2006年9月29日，下午16点06分。
南明城的另一端，孤独的男人走在无人的街上。穿过那条曾经繁华的大路，是寂静无声的林荫道，两边的树冠遮盖天空，加上阴冷沉郁的天色，暗得就像通往罗刹之国的丛林小道。
叶萧依然没有找到同伴们，他拖着沉重的步伐，数着路边一棵棵大树，脑中回忆着几天来的一切——旅行团是2006年9月24日下午，几乎也就是这个时刻进入沉睡之城，现在是9月29日，总共只经过了五个昼夜，却已牺牲了七条生命！
第一个是导游小方，接着旅行团的司机，然后就是多嘴的屠男，还有死在鳄鱼潭里的成立，第五个是可怜的唐小甜，第六个却是最不该死的黄宛然，昨晚是即将说出秘密的厉书。
但厉书绝不会是最后一个！
下一个又是谁？叶萧抓着头发靠在树干上，仰头只看到茂密的树叶，而自己的记忆也仅限于这几天。
他仍然无法回忆起从9月10日开始，直到9月24日中午11点之前的一切。
这半个月的记忆空白，也许隐藏着一些最致命的信息？
记忆！该死的记忆！他曾经引以为豪的记忆力，如今却可怕地断裂了，就像脑子被挖掉了一大块。
叶萧缓缓追溯着记忆，从一个月前想到三个月前，又想到整整一年以前，接着是三年、五年、十年……
就像一个倒退着行走的人，重复曾经路过的风景，只是心情已截然不同了。
十年前，叶萧考入公安大学读书。去北京读书让他感到摆脱了束缚，并获得了一条明确的道路，那就是穿上警服成为一个强者。他的专业是计算机信息安全，但同时学了侦察学和犯罪心理学，甚至学过一部分法医学，参与过几次尸体解剖。公安大学里几乎是男人的世界，少数的女生成为了稀有的资源，他却有幸得到了其中一个垂青——她的名字叫雪儿。
雪儿，也是第一个让他知道什么是彻骨疼痛的人。
再上推到二十年前，叶萧的父母都在新疆生产建设兵团，他独自在上海的祖父祖母家长大的。他从小就没有多少朋友，除了后来成为作家的表弟。与表弟在一起谈论想象中的战争，是那时候唯一的乐趣。
谁都想不到多年以后，因为表弟的那些小说，叶萧一不小心成了著名警官。常有小说读者慕名而来，让他非常尴尬地回避。别人总以为他无所不能，任何案件或神秘事件都难不倒他。但人们越是这样期待，他心头的压力就越大。许多个夜晚感到气喘心悸，但依然强迫自己一定要完成。他觉得自己就像一根钢丝，正被越拽越长越拽越紧，随时都可能被拉成两段。
就是那种感觉——在《天机》故事的起点，叶萧从旅游大巴上醒来，回复了记忆之后，随大家来到那个村口，看到古老诡异的“傩神舞”。当有人在铜鼓声中举起利剑，他感觉自己被砍成了两半……
仿佛身体的左右两半已经分离，各自向不同的方向走去，痴痴地迈了几步之后，耳边忽然响起了什么声音。
先是一段抒缓的旋律，接着是一个男人沧桑的歌声——
是否这次我将真的离开你
是否这次我将不再哭
是否这次我将一去不回头
走向那条漫无止境的路
是否这次我已真的离开你
是否泪水已干不再流
是否应验了我曾说的那句话
情到深处人孤独
多少次的寂寞挣扎在心头
只为挽回我那远去的脚步
多少次我忍住胸口的泪水
只是为了告诉我自己我不在乎
是否这次我已真的离开你
是否春水不再向东流
是否应验了我曾说的那句话
情到深处人孤独
居然是罗大佑的《是否》！
这声音带着几分无奈和悲怆，在毅然决然地离别时，又是那样孤独和寂寞，然而这样的痛楚，却只能默默地埋在心间，永远都无法言说。
离去的那个人是孤独的，留下的那个人又何尝不是？
叶萧已分成两半的身体，瞬间又重新合二为一了。他晃了晃脑袋注视四周，昏暗的林荫道两边，并没有其他的人影，只有罗大佑低沉的嗓音在颤抖。
最后一句 “情到深处人孤独”——没有比这句更贴切的了！当我们以为自己拥有别人的时候，以为爱情就在眼前紧紧握住的时候，其实内心会更加地孤独。
也许是百万年前祖先们的本能，我们渴望拥抱异性的身体，耳鬓嘶磨情意缱绻，倾听彼此的心跳，共同入梦度过漫长的黑夜。
渴望拥抱的原因，在于我们极端地害怕孤独，因为人的心灵生来就是孤独的。该死的孤独！是我们注定无法逃避的，像影子一样纠缠着每一个人，摧残着每一个人。
当我们越来越陷入感情，越来越彼此拥抱占有，孤独的恐惧就越是强烈。
所以，情到深处人孤独。
《是否》放完后又重复了一遍，叶萧竟也跟着罗大佑哼唱起来，整条林荫道似乎就是个大卡拉OK。
终于，他找到了声音的来源，隐藏在行道树后，一家寂静的音像店。灰尘积满了店铺，玻璃门上贴着五月天专辑的海报，不知什么原因音响自动播放起来，便是这首罗大佑的《是否》。
歌声仍然在继续，叶萧不忍心关掉音响，打断这些永无答案的“是否”，他只能选择默默地离去，回到寂寞的大街中心，如歌词中“走向那条漫无止境的路”。
随着他越走越远，罗大佑的歌声也越唱越轻，直到变成想象中的回声。然而，孤独的感觉丝毫未曾减少，反而难以遏止地扑上心头，如潮汐将他整个吞没了。
谁都无法满足他的孤独，谁都无法让孤独满足他，叶萧却低头想起一个人。
小枝……
蝴蝶。
一只蝴蝶，两只蝴蝶，三只蝴蝶，十只蝴蝶……
难以想象，城市中会有这么荒凉的地方——野草丛中的蝴蝶越来越多，围绕着不知名的野花们，伊莲娜伸手去抓蝴蝶，在几乎摸到翅膀的刹那，却又让它轻巧得逃过了。都是些常见的蝴蝶，以白色黑色粉色的为多，有一大群隐藏在草丛中，简直有上百只翩翩起舞。
在南明城西北角的一片街区，两边全是被拆除的建筑废墟，当中夹着一条荒芜的小径，几乎见不到一颗树木，全是半米多高的野草，正好埋住人的膝盖。往四周望去全是这种景象，很远很远才能看到楼房，有的地方只剩下了围墙，门口挂着“南明中华机器厂”或“南明忠孝印刷厂”的牌子。
“这里是南明城过去的工业区？”
林君如像跋涉在麦田里，走过一片片丛生的野草。
“怎么衰败至此呢？”杨谋有些不祥的预感，“不要再往前走了，叶萧不可能在这里的。”
他们从曾经的金矿出来，依然在到处寻找叶萧，也包括亨利和小枝，但始终都没有他们的踪影，一直走到这片荒凉的地方，此刻已近黄昏五点钟了。
“可是这些蝴蝶真的很奇怪，为什么那么多聚在一起呢？”
玉灵伸手指向前方，还有更多的蝴蝶在小径中，并向同一个方向飞去，仿佛要赶在日落前回家。
童建国在最前面又走了几步，发现前头有座班驳的房子，完全不像是年轻的南明城，更像从三十年代的上海搬来的。
房子底楼有个门洞，长满野草的小径正好穿过，里面黑乎乎的一片模糊。五个人小心翼翼地走到门口，仰望高大坚固的建筑，好像面对沉睡之城的古老城门。
成群结队的蝴蝶飞入门洞，前后相连绵延不断，如一支蜿蜒飞行的大军，是要奋不顾身自投坟墓，还是要获得第二次生命？
童建国、杨谋、林君如、伊莲娜和玉灵，他们全被这场面震慑住了。蝴蝶从他们的头顶飞过，铺成一条彩色的桥梁，延伸入黑暗的门洞深处。
“GOD！”伊莲娜屏住了呼吸，几只蝴蝶从她发梢上掠过，“这是什么地方？”
“蝴蝶公墓！”
他们的身后响起一个声音，五个人惊讶地转过头来，看到了一个白衣飘飘的女郎。
荒村的欧阳小枝。
她似幽灵飘浮到小径中，野草覆盖着她的裙摆，许多蝴蝶正从她身后飞来，肩头甚至停着几只粉色的凤蝶，这身扮相加上特殊的环境，在黄昏的沉睡之城的角落，宛如传说中的蝴蝶公主。
“你？你怎么在这里？”
林君如睁大了眼睛，他们下午出来探索的目的，不正是为了寻找失踪的小枝吗，此刻却踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
小枝的嘴角带着神秘的微笑，蝴蝶伴着她走过野草，来到童建国等人的身边，共同面对黑暗未知的门洞。
“你说这是蝴蝶公墓？”
杨谋盯着小枝的眼睛问道，一只蝴蝶就停在她的眉毛上。
小枝轻轻挥手赶跑了蝴蝶，柔声说：“传说每个城市都有一座蝴蝶公墓，隐藏在城市边缘的角落，顾名思义就是蝴蝶埋葬之处。”
童建国摇摇头说：“太荒唐了！”
但小枝丝毫不为所动，沉着地说道：“我们平时极少目睹蝴蝶之死，因为它们会在寿命将近之时，飞入蝴蝶公墓等待死亡降临。蝴蝶公墓是城市的另一个中心，是幽灵们聚会的地方，是地狱与天堂的窗口。”
最后一句话震住了所有人，就连四周的蝴蝶们也散开了，纷纷挤入门洞躲避着她，仿佛她正带着网兜来捕猎。
“什么？地狱与天堂的窗口？”杨谋又低头沉思片刻，“南明城不就是地狱吗？哪里来的天堂？”
就在他说完这句话的时候，又一只蝴蝶掠过他的头顶，淡淡的异香涌入鼻息，让他不由自主地抬起头，看到了一对美女与骷髅。
是一对蝴蝶的翅膀，左右两边不同的图案，一边是美女一边却是骷髅，美艳无比又令人恐惧。此刻其他蝴蝶都不见了，荒野中只剩下这么孤独的一只，它几乎悬浮在空中，仿佛向他展开一个微笑，转眼飞到了门洞口。
杨谋痴痴地往前走了几步，他从未见过这种奇异的动物，难道梦到了庄周化身的蝶？他伸手去触摸那美女与骷髅的翅膀，背后却传来小枝的警告：“不！不要碰它！”
童建国等人向前走来，玉灵快步走到他身后，抓着他的肩膀说：“小心！”
看着玉灵美丽的眼睛，杨谋颤抖了片刻，他已为这双眼睛失去了妻子，还会为这双眼睛失去什么？他猛摇了摇头，重新注视着那只蝴蝶，它才是真正完美的精灵，跨越阴阳两界的天使。
“这是‘鬼美人’！”
小枝冷冷地吐出了这几个字，瞬间让其他五个人都呆住了。
“鬼美人？”杨谋依旧盯着那只蝴蝶，翅膀上的“鬼”和“美人”，实在是太贴切的形容了，“我喜欢这个名字。”
伊莲娜摇着头问：“这究竟是什么蝴蝶啊？”
“非常稀有的蝴蝶，只有在南明城附近才有栖息。几千年前它就出现在了古书中，许多南方民族都曾将它奉为神灵。但‘鬼美人’在中原人眼中，却代表着灾难与邪恶，只要看到它便会遭遇不幸。”
小枝冷冷地说出一段话，盯着门洞口的“鬼美人”，它要回到蝴蝶公墓去了吗？
“也许那不过是古人的臆想，”林君如本能地后退了两步，“人们在‘鬼美人’的身上，寄托了对美丽的向往和死亡的恐惧。”
“其实，古希腊神话中也有‘鬼美人’，传说是特洛伊战争中美女海伦的化身，俄狄浦斯恋母杀父的故事也与它有关。中世纪的基督教会，将‘鬼美人’认定为异断邪说，并大肆捕杀这种蝴蝶。”小枝喋喋不休了一大段，越说越让大家心里发颤，“可能是因为环境的变化，大多数‘鬼美人’都已灭绝，只有极少数幸存在一些秘密的山区，比如沉睡之城。”
话音未落，那只“鬼美人”似乎听懂了他的话，扑起翅膀往门洞的深处飞去，转眼就消失在黑暗的深渊中了。
“别！你别走！”
杨谋绝望地大喊着，似乎那只蝴蝶就是唐小甜，已在大火中焚烧成了“鬼美人”。
就在他要冲进可怕的门洞时，小枝第二次警告：“危险！绝对不能进入蝴蝶公墓！”
但他仍然执拗地要往里走，玉灵从身后紧紧抱住了他。也许是地陪的责任心，也许是某种超出工作关系的情感，使她再也不顾忌其他人的存在，在他耳边轻声说：“你不要进去，不要进去啊！”
“放开我！不要抱着我！”杨谋狂怒了起来，回身重重地一把推开了玉灵，“我就是要去蝴蝶公墓，去找我的‘鬼美人’！”
没等到童建国上来拉他，杨谋已决然地冲入门洞，童建国本能地在阴影前停住了脚步。
“不要！”
玉灵倒在地上嘶喊着，散乱的头发像个可怜的孩子，伊莲娜轻轻地扶起她说：“他不值得你这样。”
门洞的阴影已全部吞没了杨谋，他像投入坟墓的野鬼，消失在沉睡之城的黄昏。
剩下的五个人站在门外，面面相觑不知该怎么办，玉灵回过一口气来说：“我们要进去救他，快点跟我走。”
但童建国把她牢牢按住了：“不，你留在这里，还是让我进去吧。”
“谁都不要进去！”
还是小枝打断了他们，她冷艳地站在门洞口，渐渐昏暗的光线遮不住她的眼神。
“我才不信什么‘蝴蝶公墓’和‘鬼美人’的‘鬼’话。”
童建国摸了摸裤脚管里的手枪，掏出兜里的手电筒。
“请你为大家考虑一下，这里只有你一个男人，如果你进去不能出来的话，只剩下我们四个女生该怎么办？”
这句话倒让童建国停住了，他回头看了看可怜的玉灵，还有其他几个女生，自己是唯一的男子了。他在门洞口踌躇了片刻，拧起眉毛盯着小枝的眼睛，她究竟是从哪里来的？怎么会突然出现在这里？又是怎么知道“蝴蝶公墓”与“鬼美人”的？
时间——就这么在僵持与犹豫中流逝，凉风掠过废墟的野草，四周已不见一只蝴蝶，只剩下这些惊恐的人类。
嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……
突然，一阵脚步声从门洞里传来，沉闷而带有深深的回响，宛如井底溅起的水花，泼向门洞外的所有人。
大家都下意识地后退了几步，直到某个人影浮出黑暗的世界。
一个血做的人。
浑身上下都是伤痕的人，一路狂奔一路流着血的人，浑身的衣服都已被撕碎，仿佛刚刚遭遇过酷刑拷打。
他刚跑出门洞便摔在了地上，黄昏下难以分辨血肉模糊的脸。童建国推开其他几个女生，抹了抹对方脸上的血污，才露出一张英俊而苍白的面孔。
果然是杨谋。
童建国用力摇了摇他，身体却完全没有反应，再摸了摸杨谋的鼻息，竟已摸不到呼吸了！再探了探他的劲动脉，同样一点动静都没有，童建国的心也沉到了水底。
林君如和伊莲娜都闭上了眼睛，玉灵却伤心地扑到杨谋身上，只有小枝默默地站在一边，像个冷眼旁观的天使，迎接死去的灵魂去另一个世界。
杨谋已经不会再醒来了，各种细小的伤痕布满全身，那是蝴蝶蛰咬的痕迹，剧毒已流遍他的血管，彻底粉碎了他的心脏。
他死了。
童建国的嘴唇在颤抖，自己的双手也沾满了血，他放手让杨谋躺在地上。野草覆盖了渐渐变冷的尸体，玉灵跪在死者的身前哭泣，却无法挽回灵魂的飘逝。
杨谋是第八个。
终于，又有几只蝴蝶飞了出来，翩翩舞动在玉灵身边，如一幅悲哀的水彩画。
林君如和伊莲娜也走上来，童建国越退越远，再回头向四周眺望，却突然发现不对劲。
小枝——小枝不见了……
傍晚，六点。
黄昏下的沉睡的别墅，旅行团新的大本营。顶顶仍在阁楼上看书，孙子楚在二楼睡觉，秋秋悄悄走下了楼梯。
中午起她就窝在楼上，无聊地打开尘封的电脑，发现竟有一款自己常玩的赛车游戏。秋秋强迫自己暂时忘掉丧母之痛，端起鼠标键盘来疯晚了一下午。好久都没有这么疯过了，以前黄宛然严格监视着她，强迫十五岁的女儿不准碰电脑。现在她突然成了“父母双亡”的孤儿，再也没有人会管她了，心底却感到莫名的失落。
一直玩到手背抽筋似的酸痛，秋秋的赛车不知道翻了多少次，才筋疲力尽地关掉电脑。可一旦闭上眼睛休息，黑暗中就显出妈妈的脸，她从高耸入云的宝塔尖上坠落，微笑着与女儿永远作别。
“不！”