【出处】
信言不美，美言不信。
——《道德经·第八十一章》
【释义】
真实可信的话不动听，动听的话不真实。
【故事】
田丰，东汉末年袁绍部下谋臣，其为人刚直，曾多次向袁绍进言而不被采纳。
200年，刘备袭杀徐州刺史车胄，占领了沛县背叛曹操。曹操亲自率兵征讨刘备。田丰劝袁绍趁刘备和曹操交战之际，调动全部兵力袭击曹操的后方。袁绍以儿子生病为由推辞，没有采纳田丰的计策。田丰举着拐杖敲击地面，遗憾地感叹丧失了机会。袁绍知道后，非常恼怒，从此疏远了田丰。
后来，袁绍率领大军南下的时候，田丰又劝谏袁绍说：“曹操善于用兵，诡计多端。他军队的数量虽然少，却不能轻视，与其对抗必须作长远打算。”田丰进一步向袁绍分析形势，说：“我们占据险要的山河地势，拥有四个州的土地和百姓。如果能够对外结交天下英雄豪杰，对内大力发展农业生产，操练兵马，然后选出一些精锐部队，编组成几支奇兵，在曹军不备的情况下轮流出击，骚扰河南地区。曹军救援右边则袭击其左翼，救援左翼则攻其右边，如此反复，使曹军疲于奔命，百姓不得安居和从事生产，我军不需要大动干戈，敌军就会疲惫不堪。不久，曹操就会被拖垮。您把全部精力用于南下进军，如果失败，后悔就晚了。”田丰再三劝阻，袁绍都没有听从。他大怒，认为田丰扰乱军心，破坏他的出兵大计，于是下令把田丰囚禁起来。
袁绍大军溃败后，众军士都捶胸而哭，抱怨没有听从田丰的意见。大家都认为袁绍回来后，会重用田丰，田丰深知袁绍表面宽厚但内心猜忌，如果胜利了就会赦免自己，但打了败仗，袁绍内心的猜忌就会发作，自己会活不下去。袁绍回来后，本来就对田丰不满意，加之逢纪乘机进谗言，于是便杀了田丰。
【启示】
阿谀奉承的人是可耻的，听信阿谀奉承的人是可悲的。老子说：“信言不美，美言不信。”意思是说，自己可以相信的、对自己真正有益的话不会好听，但阿谀奉承的好听话千万不可以相信。在这个日益浮躁的社会里，我们要时刻回头检点自己，戒骄戒躁，在取得成绩时保持清醒，不要在别人的夸奖和称赞中迷失自己。