亲学问再好、官声再好，也管不着他张玉。张玉虽不一定把你父亲当回事，有一个人却把他当成大材，恨不能为我所用。
铁凤问：“这人是谁呀？”
徐妙锦说：“他就是燕王啊，去年我随燕王回南京奔丧途中，你父亲去看望燕王，燕王居然肯舍出镇藩之宝，一颗大东珠，给了令尊大人。”
铁凤说：“有这回事，但我父亲还给他了。”
“是，”徐妙锦说，“燕王有一样好处，礼贤下士，喜欢广揽天下英才，所以一旦知道了你是铁铉之女，你就等于有了护身符，绝不会加害。我保你无事。”
铁凤说：“求姐姐快去对燕王说吧，我一辈子感谢你的恩德。”
徐妙锦说，现在燕王可顾不上。朝廷下旨，要按名册将燕王府属官一百多人一条绳绑了送往南京治罪，燕王的爵也削了，他现在哪有心思办这事。
铁凤又泄气了，那远水也不解近渴呀。张玉又来纠缠怎么办？
徐妙锦说：“他现在也是泥菩萨过河，自身难保，况且，他得上阵，更顾不上了，这样吧，你先到我那去，我缺一个贴身的丫环，委屈你几天，当人面可说是丫环，没人了，就是姐妹，然后再相机救你出去，这样好不好？”
铁凤问：“你敢做主吗？你不说燕王现在顾不上吗？”
徐妙锦说：“我去找我姐姐，他不明真相，我要一个丫环，她不会违拗我的，即使张玉知道了，他也不敢把我怎么着。”
铁凤说：“行，一言为定，我就给小姐当丫环。”
徐妙锦说：“那就对不起了，打帘子吧，前面带路。”
两个人都笑了起来，徐妙锦的爽快、热情的性子博得了铁凤的好感和信任。
就凭朱棣的一点看家兵，能成什么气候？打到南京去，又无意登大位，只想惩治奸侫之臣，此心唯天可表，最先相信的是徐妙锦。美女易得，良将难求，美女与财帛同是战利品、赏赐品，既要得读书人的心，也不能因一个女人失去爱将之心。
与北平起兵相配合，朱棣的心腹爱将丘福已尽起居庸关军马，浩浩荡荡地杀到北平城下，开始夹击官军，官军一时上下不相统属，纷纷后退，死伤惨重。燕王军队乘胜追击。
此时徐辉祖还安坐国公府，等着废燕王、抓捕到案的好消息呢。
徐辉祖吊着胳膊正在家里养伤，因为中的是毒箭，毒性发作，肿得很高，疼痛难忍。他忽见方行子带着张昺手下的一个千户急匆匆地进来，方行子说：“国公爷，坏事了，张大人、谢大人进燕王府点验应捕属官，结果中计被杀，景大人下落不明，燕王反了。”
徐辉祖惊得站起来，问：“消息确实吗？”
这还有假？方行子和千户都亲眼看见，他们把张大人、谢大人的人头挂到了端礼门的旗竿上。
徐辉祖这一惊非同小可，他拍案骂道：“朱棣这个败类，这不是谋反吗？”
千户说，城内之兵已经杀出来，居庸关方面燕王之援兵也来夹击了，官军兵败如山倒。
徐辉祖恨自己有伤在身，不能上阵，也恨彭二和余瑱，都是吃屎的货吗？手握重兵，几十倍于敌，怎么会顶不住？
事已至此，骂也无用了。方行子建议国公爷，可严令九门守军严守城防，将叛军扑灭于北平城内，倘若窜出城去，可就不好收拾了。
徐辉祖要家人拿盔甲来，他要亲自出马，斩朱棣首级。
方行子劝阻道：“国公爷能上马征战吗？你中的是药箭，肿的那么厉害，郎中不是说了吗，没有三个月不能康复。”
千户也劝：“国公爷放宽心，我去传令，让各将严守九门就是了。”
徐辉祖只好作罢，连连叹气，说张昺、谢贵是一对庸才，误国也误了自家性命！他很纳闷，这景清是办事有板有眼的人啊，怎么也能上朱棣的当？怎么可轻信入府去点验罪官呢！
方行子说，现在说这些徒生烦恼，已无法挽回。朱棣经营北平快二十年了，有根基，官军中又有很多人本是他的旧部，万一哗变，更不可收拾了。
这也正是徐辉祖所担心的。他想了想，对方行子说：“你各处去走一过，代表我行使权力。”
方行子说：“这怎么行？我可没有一官半职呀。”
徐辉祖把自己的剑从墙上摘下来，递给方行子说：“这是真正的尚方宝剑，是当今皇上所赐，你有了它，谁敢不服从号令？”
方行子说：“那我只好勉为其难了。”
徐辉祖要他马上调驻守通州的都指挥使马宣率师增援北平，再派人赶往开平，宋忠那里有三万大军，也可星夜南下来平叛。
方行子说：“是不是要马上派人回南京，向朝廷报信？”
徐辉祖说：“这个自然，我马上草拟奏折。”徐辉祖虽然生气，却并不悲观，就凭朱棣那点看家兵，能成什么气候！
但形势远比徐辉祖估计的要严峻。
此时朱高煦、张玉、朱能、谭渊等人各率几百人已杀败围困燕王府大军，转而攻击北平各城门，到处都在厮杀，燕王的军队滾雪球一样越滾越大，许多官军本来就是燕王旧部，趁乱归附的人越来越多，一转眼已经是几万人了。
朱高煦领兵在攻打西直门。
张玉在猛攻玄武门。
朱能带兵攻打德胜门。
丘福进城后立即围攻安定门。
战局急转直下，比朱棣想象的还要顺利。尽管都指挥彭二召集溃兵死战，也不能挽回败局，官军越打越少。
朱棣和道衍带亲兵数百人出现在北平街头督战，更助长了士气。他带了早已准备好的银子，现场发放奖励将士，这亘古没有过的一举大得人心，燕军士兵个个踊跃向前。
张玉来向燕王殿下禀报，朝阳门刚刚拿下，北平九门除右安门、西直门等三个城门未破外，已大部攻下，这意味着燕王已基本控制了北平城。朱棣欣慰地出了一口长气，皇天不负苦心人，总算是旗开得胜啊。
朱棣决定派一只小股部队从朝阳门出城，向通州进兵，不求占领，作疑兵佯动，使通州官军不敢轻举妄动。
张玉对此持有疑义，他认为，通州可是北平门户啊。江南从大运河漕运的船只，还有从天津海上过来的船只，都要在通州停泊，这里又是军事咽喉重地，当年徐达北伐灭元，就是先控制了通州，才逼迫元顺帝北逃塞北的。当务之急，正应当以劲旅去抢占通州才对，小股部队岂能胜任。
朱棣说：“我岂不知这浅显之理？但你别忘了，通州是谁把守着。”
张玉不禁恍然大悟，对呀，除了官军马宣外，是房胜协防通州，房胜本来是燕王殿下的部将，他是不得已被皇上调归马宣统制的。
朱棣胸有成竹，他乐观地估计，也许我们没到通州，房胜己带兵过来了。
道衍倒以为东北方向不可不虑，蓟州自古为军事要冲呵。他怕官军从背后袭击。
朱棣早虑到了，镇抚曾凌守蓟州，这人是不好说话的，朱棣从没想过招抚，必候强攻，蓟州外接大宁，那里多骑士，不取恐为后患。而且，这是沟通与宁王联络的通道，他当即派张玉攻打蓟州，只有他亲自出马，朱棣才放心。
张玉说：“遵令。”
朱棣吩咐，一旦拿下蓟州，必须马不停蹄地开赴遵化，可兼用怀柔和武战，遵化卫指挥蒋玉、密云卫指挥郑亨都与朱棣有私交，只要他们见大势已去，朱棣相信，不会与他为敌到底的。
张玉又说了一遍“遵令”。但他没有马上走，看了道衍一眼，迟疑着，显然有话要说。道衍明白自己碍眼，便骑了他的黑驴到城门口去了。
朱棣问他，有什么事不好开口吗？他显然意识到了他不好张口的事一定与铁凤有关。
张玉吞吞吐吐地说：“其实，也不是什么大事，只是……”
朱棣说：“你什么时候说话也能像你打仗一样痛快呢？”
张玉这才鼓起勇气说：“感谢殿下把那个女侠指婚给末将，那女侠看不起我，死活不答应……”
朱棣点拨他说：“这我不好帮忙吧？你必须自己降服她，在你眼里，哪有什么女侠，一个女人而已。”
张玉说：“我没想让殿下帮我降服她。打完了仗，我想慢慢来，人心都是肉长的嘛……”
朱棣呵呵地笑了起来：“这好啊，那还有什么难办的？”。
可张玉没想到，半道杀出个程咬金来，她让人家劫走了。他并没点名是谁刼走的。
朱棣心里格登一下，想到刚捉到铁凤时，朱高煦就去过西配殿，他是个拈花惹草的惯家，莫非是他？于是朱棣说：“谁这么大胆子？不会是我家老二吧？”
张玉说：“哪会呢。高炽和我处得手足一样，他还出主意，教我怎么制服女人呢。”
朱棣的心放下来，皱起眉头说：“那谁还有这么大的胆子？”
张玉说，是王妃的妹妹，她把人领到她宫里去，当了她的丫环，张玉也不能跟她翻脸啊。
朱棣很生气地说，“岂有此理，她倒会拣便宜，真是把她宠的无法无天了。他叫张玉不用放在心上，有朱棣为你张玉作主，女侠是他的，跑不了，叫他安心去打仗吧。
张玉咧开嘴，孩子般地笑了。
在朱棣庆幸控制了全北平的当儿，徐辉祖一直在府里等好消息。可惜，接二连三传来的都是沮丧的消息。
一夕数惊的徐辉祖都忘记饿了，家人逼着他吃饭，他才勉强坐到歺桌旁。拿起筷子，还没吃几口，方行子和孟泉林进来了，方行子不由分说地说：“别吃了，快走，再迟就走不了啦，眼下只有右安门还没破，其余八门全都陷落了。”
徐辉祖停止了嚼咽，惊得站起来，噗一口吐了口中的饭，惊问：“怎么会这样？”他又问起彭二、余瑱、马宣在哪里。
马宣从通州赶来，北平己危，房胜叛附朱棣，他险些被生俘，只得带本部人马去保蓟州。都指挥余瑱败走居庸关，都智宋忠自开平退保怀来，企图形成对北平的威胁。徐辉祖听了，不禁长叹一声。
孟泉林一直很纳闷，燕王才有多少兵，怎么会以一当十呢？更奇怪的是，好多朝廷将领望风归降，简直是溃堤一样。
徐辉祖现在可没心情囬答他的疑问了，他想的是自己该不该走？皇上把北方军务托付给了他，他这样一走了之，萛怎么回事？
方行子说，国公爷不走，除了当朱棣的俘虏，又有什么办法能力挽狂澜？何况他又带着伤。不如转饬宋忠等全力抵抗，我们急切地回京奏报，请朝廷派大军进剿。
徐辉祖还在犹豫，孟泉林也劝，国公爷不走，如落入燕王手中，他倒不至于伤害他，可堂堂魏国公、太子太傅被俘，朝廷脸上太无光了，日后他也不好做人。
这句话显然起了作用，徐辉祖同意叫家人立即备马，就从唯一尚在官军手中的右安门出去。
方行子嘘了口气，说：“你伤这么重，还能骑马吗？我去备轿。”
朱棣用人，向来是以恩加之，张玉带兵出征后，朱棣必须让他一心无挂。两天后，朱棣从右安门战场囬来，他已得到张玉马到成功的消息，一高兴，他只带李谦一个人，纵马急驰，向徐妙锦寝宫跑来，他一身戎装，连头盔都没有取下。
到了宫门口下马，穿过竹林，见一女子在花圃浇花。朱棣瞥了她一眼，眼里不由得放光，不由自主地停步，仔细打量着眼前这个美女。她正是铁凤。
铁凤见朱棣在看自己，她连招呼也不打，放下喷壶，转身就走。
“站住！”朱棣说，“你也太没规矩了吧？”虽是指责，活却说得很温和。
李谦并不完全理解燕王的用意，狐假虎威地帮腔说：“见了燕王殿下，你敢不跪？”
没想到铁凤竟然顶撞说：“燕王不是被朝廷削了爵位贬为庶人了吗？那就和我一样了，我凭什么给他下跪？”
李谦上来要打她：“你大胆！”
但朱棣拦住了他，朱棣已经认出铁凤了，却故意说：“你很面生啊，你是不是那个潜入府中又被捉住的女侠呀？”
铁凤说：“是又怎么样？”
这时徐妙锦的声音从里面传出来：“铁丫头，你跟谁说话呀？”
铁凤看了一眼走出来的徐妙锦，说：“一个谋反的人。”
徐妙锦斜了朱棣一眼，也故意说：“你吃了豹子胆了？你这么说他，他可以处死你。”
铁凤满不在乎地哼了一声，又去浇花。
徐妙锦打量着披甲戴盔的朱棣说：“哟，王爷这一身戎装，想必是刚从战场上下来吧？这么忙，跑我这来，一定是急事、大事吧。请客厅里坐吧？”
朱棣往葡萄架下的藤椅上一坐说：“不进去了，外面凉爽，说几话就走。”他又多看了铁凤几眼。
徐妙锦觉察了，对铁凤说：“你进去吧，帮我把绣样描下来。”
铁凤便进宫里去了。
徐妙锦让另一个丫环给朱棣上了茶，问：“殿下一再向我保证，不反朝廷，你的血书尚在我手上，现在自食其言，你死我活怎么说？”
朱棣说他现在也依然没反朝廷，王妃姐姐不是对她解释了吗？这是不得己而为之，代天行讨，起的是靖难之师，以除掉皇帝身边的侫臣为己任，他不能看着太祖高皇帝的大业被这群小人葬送了。
朱棣说得冠冕堂皇。
徐妙锦说：“我不想听你说这些。我想早一点回南京去，你愿意呢，就派人送我，不愿意呢，我自己走，好在我新用的这个丫头有武功。”
朱棣说：“就是方才浇花的这个吧？文文静静，含羞带笑的，我倒看不出她是个女侠。”
徐妙锦说：“你忘了‘动如脱兔、静如处子’这句话了吗？她正是这样的人。”
朱棣笑道：“你口中这样恭维人，不多见呐。”停了一下，他说，闲话少提，他正是为这个女侠而来。此前，他本来答应把铁凤送给张玉当媳妇的。可徐妙锦在中间挿杠子，把人劫走了，要个丫环还作难吗？干嘛非她不可？
“那不一样，”徐妙锦含沙射影地说，随便挑一个丫环，会武功吗？她若早有一个会武功的丫环在跟前，也不至于被人欺负到家，被围困软禁了那么多天呀。
朱棣转而变得严肃了，说：“都过去了，还提它干什么？我跟你说，这个丫环你必须退给我，我是认真的。”
徐妙锦寸步不让地说：“我更是认真的，我想问一句，是退给你吗？是你相中了这个女侠吗？”
朱棣说：“不是我要，真的是成全张玉的。”接着他夸起了张玉，说他简直是一员虎将，连破北平四门，又挥师北袭遵化，简选勇士在夜鼓四更时悄悄登城，潜进去打开城门，大军攻进去，守将才发觉，已太迟了，兵不血刃，指挥蒋玉顺利归降。得了良马、粮草无数。这样的将领，朱棣能因为一个女人失信于他吗？
徐妙锦嘲弄地说：“这么说，你是把女侠当成奖品赏给张玉的了？”
朱棣并不隐晦：“你这么说也行。我当真人不说假话，这种对候，即使是我中意的女人，张玉想要，我都会给他，美女易得，良将难求啊。”这话毫不夸张，也无半点矫情，朱棣真是这样想的，他历来把女人与金帛相提并论。
徐妙锦语带讥刺地说：“很佩服你会用人，会拢络人心。不是我非要跟你过不去，我若说出这个女侠的来历，你一定会改变主意了。”
“来历？”朱棣眨巴着眼睛，十分不解，她会有什么来历？
徐妙锦启发他，还记得你想送东珠给人家的那个人吗？
朱棣说：“铁铉？这女侠和铁铉有关系吗？”
徐妙锦说，当然，她叫铁凤，是铁铉的女儿。
朱棣的头嗡地一下胀大了，他一下子怔了，呆住了。
徐妙锦趁势说：“我其实哪里是缺她这么一个丫环呐，我是在知道了铁凤的身世后，替殿下积阴德，做点好事，你却不领情，反倒跑来兴师问罪。”
朱棣语气缓和了下来：“她真是铁铉女儿？有何证据？”
徐妙锦告诉朱棣，那天潜入府中的三个侠客她都见过，两女一男，另一个女侠叫方行子，是铁凤的表姐，殿下也见过，就是在临淮关和她父亲方孝儒拦劫他进京吊丧的那个……