毛泽东提出，研究政治理论的人，应该具有自然科学基础知识，掌握自然科学方法。这已成为中国共产党的一个优良传统和一大优势。毛泽东在70多年前就指出，“使党员的思想和党内的生活都政治化，科学化。”他特别提醒青年人，只有科学是真学问，要多向自然科学学习。毛泽东还告诫全党：“马克思主义包含有自然科学，大家要来研究自然科学，否则世界上就有许多不懂的东西，那就不算一个最好的革命者。”毛泽东能够成为历史伟人，是因为他有许许多多的过人之处，将自然科学与理论活动和领导工作紧密结合起来，尊重自然科学，自觉地学习和应用自然科学，也是他的一个非常杰出的方面。
邓小平的理论创新，在很大程度上归功于科学精神和政治理念的完美结合。邓小平说：“我是热心科学的。中国要发展，离开科学不行。”1986年在视察天津时他又强调：“改革，现代化科学技术，加上我们讲政治，威力就大多了。”
江泽民在新的时代条件下为我们树立了科学精神与政治理念完美结合的光辉榜样。这是他创造性地发展马克思主义、毛泽东思想和邓小平理论的根本秘诀，也是“三个代表”重要思想理论创新的基本途径。1996年3月3日，江泽民在《关于讲政治》的讲话中指出，讲政治，是我们党的优良传统。实现中国的现代化，本身就是最大的政治。社会主义现代化是我们当前最大的政治，因为它代表着人民的最大的利益，最根本的利益。1999年12月，江泽民号召：“在全社会带头弘扬科学精神，传播科学思想，倡导科学方法，普及科学知识。”正是在“三个代表”重要思想理论创新的过程中，江泽民使科学精神和政治理念的结合达到完美的程度。
“三个代表”重要思想提出不久，2000年6月5日江泽民在“两院”院士大会上发表的重要讲话，深刻论述了科学精神与“三个代表”重要思想理论创新的问题。他提出：“应在全党全社会大力弘扬科学精神，普及科学知识，树立科学观念，提倡科学方法。”他认为：“弘扬科学精神更带根本性和基础性。”因为“有了科学精神的武装，大家就会更加自觉地学习科学知识，树立科学观念，掌握科学方法。”科学精神的内涵很丰富，最基本的要求是求真务实，开拓创新。弘扬科学精神，就是坚持解放思想、实事求是，勇于面对各项工作的新情况新问题，通过研究和反复实践，不断创新，不断前进；就要热爱科学、崇尚真理，依据科学原理和科学方法进行决策，按照科学规律办事；就要勤于学习、善于思考，努力用科学理论、科学知识以及人类创造的一切优秀文明成果武装自己。
科学精神是人类在认识和改造世界的活动中逐渐形成和不断发展的一种自觉崇尚科学的精神状态。科学方法是人们在认识和改造世界活动中遵循和运用的以科学为基础的各种方法和手段的总称。人类认识、改造世界的历史表明，人们的实践创造活动既不能缺乏科学精神的引导，也不能缺乏科学方法的运用。科学精神和方法是正确反映和把握客观规律的结晶，是人们在抛弃谬误、获得真理的过程中所形成和发展的思维和行为结果。只有真正具有科学精神并掌握和运用科学方法的人，才能把握客观规律，不断获得真理性的认识。
江泽民指出：“科学的本质就是创新，要不断有所发现，有所发明。”他说，马克思、恩格斯、列宁和毛泽东同志、邓小平同志为我们树立了坚持科学精神、创新精神的光辉典范。马克思主义是最讲科学精神、创新精神的。坚持马克思主义，最重要的就是要坚持马克思主义的科学原理和科学精神、创新精神，善于根据客观情况的变化，及时察觉和研究前进中的新情况新问题，不断从人民群众在实践中创造的新鲜经验中吸收营养，不断改进和改善我们的工作。在前进的道路上，绝不能墨守成规，裹足不前。我们提出按照“三个代表”的要求加强党的建设，就是要研究新的情况和新的实践，解答建设有中国特色社会主义进程中提出的重大问题。在这里，江泽民讲清楚了“三个代表”重要思想理论创新的过程，揭示了科学精神与政治理念完美结合的本质特性。
“三个代表”重要思想充分体现了科学精神和政治理念的完美结合。本文在前两部分所论述的宽阔眼界与时代目光、责任意识与忧患意识充分体现了科学精神与政治理念的紧密结合；以江泽民为核心的党中央对党的历史方位的科学判断更是科学精神与政治理念完美结合的结晶。从“三个代表”重要思想的科学内涵来看，代表中国先进生产力的发展要求，离不开科学精神与政治的结合，先进生产力里面有科学，中国先进生产力的发展要求与其相适应的社会主义制度和完善的社会主义体制，这实际上是一种政治上的要求；代表先进文化的前进方向，本身就是一个科学精神与政治理念紧密结合的命题，当今中国的先进文化就是中国特色社会主义文化，它所指引的方向是社会主义方向和共产主义方向；代表中国最广大人民群众的根本利益，更是在科学揭示党的根本宗旨的前提下提出的一个根本性的政治要求。
要做到科学精神与政治理念的紧密结合是很不容易的，需要有高度的智慧与胆识。江泽民具有将科学精神与政治理念紧密结合的扎实基础和显著优势。江泽民在大学学的是科学技术，毕业后又长期从事科学技术工作，自称是“一个老的科技工作者”。他说：“我现在的职业是政治，因此总要从政治的角度观察和判断问题”。江泽民在日理万机的情况下，还挤时间学习和研究最前沿的物理学理论。他曾专门向钱学森请教物理学中超弦理论、混沌现象等当代物理学中很深奥的理论，这些问题涉及科学哲学。江泽民同其他很多科学家也经常讨论科学技术发展的重大问题。他还不时把各方面的专家请进中南海，给中央领导同志讲科技、经济和法律等方面的知识。正是因为江泽民有这么高的科学和政治素养，所以才能将马克思主义基本原理与当代世界和中国的经济、科技、文化、军事等方面的重大发展变化结合起来，高度精练地概括出“三个代表”重要思想。因此，按照科学的精神和科学的方法运用丰富的科学知识，从政治的角度观察和判断问题，这就是“三个代表”重要思想理论创新的基本途径。
基于“科学精神与政治理念结合”的特别视角和高度素养，江泽民对当今科学技术的发展对社会主义中国的影响具有独特的锐敏和深刻的见解。他指出“21世纪，科学技术的进一步发展，特别是信息技术和生命科学的不断突破，将对世界政治、经济、文化生活产生更加深刻的影响。”江泽民强调：“要使我们的国家既具有社会主义的政治优势，又具有当代科学技术的优势，这样我们的经济和社会就会以无比强大的动力向前发展。”因此，科学精神与政治理念的完美结合不仅是创新“三个代表”重要思想的一种艺术，也是创新“三个代表”重要思想的一种强大动力。
塑造新世纪中国共产党的良好形象
本文与邓淑华联合，为纪念中国共产党成立80周年而作，入选全国纪念建党80周年理论研讨会，发表于《毛泽东思想研究》2001年第4期，2002年获四川省政府三等奖。石国亮、梁文杏在《青年工作论坛》2009年第6期发表的《党的形象研究二十年综述》中多处引证了我们提出的理论观点。
党的三代领导核心都非常重视塑造共产党的良好形象。跨入新世纪，党面对新的形势，肩负新的使命，应有新的形象。在新世纪到来的前夕，江泽民提出“三个代表”的要求，揭示了塑造新世纪中国共产党良好形象的根本宗旨和基本内容，为塑造新世纪党的良好形象指出了明确的方向和具体的途径，丰富和发展了马克思主义的建党学说。江泽民党的形象理论反映了新世纪的时代特征和新时期的建党规律，具有鲜明的时代气息和深刻的理论内涵。
党的形象是党员和人民群众以及国外公众对共产党本身、党的各项活动及其成果给予的总的评价和认定；它代表和体现着共产党的宗旨和性质，直接影响着群众对党的认识和态度。党的三代领导核心都非常重视塑造共产党的良好形象。在新世纪到来的前夕，江泽民提出“三个代表”的要求，强调，“旗帜就是形象”，“党的作风问题，也是党的形象问题”，为塑造新世纪党的良好形象指出了明确的方向和途径。
高举伟大旗帜，展示光辉形象
中国共产党走过了80年的光辉历程，为中华民族建立了不朽的功绩；无论在国内还是在世界上都树立了良好的形象。中国共产党的前28年是为夺取全国政权、建立新中国而奋斗的年代；我们党团结和带领全国各族人民，与国内外敌人进行了殊死斗争，付出了巨大牺牲，取得了伟大的胜利。后50多年，是我们党掌握全国政权、履行执政职能的年代；我们党团结和带领全国各族人民进行社会主义革命、建设和改革，开辟了建设有中国特色社会主义的新道路，取得了伟大的成就。江泽民说得好，“伟大、光荣、正确的中国共产党，不仅能够领导革命取得胜利，而且能够领导改革和建设取得胜利。”
我们党从一开始就具有良好的形象。党在创立的时候，就是由一批先进的知识分子，传播马克思列宁主义，并努力把马列主义这一最先进的思想同工人阶级这个中国最先进阶级的斗争实践结合起来，代表着中国和世界进步的时代潮流。中国共产党在中国各族人民的心目中，总是社会进步的象征、民族兴盛的希望。十一届三中全会以来，我们党在邓小平理论的指导下，坚持解放思想、实事求是的思想路线，深刻总结我国和其他国家建设社会主义的历史经验，适应时代进步的潮流，大胆地进行改革开放，以宽广的胸怀学习和借鉴世界各国包括资本主义国家创造的一切进步成果，领导全国人民开创了建设有中国特色社会主义的新局面。在世界社会主义运动遭受严重挫折的时候，我们党继续执政和发展，始终充满新的生机，树立了光辉的形象，成为世界社会主义运动的中流砥柱。
中国共产党是一个真正的马克思主义的革命党。她一直高举着马克思主义的革命旗帜，始终坚持社会主义和共产主义的方向。江泽民关于“旗帜就是形象”的科学论断，深刻揭示了中国共产党光辉形象的本质特征。马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的伟大旗帜代表着当今中国共产党的光辉形象。
党的三代领导核心都非常重视和强调高举马克思主义的旗帜，塑造并维护党的光辉形象。1945年3月31日，毛泽东在中共六届七中全会上，讲过一段很深刻的话。他说：“报告中讲共产主义的地方，我删去过一次又恢复了，不讲不好。关于党名，党外许多人主张我们改，但改了一定不好，把自己的形象搞坏了，所以报告中索性强调一下共产主义的无限美好。”毛泽东的论述把党的形象同共产主义和马克思主义的旗帜紧紧地联系在一块，为塑造党的光辉形象奠定了坚实的理论基础。
邓小平在社会主义建设的新时期特别重视维护和塑造党的良好形象，他提出要高举改革开放的旗帜，树立改革开放的形象。邓小平语重心长地对中央领导同志说：“我希望你们给国际国内树立一个好的形象”，“中国一定要有一个具有改革开放形象的领导集体”，“组成具有改革开放形象的中央领导班子。”“一个是现在要用人们公认的改革者，再一个是新的领导机构应该做几件改革开放的事情给大家看。三个月内，半年内，形象就可以树立起来了。”
江泽民关于“旗帜就是形象”的科学论断，高度概括了中国共产党塑造自身形象和社会主义大国形象的理论与实践。江泽民既强调旗帜，又重视形象。他表示，要在国际上显示一种形象，中国人民是不可战胜的！他强调，要“树立我国的良好形象”，“加强和维护社会主义中国的国际形象”。他说：“要继续向世界说明我国改革和建设的伟大成就，说明邓小平同志开创的建设有中国特色社会主义道路的正确性，充分展示中国人民坚定不移地走自己的路、实现社会主义现代化的形象；充分展示中国人民坚持实行改革开放的形象；充分展示中国人民爱好和平的形象；充分展示中国人民为维护安定团结和实现繁荣富强而不懈奋斗的形象；充分展示中国人民依法治国，建设社会主义法治国家的形象。”
党的领袖代表着党的形象。中国共产党的光辉形象同毛泽东、周恩来、邓小平、江泽民等领导人的形象紧紧联在一起。
邓小平说：“我们任何时候都不能损害毛泽东同志在整个中国革命史上的光辉形象，不能动摇高举毛泽东思想旗帜的原则。我们要有这个觉悟，要有这个认识。这不但是中国共产党的利益所在，中华民族的利益所在，而且是国际共产主义的利益所在。”他强调：“毛泽东思想这个旗帜丢不得。丢了这个旗帜，实际上就否定了我们党的光辉历史。”他认为，有一段时间，“对毛泽东同志有些问题讲得太重了，应当改过来。这样比较合乎实际，对我们整个国家、整个党的形象也比较有利。”他坚定地表示：“我们不但要把毛主席的像永远挂在天安门前，作为我们国家的象征，要把毛主席作为我们党和国家的缔造者来纪念，而且还要坚持毛泽东思想。我们不会像赫鲁晓夫对待斯大林那样对待毛主席。”充分肯定毛泽东的历史地位，高举毛泽东思想伟大旗帜，维护中国共产党的光辉形象是邓小平的一个重大历史贡献。翻译《邓小平文选》的日本学者竹内实高度赞扬邓小平的巨大贡献。他说，邓小平是一位清醒的现实主义者，他在看清方向的时候，一面继承毛泽东，一面看准新方向。也就是说，他在毛泽东铺的轨道上跑的同时，又在同一个共产党内执行新路线，以敢闯的精神出色地完成了惊险动作。这是邓小平作为政治家的了不起的本领。