（1）栖息。泥鳅属温水性底层鱼类，多栖息在静水或缓流水的池塘、沟渠、湖泊、稻田等浅水水域中，有时喜欢钻入泥中，所以栖息环境往往有较厚的软泥。适水环境酸碱度一般为中性和偏酸性。泥鳅对环境适应能力强，耐饥饿，但也能为避开不利环境而逃逸。在天旱水干或遇不利条件“休眠”期间，就会钻入泥层中，只要泥中稍有湿气，少量水分湿润皮肤，泥鳅便能维持生命。一旦条件好转，便会复出活动摄食。
（2）呼吸。泥鳅对缺氧的耐受力很强，离水不易死亡，水体中溶氧低于0.16毫克／升时仍能存活，这是由于泥鳅不仅能用鳃呼吸，还能利用皮肤和肠进行呼吸。泥鳅肠壁很薄，具有丰富的血管网，能够进行气体交换，具有辅助呼吸功能，所以又称为“肠呼吸”。当水中溶氧不足时，它便会浮出水面吞咽空气，在肠内进行气体交换，然后废气从肛门排出。所以在其下潜时水面出现串串气泡。
（3）泥鳅生长的水温范围是13℃～30℃，最适水温是24℃～27℃。当水温降到5℃～10℃或升到30℃以上时，泥鳅便潜入泥层下20～30厘米处，停止活动进行“休眠”。一旦水温达到适宜温度时，便又会复出活动摄食。
（4）食性。泥鳅是偏好动物性饵料的杂食性鱼类。
（5）光照。泥鳅一般白天潜伏水底，傍晚后活动觅食，不喜强光。人工养殖时往往集中在遮光阴暗处，或是躲藏在巢穴之中。
（6）生长。泥鳅的生长与饵料、饲养密度、水温、性别和发育时期有关。人工养殖中个体差异也很大。在自然状况下，刚孵出的苗体长约0.3厘米，1个月之后可达3厘米，半年后可长到6～8厘米，第二年年底可长成13厘米，体重达15克左右。最大的个体可达20厘米、体重100克。人工养殖时经20天左右培育便可达3厘米的鳅苗夏花，1龄时可长成每千克80～100尾的商品鳅。
（7）繁殖。泥鳅一般1冬龄性成熟，属多次性产卵鱼类。